顾守真沉吟片刻，道：“迷阵虽变，但其核心根基，应未改变。需得有人先行探路，以脚步或器物试探，结合苏姑娘徽记的感应，或许能重新推演出生门路径。只是……” 他看向铁篙客，“此地水道狭窄曲折，大船难行，且探路者需身手敏捷，胆大心细，更需懂些奇门遁甲的基本步法方位。”
他的意思很明显，需要派人下水，或者乘坐小船探路。
铁篙客脸色阴晴不定。派人探路，危险自不必说，在这诡异石林中，一旦失散，恐怕凶多吉少。而且，派谁去？他自己要掌控大船，老夫妇是他得力臂助，不能轻动。曹德安已是废人。剩下的……苏念雪是关键，不能冒险。柳墨轩是顾家支脉，与顾守真关系不明，且似乎不通水性。落水汉子李逵？此人来历不明，心思难测，难以信任。
就在他犹豫之际，一直蜷缩在角落的曹德安，忽然又发出了声音。不再是恐惧的尖叫或呜咽，而是一种极其轻微、仿佛梦呓般的呢喃，断断续续，却让所有人都竖起了耳朵：
“石林……会动的石头……太后……娘娘说过……当年……派了……三批人……进雾墟……前两批……都失踪了……最后一批……只有一个……疯了的……逃回来……说……石头活了……吞了……所有人……影子……从石头里……爬出来……”
曹德安的话，如同冰冷的毒蛇，钻入每个人的耳中。
石头活了？吞了人？影子从石头里爬出来？
联想到顾守真所说“迷阵会变化”，以及眼前这些形态诡异、仿佛有生命的石柱，一股寒意从每个人的脚底板直冲天灵盖。
“闭嘴！你这老疯子！” 老妇人钱婆婆又惊又怒，厉声呵斥，似乎想打断曹德安不祥的呓语。
但顾守真却猛地抬手，制止了钱婆婆，他盯着曹德安，沉声问：“曹德安，太后还说过什么？关于这石林，关于那些逃回来的人，还说了什么？仔细想想！”
曹德安被顾守真锐利的目光一刺，似乎清醒了一瞬，茫然地抬头，浑浊的眼睛对焦在顾守真脸上，又吓得一哆嗦，但嘴里却下意识地继续呢喃着：“那……那个疯子……被关在……诏狱最底层……整天念叨……‘石有眼，水无痕，一步错，葬神魂’……还有……‘循着光走……逆着影行……看见自己……千万别应’……”
“石有眼，水无痕，一步错，葬神魂。循着光走，逆着影行。看见自己，千万别应。” 顾守真低声重复着这几句仿佛谶语般的话，眼中光芒急闪，似乎在急速思索、推演。
苏念雪、柳墨轩等人也屏住呼吸，仔细咀嚼着这几句话。这很可能是之前探索者用生命换来的经验，是穿过这片诡异石林的关键线索！
“石有眼……” 顾守真目光扫过那些布满孔洞、如同无数眼睛的石柱，“是指这些石柱上的孔洞，可能暗藏玄机，是观察点，也可能是……陷阱触发点？”
“水无痕……” 他看向脚下平静得诡异、深不见底的暗绿色水面，“是指水面不会留下真正的痕迹，还是指不能相信水中的倒影？”
“循着光走，逆着影行……” 他抬头，看向雾气朦胧的上方，哪里有什么光？只有苏念雪手中徽记散发的微光，和他书卷的清辉。“光……莫非是指‘赤乌玄纹鉴’的光芒指引？逆着影行……影子……”
所有人的目光，下意识地看向自己脚下，以及周围石柱投下的、在昏暗光线下扭曲拉长的阴影。
“看见自己，千万别应……” 柳墨轩脸色发白，低声道，“这……这听起来，像是会遇到……镜像自我，或者某种能模仿人形的邪祟？若是回应，便会遭殃？”
这解释，让本就阴森的气氛，更加毛骨悚然。在这诡异的石林迷阵中，若是看见另一个“自己”迎面走来，呼唤你的名字……那该是何等恐怖的场景？
“顾世叔，这几句谶语，可能破解这石林迷阵？” 柳墨轩急切地问道。
顾守真缓缓摇头，神色无比凝重：“这几句话，应是前人用生命换来的警示，指出了此地的凶险和可能遇到的诡异，但并非具体的破阵之法。真正的路径，恐怕还需我们自行摸索印证。”
他看向铁篙客：“铁篙客，时间不等人。我们必须尽快找到穿过石林、抵达真正‘锚点’核心的路。我提议，由我乘小船在前探路，苏姑娘持‘赤乌玄纹鉴’在船上感应指引，你驾大船紧随其后。柳贤侄，你持‘青螭玦’残卷，居中策应，以文气清辉，尽可能驱散靠近的阴秽之气，稳定众人心神。至于这两位……” 他看了一眼老夫妇和落水汉子李逵，“便请守在船尾，警惕后方及两侧，以防不测。”
