第278章 我要当父亲了？！
夜色笼罩碎斧高地，冷风从山坳吹入营地，捲起残火的灰烬。
营地中央那面掛著怒旗纹的高杆在风中猎猎作响，猩红与黑纹像某种猛兽的瞳孔，令人不敢直视。
蛮族长老奥尔坦披著沉重的角皮披风站在一处高坡上，俯瞰整个营区。
营地边缘又围起了一圈混乱的人影，火光摇曳之中，刀光乍现。
是红岩部落的几个年轻人，又在半夜斗殴，
拳打脚踢、撕咬怒吼，毫无部族间的规矩，像是群被火药点燃的野犬。
这几个月来已经数不清是第几起了，而且十有八九最后都会闹出人命，但奇怪的是没有人制止，像是默许一般。
这让奥尔坦心头一紧，但又无法说清哪里出了问题，他不是胆小之人，可这些夜晚里，他感觉自己越来越无法入眠。
不仅是外界，那种烦躁与暴戾感仿佛也在他心中悄悄滋长。
他近来动輒易怒，常对年轻战士吼叫，甚至连亲族的婴儿哭声都能让他牙痒难忍。
他知道这不正常，却控制不住。
这种情绪，似乎是在提图斯发动对碎斧部落战爭之后开始的。
自从那场战役之后，在这片逐渐归於寂静的蛮族大地上，旧日的图腾已被一点点焚毁，烧成灰泥埋入泥土。
取而代之的，是那面新立的黑底怒旗帜。
以荆棘为茎，猩红怒焰为瓣，立於碎斧、红岩、炽牙、玄角四部营地的中央，高悬不倒。
仅仅数月，提图斯便收编四大部族，掌控兵力数万人。
表面上每一场征服都如同传统的部族之战，首战惨烈、血流如注。
但奇怪的是，战火从不久延，战后第二天，敌方就开始“主动”归降。
且归降者多带著一种说不清的高昂情绪，仿佛投降的不是敌人，而是某种更高、更纯粹的东西奥尔坦最初以为那只是对强者的崇拜。
但现在他不这么確定了，这不是单纯的被征服，这更像是感染。
像是一种从愤怒中滋生的情绪，跨越部族血统和习俗，像烙铁一样，烫进了每一个人的骨子里雪原深处，常年不融的白骨与冰层交织成的谷地。
这里是原炽牙部族的圣地“骨雪谷”，而在谷地正中，原本的图腾柱早被砸碎、焚毁，换上一座以深红藤蔓与铁石缠绕的高台。
而在祭坛正中央，一尊庞然巨影正在怒吼挣扎。
那是一头濒死却尚存神智的冰霜巨人，骨甲鳞，周身缠著数十道黑铁锁链，每一环都嵌有灼纹烙印，在灰雪中缓缓渗出余热。
它的双眼被厚厚的黑布紧紧缠住，只能仰头咆哮，喉咙中发出山岳般的震鸣，声波震得谷底积雪不断滑落、碎裂。
提图斯佇立於祭坛石台上，垂首俯瞰著巨人，面容冷峻如铁，眼神中却闪烁著一种极不正常的狂热光芒。
他的右手缓缓举起，一枝深红色的藤蔓从掌心伸出，宛如一只飢饿的眼晴，不断蠕动，仿佛在渴求宿主。
“成为我的武器吧”他低声呢喃，声音里带著令人寒慄的柔和，仿佛在抚慰情人，而非命令野兽。
他脚下的巨人却仍在挣扎，怒吼中吐出模糊不清的古语，带著抵抗、痛苦与失落的神性余韵。
副將立於一旁，面色凝重，还是低声试探了一句：“王此巨人狂性未驯，是否需再等主祭司稳固？”
提图斯的目光微动，隨即缓缓转头。
“不用。”他说。
