她连说了三个好字，激动得直接站了起来，手中的信纸被她捏得哗哗作响。
“怎么了小姐？”小翠很少见她这么失态。
“燕地！”
慕容婉深吸一口气，平复着心头的激荡，“本家那边传来消息，燕地那个新来的酒鬼布政使李柏，搞了个什么‘自由贸易区’，说是要在那边建一个超级港口，连接大夏、两岛之地、甚至还有东海！”
“而且，那个疯子李柏放话了，谁给钱，这港口就给谁修！甚至允许私人入股！”
“私人入股港口？”小翠惊呼，“那不是朝廷的命脉吗？”
“所以说他是疯子！是昏官！”
慕容婉笑得眼泪都要出来了，“但这对咱们慕容家来说，是千载难逢的机会！”
她在屋子里来回踱步，裙摆飞扬。
“燕地啊……那是新的粮仓，是连接北方的咽喉。”
“谁控制了那个港口，谁就控制了未来五十年的北方贸易！”
“食盐、糖、茶叶、丝绸……所有的东西都要从那里走！”
“如果这个港口掌握在朝廷手里，咱们最多也就是喝点汤。但现在，那个李柏竟然把它拿出来卖？”
慕容婉猛地停下脚步，眼神中闪烁着贪婪而疯狂的光芒。
“这块肉，太肥了。肥得让人想犯罪。”
“但是……”
她冷静了下来，重新坐回软榻，“这事儿太大，光靠钱不行。得看朝廷的意思，得看咱们慕容家，在陛下心里还有多少分量。”
她拿起刚才那份报纸，看着上面关于“求雨”的报道，若有所思。
“看来，这‘义仓’的事儿，得办得更漂亮点才行。”
“得让陛下知道，咱们慕容家，是忠臣，是栋梁。”
“只有这样，他才会放心地把燕地的那块肉，赏给咱们叼着。”
慕容婉眯起眼睛，仿佛已经看到了那个港口上，挂满了慕容家旗帜的场景。
“小翠，研墨。”
“我要再写一封信，给本家。告诉家主，砸锅卖铁，也要把这个港口拿下来！”
“这是咱们慕容家，从‘富商’变成‘门阀’的关键一步！”
……
同一时刻。
《大夏时报》报社，总编室。
这里原本是一座旧王府的偏殿，如今被改成了大夏舆论的心脏。
空气中弥漫着浓重的油墨味和纸浆味，对于王忠来说，这味道比任何熏香都好闻。
王忠披着一件半旧的棉袍，手里捧着一杯热茶，正站在窗前，看着外面熙熙攘攘的街道。
自从卸任首辅（虽然现在又被陛下抓回去当苦力了），专心搞这个报纸以来，他觉得自己越活越年轻了。
“王公。”
一个年轻的编辑敲门进来，手里拿着一封信，神色有些怪异，“这是刚刚有人送来的，说是……慕容家的帖子。”
“慕容家？”王忠眉毛一挑，转过身：“让我看看！”
“是。”编辑将信递过去，“是慕容别院那位……慕容婉写的。说是关于‘备荒’的建议。”
王忠接过信，并没有急着拆开。
他那双看似浑浊实则精明的老眼，在信封上那个烫金的“慕容”二字上停留了片刻。
“慕容婉……那个传闻中克死丈夫的毒妇？”
王忠嘴角勾起一抹冷笑，“她不在温柔乡里数钱，怎么关心起国事来了？”
他撕开信封，展开信纸。
起初，他的神色还很平静。
但看着看着，他的眉头就皱了起来，最后，两道眉毛几乎拧成了一个“川”字。
“好算计。真是好算计啊。”
王忠看完信，随手将信纸扔在桌上，发出“啪”的一声轻响。
“王公，这信里说了什么？”编辑小心翼翼地问道。
“说要替君分忧，建义仓。”
王忠端起茶杯，吹了吹浮沫，语气听不出喜怒。
“这是好事啊！”
编辑眼睛一亮，“咱们报纸刚发了备荒的消息，世家就响应了，这不是说明朝廷得人心吗？”
“咱们下一期是不是可以大肆宣传一下，表彰这种义举？”
“宣传？”
王忠猛地抬起头，眼神锐利如刀，吓得那编辑一哆嗦。
“糊涂！”
王忠指着那封信，声音低沉而严厉，“你只看到了‘义举’，没看到背后的‘刀子’！”
“义仓建在谁的地盘上？建在她们慕容家和其他世家的庄子里！”
“粮食是谁出的？是她们！”
“发粮的人是谁？是她们的管家和家丁！”
王忠站起身，在屋子里走了两圈，脚步沉重。
