连李世民都在甘露殿里对张阿难说：“他这是在赌国运。赌大海给大唐的馈赠，能盖过风浪的吞噬。赢了，便是海上帝国；输了，便是万丈深渊。”
但李承乾似乎毫不在意。他在给汇通司的批复中写道：“海者，天下之利薮也。险与利并存，避险者失利，驭险者得利。”
批复的末尾，还加了一句：“着令工部，牵头编撰《海船营造新术》，推广水密舱、罗盘导航之法，要让大唐的船，既能抗风暴，也能识航向。”
南海的季风再次吹起时，更多挂着“汇通承保”帆标的大唐商船，正破开浪涛，驶向那些从未被中原王朝触及的海域。
而在它们身后，是一个正在用制度与勇气，重新定义“天下”的大唐。
商业保险这颗小小的石子，在历史的长河里激起的涟漪，正一圈圈扩散开来，预示着一个属于海洋与贸易的新时代，即将到来。
贞观二十二年仲夏，广州港的船坞里蒸腾着松木与桐油的热气。
三十艘新造的“海鹘舰”正依次下水，舰首雕刻的鹰嘴涂着黑漆，在阳光下泛着冷光。
这是李承乾力推的“新水军”核心战力，舰身比旧式楼船加宽两丈，甲板上架着十二门青铜炮，船底包着铜板以抗腐蚀，连船帆都用浸过桐油的麻布缝制。
这样的舰队在如今大海上，可谓是真正的无敌舰队。
毕竟距离后世的大航海时代，还相差着大几百年，一直到明朝郑和下西洋了。
只是换个说法，哪怕是现在的船坞技术比之后世还有些差距，但这样装配了火炮的舰队，哪怕是放到大航海时代去，依旧是无敌的存在。
“每艘舰配五十名弓弩手、二十名炮手，还要有三名懂星象的‘导航生’。”
兵部侍郎崔敦礼站在码头，对着水师校尉宣读东宫的教令：“太子殿下说了，新水军不是在内河巡逻，而是要去更远的海域。”
“凡商船挂大唐旗号，遇海盗时可发信号求援，水师见信号不出兵者，校尉斩！”
码头上的波斯商人阿罗憾听到这话，握着算盘的手指微微收紧。
他刚为三艘商船买了“船货保险”，此刻看着那些炮口黝黑的海鹘舰，忽然觉得汇通司的保单上，海盗劫掠四个字变得轻飘飘的。
新水军的组建速度远超朝野预期。
李承乾从十二卫中抽调精锐，又从岭南俚人部落招募熟悉水性的“蛙人”，甚至让人安排良马，在舰上训练“骑兵投射”。
这是为了方便在接舷战时让骑兵跃上船对敌。
更惊人的是船坞里的革新。
工匠们按东宫送来的图纸，在船底分隔出十几个水密舱，就算某舱漏水，整船也不会沉没。
导航用的罗盘不再是模糊的指南鱼，而是用青铜打造的刻度盘，能精确到每寸方位。
李承乾在长安邸报上刊登：“海上丝绸之路，不能只靠商人自己闯，朝廷要为他们撑起‘保护伞’。”
可这把保护伞刚撑开，就有人动了歪心思。
初秋时节，汇通司收到阿罗憾的报案。
他的商船“波斯之星号”在南海遭遇“海盗”，船货被劫，船员乘小艇逃生。
按保单，汇通司需赔付七十万贯，这几乎是保险池数月的收入。
负责查案的是新水军的校尉蔡宇。
曾经大唐演武堂的学生。
第一批离战班的班长。
他带着两艘海鹘舰在报案海域搜索三日，却只找到一块船板，上面的火烧痕迹很可疑。
“真正被海盗劫掠的船，要么有搏斗痕迹，要么会留下货物残骸。”
蔡宇站在甲板上，望着碧蓝的海水：“这船倒像是自己烧的。”
更可疑的是船员的供词。
七名波斯船员都说海盗是昆仑奴，却对海盗船的样式描述不一，有人说挂黑帆，有人说挂红帆。
蔡宇让人把供词翻译成汉文，发现其中三人提到船沉前听到爆炸声。
这绝非海盗的手法，倒像是舰炮齐射的动静。
是水师在进行演练火炮。
三日后，海鹘舰载着阿罗憾驶抵南海。
蔡宇让人将找到的船板摆在他面前：“这块松木是从船尾拆下来的，上面的火烧痕迹是从内向外，绝非海盗纵火。还有这枚铜钉，上面沾着的不是海水，是淡水河的淤泥，你的船根本没到深海，是在江口附近被拆的。”
阿罗憾脸色煞白，却仍嘴硬：“蔡校尉不能凭一块木板冤枉我！”
蔡宇冷笑：“那就让你看看证据。”
几名俚人蛙人从海里捞出一个密封的木箱，里面是阿罗憾报案时说“被劫”的上等丝绸，上面还盖着他商铺的印章。
“我们在一个无人岛的山洞里找到的，那里还有你船员留下的酒壶。”
原来，阿罗憾见新水军护航严密，海盗绝迹，竟串通船员将船开到偏僻海域，拆下值钱货物藏起，再放火烧船伪造劫案，想骗取保费。
他自以为做得天衣无缝，却没算到新水军的蛙人能潜水寻证，更没算到罗盘记录的航线会成为铁证。
“按新政‘保险欺诈律’，骗保者罚没三倍保费，徒十年。”
李承乾听闻这第一起骗保案后，下令：“将阿罗憾的罪行刻成石碑，立在广州港码头，让所有外商看看，大唐的保单能保平安，也能治奸猾。”
执刑那日，广州港的商人都来看热闹。
阿罗憾被枷在石碑前，看着自己的绸缎铺被官府查抄，忍不住哭喊：“我以为大唐的水师只会打仗，没想到查案也这么厉害！”