他的声音极轻，但那瞬间，灼慟主蔓似听令般豌而出，飞速扎向巨人锁骨之下的血肉，血液四溅中，冕一颤，贪婪地开始吞噬、寄生、扩张。
在“灼慟主蔓”如利矛般刺入的瞬间，冰霜巨人的躯体剧烈抽搐，血液混著寒霜涌出伤口，在地面上迅速冻结成斑斑猩红的冰刺。
他仰天怒吼，然而那怒吼只持续了短短一瞬。
“咔一一咔、咔——“
接著巨人背部的皮肤猛然鼓起，似有什么东西在体內挣扎、扭动。
数根鳞的骨节在肌肉与寒霜皮膜下强行隆起，隨著一阵令人作呕的撕裂声。
粗大的藤蔓从其肩脾、脊柱两侧破皮而出，枝干般豌四肢，缠绕其全身。
原本光洁如冰的巨人额头上，浮现出一道奇异的灼痕。
那是冕的印记，像被烧灼上去的烙铁图腾，在寒风中竟泛出猩红光辉。
他的吼声忽然中断接替那声暴烈怒啸的，是一种模糊而暗哑的低吼。
含糊、压抑、近乎呢喃，听不清语言，却隱隱透著顺从与呼应，
那双原本湛蓝如冰河的巨人眼眸，此刻血丝暴涨，瞳仁泛红，目光死寂空洞。
他缓缓转过身，动作沉重却坚定，如被无形丝线牵引，缓缓朝石台上的提图斯低下头颅。
提图斯静静看著这幕，一如神祗俯瞰自己亲手重铸的造物。
他微微倾身，声音低沉而温柔，仿佛情人耳语：“很好——你听得见怒火了。”
当那被寄生的冰霜巨人终於在咆哮中跪倒，背部藤蔓攀爬而上，冕纹路如烙铁般浮现於额头周围蛮族战士一时不知所措，但很快，惊惧变为崇拜，纷纷跪伏於地。
提图斯站在高台上，高喊：“我们將拥有巨人军团！”
山谷间炸起嘶吼般的欢呼，惊惧、狂热、哭泣交杂。
但没有人去质疑，那冰霜巨人为何眼神空洞、步伐僵硬。
一切质疑都被“神跡”的喧譁与兴奋彻底掩盖可就在这片喧譁中，提图斯的目光却一阵恍惚。
他的耳边又一次传来了那种低音，像藤蔓在皮下游动的声音，像是在嘲笑自己。
他骤然抓住身旁副將的胸甲，將那人整个人提离地面，眼中燃著近乎癲狂的火光。
“你是不是在笑我？”
副將脸色惨白，惊恐否认，连连摇头。
提图斯凝视了他几秒，忽地冷笑，將他甩到一边：“很好。再去抓更多冰霜巨人。越多越好，
我要整个北境为我跪下。”
命令发出，蛮族各部在血红旗帜下出征，
他们如被怒火灼烧的风暴，席捲向雪原更深处，搜捕每一个古老种族的残存者。
不只是巨人，营地中陆续出现了第一批被“赐福”的异兽。
冰原狼、雪原角鹿、掘冰猿、夜狐·无一倖免。
它们皮肤龟裂，血肉下鼓动著奇异藤蔓的脉络，口鼻喷吐出腐红色的气体，眼中怒火疯长，带著一种极不自然的狂暴与畸形。
被拴在营地各处，锁链鏗鏘作响，嘶吼、咆哮、发狂不止。
如同活生生的谊咒，在铁笼与桩位间挣扎。
然而，却没有任何一名蛮族战士迴避，反而越来越多的人靠近这些怪物。
有人围观、有人献血，甚至有人赤手上前与它们搏斗，像是在考验自己的力量。
他们大笑著从铁笼前爬起，即使血流满面也毫无怨言，只为发泄心中的无尽怒火。
而这些异兽早已失去理智，却仿佛共享某种无形的意志。
叫声中混杂著痛楚、愤怒与某种说不清的渴望，仿佛整个营地的心跳都隨之剧烈震颤，
咆哮声震耳欲聋，惊扰整夜，却没有人感到恐惧。