“你想想，若是真灾荒了，老百姓饿得眼冒金星。”
“这时候，朝廷的赈灾粮还在路上，还要经过层层关卡。”
“而慕容家的义仓一开，白花花的大米就送到了手里。”
“老百姓会怎么想？”
“他们会觉得，皇帝太远，世家太近！”
“皇帝也许是个好皇帝，但救不了急，世家虽然平日里收租狠了点，但关键时刻能救命！”
“这哪里是在建义仓？这分明是在跟陛下抢夺天命！”
编辑听得冷汗直流：“这……这这么严重？那……那咱们给驳回去？”
“驳？”
王忠摇了摇头，脸上露出一丝无奈，“怎么驳？人家是自掏腰包做好事，你还要驳回去，那岂不是寒了天下士绅的心？岂不是说朝廷容不下善举？”
“这慕容婉，是个高人啊。”
王忠拿起那封信，重新看了一遍，目光深邃。
“这是阳谋。赤裸裸的阳谋。”
“她算准了朝廷现在缺钱，算准了咱们不敢拒绝这笔巨大的民间资源。”
“而且……”王忠想到了更多。
太后娘家。
这个特殊的身份，让慕容家在京城有着超然的地位。
陛下虽然平日里对这些外戚不怎么感冒，但看在死去太后的面子上，也从未真正动过他们。
如今，这头沉睡的狮子，似乎要借着“备荒”的机会，张开嘴咬人了。
“那……王公，咱们怎么办？”
王忠沉默了许久。
他走到墙边，看着那张巨大的大夏疆域图。
目光从繁华的京城，一路向北，落在了风雪弥漫的燕地。
听说那里，新去的布政使李柏正在搞什么“自由贸易”，把个好好的边关搞得乌烟瘴气，全是铜臭味。
再联想到这封信……
王忠突然有一种强烈的直觉：这京城的义仓，和燕地的乱象，恐怕有着某种看不见的联系。
这是一场朝廷与地方豪强、皇权与资本之间的博弈。
而陛下……
王忠的脑海中浮现出那个看似荒唐实则深不可测的身影。
“陛下啊陛下……”
王忠喃喃自语，“您大兴土木，搞得国库空虚，是不是就是为了引出这些藏在水底下的大鱼？”
“您是在用这种方式，逼着他们跳出来，暴露他们的野心？”
想到这里，王忠的眼神重新变得坚定起来。
既然陛下在下一盘大棋，那他这个做棋子的，就得把这步棋走稳了。
“这信，留着。”
王忠转过身，对编辑吩咐道，“下一期的报纸，登！而且要头版头条地登！”
“啊？王公您刚才不是说……”
“登是要登，但怎么写，咱们说了算。”
王忠嘴角勾起一抹老狐狸般的笑容。
“标题就叫——《京城世家感念皇恩，誓死追随内阁备荒大计，愿将义仓纳入朝廷统一监管》！”
“把‘纳入朝廷统一监管’这几个字，给我加粗！加大！印红！”
“她慕容婉不是想博名声吗？给她！”
“但想要控制权？”王忠冷哼一声，将那封信重重地拍在桌上，“门儿都没有！”
“去！立刻派人去户部找赵尚书，就说老夫有急事相商。”
“这义仓既然建了，那就要派户部的官员去‘指导’，去‘协助’！”
“想挖大夏的根？先问问老夫手里这支笔答不答应！”
窗外，寒风凛冽。
王忠站在窗前，看着这看似平静的京城，心中却已是波澜万丈。
旱灾还没来。
但这人心里的“旱灾”，怕是已经开始了。
而此时此刻，远在深宫之中，正准备享受午膳的楚渊，突然觉得鼻子一痒。
“阿嚏！”
楚渊揉了揉鼻子，一脸懵逼地看着面前的一盘清蒸鲈鱼。
“谁？谁在念叨朕？”
他哪里知道，就在这短短半日之间，一场围绕着粮食、民心和权力的暗战，已经在他的眼皮子底下，悄然拉开了帷幕。
【叮！检测到宿主治下出现‘世家豪强意图染指国家储备’的重大隐患，且宿主对此毫无察觉，沉迷美食。】
【判定：B级昏君行径（治国不严，权柄下移）！】
【奖励：国运值-5000点！】
【当前国运值：41335点！】
楚渊夹鱼肉的筷子猛地一顿，随即狂喜。
“卧槽？这就扣了五千？”
“虽然不知道发生了什么，但……干得漂亮！”
“来人！给朕加个菜！要红烧肉！多放糖！”
楚渊美滋滋地把鱼肉塞进嘴里。
只要国运值在掉，管他谁在搞事，那都是朕的好爱卿！