文渊阁，偏厅。
窗外的积雪还未化尽，屋内的炭火盆烧得噼啪作响，偶尔爆出一两颗火星，瞬间就被厚重的官靴踩灭。
一张长条紫檀木桌案，两边坐满了大夏如今最有权势的人物。
“啪。”
一枚白色的玉石棋子，被轻轻丢进桌案中央的红木盒子里。
这是大内阁特有的表决方式——白子同意，黑子反对，弃权不投。
“第十九票。”
负责唱票的中书舍人声音有些发颤，他偷偷瞥了一眼坐在首位的王忠，咽了口唾沫，继续念道：“同意，慕容氏所提‘民办官助’之义仓方案。”
随着这一声落下，偏厅内的气氛瞬间凝固到了冰点。
左侧，以户部尚书赵程为首的“国库派”官员，脸色黑得像锅底。
赵程的手指死死扣着桌沿，那双平日里精于算计的眼睛里，此刻满是怒火。
右侧，几位出身江南望族和京城世家的阁员，则是正襟危坐，目不斜视，但嘴角那抹若有若无的笑意，却怎么也藏不住。
十九票对七票。
剩下的，全是弃权。
这是一场屠杀。
一场资本对皇权的无声围剿。
“呵……”
一声轻笑打破了死寂。
王忠慢慢站起身，整理了一下身上那件绯红官袍。
他脸上的表情很平静，平静得让人害怕。
“好啊。”
王忠目光浑浊，扫视全场，声音沙哑却有力：“诸位大人，真是好决断。”
“慕容婉一介女流，几封书信，就能让咱们大内阁十九位宰相点头。”
“民办官助？哼！”
王忠冷哼一声，随手抓起那份刚刚通过的决议草案，抖了抖：“说什么朝廷监管，世家出资。”
“实际上呢？粮仓建在他们的地盘，账本握在他们的手里，发粮的勺子捏在他们的管家手上！”
“一旦灾荒来了，百姓吃的是慕容家的米，跪的是世家的门！”
“这哪里是义仓？这是在给他们自己修功德碑，是在挖大夏的墙角！”
“王公慎言。”
一名出身京城韦氏的阁老淡淡开口，手里端着茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“如今国库虽然充盈，但那是陛下修运河、建新都的钱，动不得。”
“既然民间有义士愿意为国分忧，咱们若是强行拦着，岂不是寒了天下士绅的心？”
“再说了，这方案里不是写了吗？接受户部指导。咱们还是有监管权的嘛。”
“指导？”
赵程忍不住拍案而起，“老子派去的人，连他们粮仓的大门都进不去！指个屁的导！”
“赵大人，斯文！”韦阁老皱眉。
“行了。”
王忠摆了摆手，止住了即将爆发的争吵。
他深深地看了一眼那些投赞成票的同僚。
这些人里，有的是真的收了好处，有的是怕得罪世家，还有的……是觉得这方案确实能省钱。
无论是哪一种，结果已经出来了。
大内阁，终究不是铁板一块。
“既然票投出来了，老夫身为首辅，自然尊重诸位的选择。”
王忠转过身，背对着众人，看向窗外那阴沉的天空。
“中书省，拟票吧。”
“将此决议，即刻下发各部。”
众人闻言，心中皆是一松。
那韦阁老更是面露喜色，只要王忠点了头，这事儿就算是板上钉钉了。
然而。
就在所有人准备起身离席的时候，王忠的声音幽幽传来。
“不过……”
“此事事关国体，涉及民心。”
“按照大内阁章程，凡属动摇国策之决议，虽内阁通过，仍需……呈报御览，请陛下圣裁。”
韦阁老脸上的笑容瞬间僵住：“王公，这只是个仓储改革的小事，何必惊动圣驾？陛下如今正忙着……”
“小事？”
王忠猛地回过头，眼神锐利如鹰隼，死死盯着韦阁老：“在老夫眼里，只要是关于粮食的事，就没有小事！”
“怎么？韦大人是觉得，陛下的圣断，还不如咱们这几颗黑白棋子管用？”
“下官……下官不敢。”韦阁老冷汗瞬间下来了。
“不敢就好。”
王忠大袖一挥，径直向门口走去。
“来人，备车！”
“老夫要进宫！”
走到门口时，王忠脚步一顿，从袖子里掏出一个早已密封好的火漆信筒，递给身边的亲信。
“把这个，走密奏司的通道，直接送到御书房。”
“记住，要在老夫见到陛下之前，先让陛下看到这东西。”
那是他昨晚熬了一夜写出来的密奏。
上面不仅详细剖析了义仓的弊端，更附上了一份名单——那十九个投赞成票的官员名单。
你想玩民主？
老夫就让你见识见识，什么叫帝王专政！
……
……
京城，后宫。
雨过天晴，冬日的阳光洒在琉璃瓦上，折射出刺眼的金光。
“唔……”
楚渊从明黄色的锦被里探出头来，伸手挡了挡透过窗纱射进来的阳光。
浑身舒坦。
他回头看了一眼身旁。
欧阳蓉还蜷缩在被窝里，一头青丝散乱在枕头上，呼吸均匀绵长，那张英气逼人的俏脸上带着几分慵懒的红晕，显然是累坏了。
