日头偏西，残阳如血。
东海的海面上，原本湛蓝的海水此刻浑浊不堪，漂浮着无数焦黑的木板、破碎的船帆，以及……数不清的尸体。
“轰——隆——”
定海号的蒸汽机还在低沉地咆哮，巨大的明轮拍打着海面，卷起暗红色的浪花。
前方十里开外。
吴国水师残存的几百艘艨艟斗舰，正像是见了鬼一样，拼了命地往南逃窜。
甚至为了减轻重量，吴军士兵疯狂地将船上的辎重、备用帆缆，乃至受伤的同袍，统统扔进了海里。
他们是真的被吓破胆了。
天降火雨，铁船横冲。
这根本不是打仗，这是神罚。
“侯爷！他们要跑进浅水区了！”
副将抹了一把脸上的油灰，指着远处若隐若现的岛礁群，急声道：“咱们的船吃水太深，进不去！是不是放小艇追？”
展照站在指挥台上，手里的瓜子已经磕完了。
他眯着眼，看着那些如丧家之犬般的吴国战船，又低头看了看脚下这艘庞大的铁甲巨兽。
追？
拿什么追？
这“镇海级”宝船哪里都好，坚固、火力猛、撞击力强。
但唯一的缺点就是——重。
太重了。
虽然有墨翟改进的蒸汽机，但拖着这么一身厚厚的铁皮，能跑出现在的速度已经是烧高香了。
对面那些吴国船，全是轻木头做的，一旦顺风顺水跑起来，那就是兔子撒鹰，溜得比谁都快。
“追个屁。”
展照意兴阑珊地挥了挥手。
“咱们是正规军，是陛下的王师！”
“不能做这种丢面儿的事。”
他转过身，一脚踢开脚边的一个空弹药箱，骂骂咧咧道：“再说了，咱们的煤不要钱啊？这一里地烧出去的煤，够老子在京城最好的酒楼摆一桌了！”
副将嘴角抽搐了一下。
明明是追不上，侯爷您非要说是为了省钱。
“传令！”
展照大袖一挥，那姿态像极了刚收完租子的土财主。
“停止追击！穷寇莫追，给这帮孙子留条裤衩回去遮羞！”
“让白衣军去打扫战场！记住喽，只要是值钱的，哪怕是一颗铜钉子，也给老子扣下来！”
“咱们可是花了六百万两银子造的港口，得从这帮吴国人身上找补回来！”
“是！”
随着令旗挥动，庞大的大夏舰队缓缓减速，开始在海面上画出一个巨大的弧线，调头返航。
……
入夜，定海号，提督舱房。
展照卸下了那一身沉重的明光铠，整个人瘫在太师椅里，手里端着一杯酒，轻轻摇晃着。
“侯爷，战损统计出来了。”
书记官轻手轻脚地走进来，把一本账册放在桌上，神色间难掩兴奋。
“此役，我军击沉吴船一千二百余艘，烧毁八百余艘。”
“斩首……大概三万余级，俘虏一万二。”
“我军……”书记官顿了顿，声音拔高了几分，“镇海级宝船无一沉没！”
“仅有三艘因撞击过猛，船头铁皮轻微凹陷。”
“白衣军伤亡两百，多为跳帮时滑倒摔伤。”
大胜。
完胜。
史无前例的完胜。
按理说，作为主帅的展照此刻应该狂喜，应该立刻写奏折向陛下报捷，然后等着加官进爵。
可是，展照没有笑。
他盯着那杯酒，陷入了沉默。
书记官脸上的笑容渐渐僵住了，冷汗顺着额头流了下来。
他不知道自己哪里说错了，只能垂手站立，大气都不敢出。
良久。
“把笔拿来。”展照突然开口，声音沙哑。
书记官连忙递上毛笔。
展照接过笔，在账册上重重地画了几笔，然后又在那“俘虏一万二”的后面，添了一句话。
【皆赖陛下洪福，将士用命。然，此战之功，非水师一家之功。】
他抬起头，看着书记官。
“去，把这份战报改一改。”
展照淡淡地说道，“加上几笔。”
“就说……此战之所以能胜，全靠工部孙尚书造的船坚固，工科院研发的火炮犀利，户部赵尚书调拨的粮草充足。”
“还有……”
展照顿了顿，手指轻轻敲击着桌面，“再加上一句，此战指挥，多赖随军的几位副将——特别是欧阳浩、王腾那几个世家子弟，作战勇猛，身先士卒。”
书记官愣住了，结结巴巴地说道：“侯爷，这……这欧阳校尉他们，今天就是在船上放了几枪，连血都没沾啊……这功劳……”
“让你写你就写！”
展照猛地一拍桌子，震得酒杯里的酒洒出来几滴。
“哪那么多废话？”
他站起身，走到舷窗边，看着外面漆黑的大海，声音变得低沉而无奈。
“小子，你记住。”
“这仗打赢了，是本事。但能不能活下来，那是学问。”
“咱们水师这次风头太盛了。”
“三百艘船，灭了人家几千艘。这战绩报上去，陛下是高兴了，但有些人……未必睡得着觉。”
展照的脑海里，浮现出京城那位总是笑眯眯、实则深不可测的年轻皇帝，还有那位把持朝政多年的“老狐狸”王忠。
功高震主。
这四个字，是用无数名将的脑袋写出来的。
现在的展家，已经是定海侯，掌管着大夏最精锐的水师。
若是这次再独吞了这灭国之功，下一步该赏什么？
异姓王？
那是催命符！
“咱们是纯臣，是孤臣。手里握着刀把子，就得学会把肉分出去。”
展照转过身，脸上重新挂上了那副玩世不恭的笑容。
“特别是欧阳家、王家那几个小子，给他们分点功劳，那是给他们背后的家族面子。”
“大家雨露均沾，这朝堂上才没人盯着咱们挑刺。”
“懂了吗？”
书记官似懂非懂地点了点头：“下官……明白了。这就去改。”
“去吧。”
看着书记官退出去，展照长叹了一口气，重新瘫回椅子里。
“唉……”
“皇权独揽，乾纲独断。”
“陛下虽然看着年轻，但这帝王心术，真是玩得炉火纯青。”
“咱们这些做臣子的，想多活几年，就得学会当孙子，当傻子。”
展照端起酒杯，一饮而尽。
苦涩。
哪怕是西域进贡的美酒，此刻喝在嘴里，也是一股子说不出的苦涩。
就在这时，门外又传来了脚步声。
“报——！”
一名浑身湿透的探子冲了进来，单膝跪地。
“侯爷！陆军那边有消息了！”
“哦？”展照眼睛一亮，“郭巨那个老阴货打到哪了？是不是已经破了虎牙关，直逼金陵了？”
按照展照的推算，郭巨带着十万玄甲军，对付吴国那帮残兵败将，还不是切瓜砍菜？