这个安排，看似合理，实则将最重要的探路任务和感应指引的任务，交给了他和苏念雪，而将铁篙客一方的人手主要置于守护和策应的位置，一定程度上削弱了他们对苏念雪的直接控制，也避免了大船被困时被一网打尽的风险。
铁篙客眼中寒光一闪，瞬间明白了顾守真的意图。但他看了看眼前诡异莫测的石林，又想到曹德安那令人不安的呓语，以及外面虎视眈眈的“墟影”，知道此刻确实需要顾守真这个“守秘人”的见识和能力来探路。硬要自己人上前，折损的可能性太大。
“好！” 铁篙客从牙缝里挤出一个字，眼中警告意味十足，“就依你所言。但顾守真，你若敢耍花样，哪怕拼着惊动那些鬼影子，老夫也先毙了你！”
顾守真淡然道：“顾某若要害人，方才在瘴气中便可引动更多‘墟影’，何必等到现在？当务之急，是同舟共济，渡过此劫。”
很快，乌篷船侧舷挂着的一艘仅容一两人的简易小舢板被放下水。顾守真轻飘飘跃上舢板，手中不知何时多了一根丈许长的、看似普通的青竹篙。他看向苏念雪，沉声道：“苏姑娘，集中精神，感应徽记。我会以竹篙点水探路，你只需告知我方向感应强弱变化即可。切记，无论看到、听到什么，务必紧守心神，相信你的感应！”
苏念雪重重点头，深吸一口气，再次闭上双眼，将全部心神沉入徽记之中。
小舢板在前，乌篷大船在后，一前一后，缓缓驶入了那片如同怪兽巨口般的、幽深诡异的石林迷宫。
一进入石林，光线变得更加昏暗。高耸扭曲的石柱投下大片大片的阴影，将本就稀薄的光线切割得支离破碎。水色暗绿，深不见底，水面平静得可怕，倒映着上方嶙峋怪石和朦胧雾气的影子，光怪陆离，让人分不清哪是真实，哪是虚幻。空气中弥漫着一股浓郁的、混合着石头锈蚀、水藻腐烂和某种难以形容的、类似硫磺又似腥甜的怪味。
顾守真撑着小舢板，动作轻盈而稳定，手中青竹篙不时点入水中，又迅速提起，似乎在通过篙尖传来的触感，判断水下地形。他的目光锐利如鹰，不断扫视着前方和两侧的石柱，似乎在观察它们的方位、形态，乃至阴影的角度。
苏念雪闭目凝神，掌中徽记传来的温热感，在这片石林中变得更加清晰，但指引的方向却时左时右，时而强烈，时而微弱，仿佛在无数条岔路中徘徊。“左前方……感应稍强……不，等等，又转向右侧了……正前方似乎有阻碍……” 她断断续续地报出感应的变化，额头上渗出细密的汗珠。这种感应极其耗费心神，而且似乎受到石林力场的强烈干扰。
大船上，柳墨轩手持书卷，月白清辉尽力扩张，形成一个淡淡的光罩，勉强将大船笼罩。这清辉似乎对那些无处不在的窥视感和阴冷气息有一定的抵御作用，让船上众人紧绷的心神稍微放松一丝。铁篙客全神贯注操控大船，努力跟上前面小舢板那看似随意、实则蕴含玄妙的行进轨迹。老夫妇和李逵则警惕地注视着四周，尤其是那些形态诡异的石柱阴影深处。
船队就在这寂静、诡异、压抑到极点的石林迷宫中，缓缓前行。只有竹篙点水声、船体破开水面的细微声响，以及众人压抑的呼吸声，在石柱间回荡，又被扭曲、放大，变成一种空洞而怪异的回响，更添几分恐怖。
就在船队拐过一个狭窄的弯道，前方出现一片相对开阔的水域时，异变突生！
苏念雪忽然感到掌心的徽记猛地一烫！一股强烈的、充满警示意味的悸动传来！她下意识地睁眼惊呼：“小心！前面不对！”
几乎就在她出声的同时，前方水面之下，毫无征兆地，猛地射出数道漆黑的、如同触手般的东西，悄无声息，却快如闪电，直射向最前方小舢板上的顾守真，以及后方大船船头的苏念雪和铁篙客！
“石有眼！” 顾守真厉喝一声，手中青竹篙瞬间化作一片青光，不守反攻，疾点向水面某处看似寻常的、布满孔洞的石柱基座！
而与此同时，众人右侧一根歪斜的巨大石柱上，那些蜂窝状的孔洞中，骤然亮起了数十点幽幽的、惨绿色的光芒，如同无数只眼睛，同时“睁”了开来，冰冷地“注视”着闯入者！