静。
死一样的静。
楚留香等被安排到了船舱之中的房间，此刻，楚留香转向英万里。
“神耳可能听出，帘后是何人？”
英万里。
天下第一名捕，白衣神耳。
他听过的心跳，比常人听过的雨点还多。
他辨过的脚步，比江湖上的门派还杂。
只要听过一次，就绝不会错。
但此刻，英万里摇了摇头。
“我未曾听过。”
他的声音干涩。
楚留香的目光如炬。
“但你的神色，很异样。”
英万里的脸色变了。
变得前所未有地凝重。
他一字字道：
“因为我……什么都没听到。”
什么都没听到！
没有心跳。
没有呼吸。
甚至连衣袂的摩擦声都没有。
楚留香怔住。
胡铁花怔住。
所有人的血，都仿佛冷了下去。
一个活人，怎么可能没有声音？
除非他已不是人。
或者，他的武功已高到能完全掌控自己的生命迹象，化为虚无。
能做到这一点的，绝不是人——
是神，还是鬼？
难道刚才帘子后面坐着的，已不是一个名字。
是一种无边无际的、深不可测的……存在？
终于他们遇到了一座岛。
寂静。
风中飘来淡淡的香火气。
像是某种祭奠，又像是某种宣告。
兰花先生和楚留香等一样下了船。
就站在那里。
没有面具，没有遮掩。
但他周身笼罩着一层浓郁如实质的真气。
像雾，像纱，扭曲了光线，模糊了面容。
楚留香的心沉了下去。
他从未见过有人能将真气练到这种地步。
凝而不散，化虚为实。
即便是他遇到过的那个惊才绝艳的奇人萧铸，也绝无此等修为！
他们不知道。
萧铸早已不是几月前的萧铸。
剑与人，气与神，早已浑然一体。
每一柄由他铸造、流转于世的宝剑被使用时，都在无形中锤炼着萧铸的功力。
此刻一个可怕的念头，悬在每个人心头：
这深不可测的兰花先生，莫非就是那神秘的蝙蝠公子？
若真是……
楚留香暗暗吸了口气。
他发现自己连一丝胜算都看不到。
面对这样的存在，任何智谋与技巧，都像是孩童的把戏。
胡铁花舔了舔发干的嘴唇。
他忽然想起了三个人。
若是夜帝朱藻在此！
若是铁中棠在此！
有那三人在，天下何处去不得？
只可惜……
此刻三人，正为小燕，为一门神功，耗尽心神。
嫁衣神功，苦不堪言。
他们正想方设法，要减去那份非人的痛楚。
他们无暇他顾。
所以现在。
只有他们自己。
面对这团看不透的真气。
面对这个，可能是蝙蝠公子本尊的——
兰花先生。
“我家公子有请。”
此刻，岛中有人，前来请客
楚留香心中苦笑。
一个兰花先生的迷雾尚未散去。
现在，又多了个岛中公子。
是敌？是友？
他们只能往前走。
岛深处，几间寻常屋舍。
左首一间，门已敞开。
引路的仆人无声退下。
屋内一案，案上一壶酒。
胡铁花鼻子一动，眼睛立刻亮了。
是好酒。
绝对是难得的好酒。
一个温和有礼的声音从内室传来：
“久闻胡大侠是酒中豪杰。”
“此间既备薄酒，何不进来共饮一杯？”
人随声至。
一个男人走了出来。
他年纪与楚留香相仿。
容貌，却远不及楚香帅的俊朗潇洒。
更比不上萧铸那般绝世风采。
他站在那里，本应平凡。
但他身上有种东西。
一种说不清，道不明的东西。
那不是武功，不是权势。
是一种气度。
静如深海，稳若山岳。
仿佛天地崩于前，他眉头也不会动一下。
这种气度，足以让最俊美的面容失色。
让他这个看似平凡的人，变得——
卓尔不群，万中难寻。
胡铁花刚要笑。
笑容却僵在脸上。
他失声道：“你认得我？”
淡雅公子从容道：“久仰大名，缘悭一面。”
胡铁花道：“你怎知我姓胡？”
淡雅公子嘴角微扬，泛起一抹淡如远山的笑意。
“彩蝶双飞翼，花香动人间。”
“能与楚香帅并肩而行，如彩蝶相伴的，若不是‘蝴蝶花’胡铁花胡大侠，还能有谁？”
楚留香闻言，目光微动。
胡铁花恍然：“原来你并非认得我，是因为老臭虫——”
淡雅公子接口，语声温润：“香帅之名，如雷贯耳，只是始终无缘拜见。”
胡铁花追问：“你既也从未见过他，又怎知他就是楚留香？”
淡雅公子不答此问，转而道：
“方才风急浪高，诸位踏沙而来。”
“风中行走，难免有足音。”
胡铁花点头：“不错。不发声，不难。在狂风中不发声，难。”
淡雅公子道：“但方才，有人没有足音。”
“我只听到些许心跳。”
“如此轻功，当世无人能出其右。”
他微微一笑：
“楚香帅轻功妙绝天下，这本就是江湖中人人皆知的事……”
胡铁花抢道：“但你又凭什么断定，那人就一定是他？”
淡雅公子笑意更深，目光如清澈的溪水，望向楚留香。
“怒海余生，孤舟漂泊，风雨将至。”
“经历如此大难后，还能这般谈笑自若，步履从容，神情潇洒的……”
“放眼天下，除了楚留香，还能有几人？”
他转身，面向楚留香，恭恭敬敬地行了三揖。
“故而在下才敢冒昧相认。”
“望香帅恕罪。”
胡铁花瞪着眼，张着嘴，一时竟说不出话。
他不得不承认。
这淡雅公子，绝不简单。
他的眼力，他的见识，他那份洞悉人心的从容……