“兵爷！兵爷开恩啊！这是小老儿给菩萨添灯油的钱……”一个老香客死死护住怀里的布包，被几个兵丁围着推搡。
“滚开！菩萨给咱发饷吗？”兵丁一把夺过，掂了掂里面的碎银铜钱，狞笑着塞进怀里。
更有甚者，冲进了大报恩寺山门外围的几间香积厨和供品铺子，抢走了刚蒸好的素馒头、成捆的香烛，连供奉在佛前擦得锃亮的铜烛台也顺手牵羊。
混乱中，不知谁打翻了油灯，或是踢倒了火盆，几处茅草屋顶和堆放的杂物“腾”地燃了起来。黑烟滚滚，夹杂着木头燃烧的噼啪声，与遍地的哭喊、哀求、兵丁的狂笑呵斥交织，将这片“聚宝”之地，化为人间炼狱。
刘良佐在亲兵簇拥下，策马缓缓“巡视”着他的“战果”。看着手下个个肩扛手提，牵羊赶猪，脸上洋溢着满足的戾气，他捻着胡须，肥胖的脸上露出些许“欣慰”。然而，当他的目光扫过几个细节时，那丝“欣慰”立刻被恼怒和焦虑取代。
一个兵丁腋下夹着一双显然是刚抢来的、还绣着花的女子弓鞋，正得意洋洋地向同伴炫耀。
“混账东西！”刘良佐勃然变色，马鞭凌空一抽，发出刺耳的爆响，“老子叫你们筹饷！筹的是粮饷！军饷！你他娘的抢人家小娘子的绣花鞋做甚？能当饭吃还是能当银子使？下作胚子！给老子扔了！”那兵丁吓得一哆嗦，慌忙将绣鞋丢在地上。
又见几个兵丁围着一座青砖黛瓦、门庭稍显齐整的宅院，正架着梯子要往里翻。
“住手！都他妈给老子住手！”刘良佐厉声喝止，指着那宅院门楣上模糊的“积善之家”匾额，压低了声音，带着一丝忌惮，“眼睛长裤裆里了？没看见这宅子门口有石狮子？这种大门大户，保不齐家里就有人在朝里做官，或是哪个都老爷的亲戚！抢了他们，回头参老子一本，你们这帮杀才顶得住？都给老子滚远点！招子放亮点，去抢那些没跟脚的！”
他策马转过一个街角，正看见几个兵丁骂骂咧咧地从一间挂着“慈航普渡”布幡的小小观音庵里出来，怀里鼓鼓囊囊，一个老尼姑瘫坐在庵门口，无声垂泪。
刘良佐眼皮一跳，脸色变了变，竟双手合十，朝着大报恩寺琉璃塔的方向，胡乱念叨了一句：“阿弥陀佛！罪过罪过！”随即又恼羞成怒地对着那几个兵丁的背影吼道：“他娘的！和尚庙尼姑庵都抢！真是一点良心都不讲！就不怕菩萨降罪，佛祖报应？都他娘的要遭天打雷劈的！”他骂得凶狠，声音里却透着一丝自己都未察觉的心虚。
沈师爷在一旁看得分明，低声道：“东翁息怒，乱兵如匪，一时间难以约束也是常情。只要大体上‘筹’到了粮秣，些许细枝末节……御史台那边，总还有转圜余地。”
刘良佐重重哼了一声，看着眼前这片被自己亲手点燃的混乱与哀嚎，听着远处可能再次响起的郑家炮声，再想想那沉入江底的财宝，心中五味杂陈。纵兵劫掠的快意、对朝廷的怨怼、对御史弹劾的恐惧、对报应的那一丝莫名敬畏，还有那永远填不满的贪婪，在他那张横肉纠结的脸上交织变幻。
“罢了罢了，”他烦躁地挥挥手，像是要驱散这些烦扰，“让弟兄们手脚再快点！‘筹’够了就收队！别真把城里那帮老家伙逼急了！”他调转马头，不再看那烟火哭号中的聚宝门外，仿佛那炼狱景象，与他这广昌伯毫无干系。