楚渊嘴角勾起一抹坏笑，没忍心吵醒她，轻手轻脚地爬下了床。
“陛下，您醒了？”
小德子像个幽灵一样，悄无声息地出现在屏风后面，手里捧着温热的帕子。
自从吃了那颗“金丹”后，这小太监不仅力气大得吓人，连走路都没声了。
“嘘——”
楚渊竖起手指在唇边比划了一下，指了指床上，“让娘娘多睡会儿。今儿个早朝……免了。”
“是。”小德子压低声音，“那内阁那边的折子……”
“堆着！”
楚渊伸了个懒腰，浑身骨节噼啪作响，“朕为了大夏的‘人口增长’操劳了一夜，还不能享受享受？”
“去，给朕弄点吃的，送到御花园凉亭去。”
“朕要散散心。”
……
御花园。
冬日的园子虽然有些萧瑟，但经过昨夜那场大雨的洗礼，空气格外清新。
枯枝上挂着晶莹的水珠，在阳光下闪烁着七彩的光芒。
楚渊披着一件厚厚的玄色大氅，双手笼在袖子里，慢悠悠地晃荡着。
没有前呼后拥的仪仗，只有小德子远远地吊在后面。
这种感觉，爽！
正走着，前方假山拐角处，突然传来一阵细微的猫叫声。
“喵~”
“乖，慢点吃，别噎着。”
一个清脆悦耳的声音随之响起。
楚渊脚步一顿，探头望去。
只见在一株老梅树下，蹲着一个身穿淡青色道袍的少女。
少女背对着他，手里拿着一根小鱼干，正耐心地喂着一只不知从哪跑出来的野猫。
那野猫浑身脏兮兮的，但在少女面前却温顺得像个孩子，一边吃一边用脑袋蹭她的手掌。
韩语书。
那个拥有“御兽”天赋，被丹阳子收为关门弟子的御兽世家嫡女。
“这就是你修炼的道？”
楚渊突然开口。
韩语书身子一僵，显然是被吓了一跳。
那只野猫更是“嗷”的一声，炸了毛，嗖的一下窜上了树梢，警惕地盯着楚渊。
“参……参见陛下！”
韩语书慌乱地转过身，手里的鱼干掉了一地，连忙想要跪下行礼。
“免了免了。”
楚渊摆了摆手，走到她面前，低头看了看地上的鱼干，又看了看树上的野猫。
“朕长得很吓人吗？”楚渊摸了摸自己的脸，“这猫怎么见朕跟见鬼似的？”
韩语书低着头，脸颊微红，小声道：“陛下身上……有龙气。小动物……最是敏感，它们敬畏强者。”
“龙气？”
楚渊乐了。
还挺会说话的。
他打量着眼前的少女。
一段时间没见，这丫头身上那股子怯生生的劲儿少了点，多了一丝出尘的道蕴。
看来丹阳子那个老神棍虽然炼丹不靠谱，教徒弟还算有点本事。
“丹阳子最近在忙什么？”楚渊随口问道，“又在炼什么毒……咳，金丹？”
“师尊……师尊最近在研究‘雷法’。”
韩语书老老实实地回答，“他说陛下引动天雷，给了他极大的启发。他在尝试用铜线引雷，想要炼制‘九天神雷符’。”
“噗——”
楚渊差点没一口口水呛死。
铜线引雷？
这老道士是嫌自己命长，还是想提前发明避雷针？
“告诉他，悠着点。”
楚渊拍了拍韩语书的肩膀，语重心长地说道，“朕的大夏还需要国师，别把自己给劈熟了。”
“是……谨遵陛下教诲。”韩语书一脸茫然，但还是乖巧地点头。
“行了，接着喂猫吧。”
楚渊摆摆手，转身离开，“这宫里冷清，多养点活物也好。回头朕让御膳房给你送几筐鲜鱼来，别拿这种干巴巴的东西糊弄朕的‘御猫’。”
看着楚渊离去的背影，韩语书眨了眨眼。
她捡起地上的小鱼干，抬头看了看树上的野猫。
“咪咪，陛下……其实是个好人呢。”
野猫：“喵呜！”（呸！那是个大变态！）
……
两刻钟后。
养心殿，御书房。
楚渊吃饱喝足，精神抖擞地推开大门。
一股淡淡的幽香扑面而来。
不是龙涎香，而是混合了兰花与墨香的味道，那是柳依依身上特有的味道。
书房内，两位大夏最有权势的女人已经等候多时。
欧阳蓉已经梳洗完毕，换了一身正红色的凤袍，端坐在左侧的椅子上。
虽然面色依旧红润得有些过分，但那双桃花眼里已经恢复了平日的精明与干练。
而在右侧，柳依依身穿淡黄色的宫装，手里拿着一本账册，正低头看着什么。
她整个人散发着一种母性的光辉，但这丝毫不影响她那属于“商业女王”的气场。
“臣妾参见陛下。”
见楚渊进来，两人同时起身行礼。
“都坐，都坐。”
楚渊大大咧咧地走到龙椅上坐下，随手抓起桌上的一把瓜子，“今儿个什么风，把朕的两位贤内助都吹来了？”
“陛下。”
欧阳蓉率先开口，她从袖子里掏出一份折子，正是王忠之前通过密奏司送来的那份。
“内阁那边出事了。”
她将折子递给小德子，呈到楚渊面前，“关于‘义仓’的决议，内阁十九票通过。世家大族，这次是联手逼宫了。”