贞观二十二年春，南海的季风刚掀起广州港的帆影，东宫一道新令便随着海风吹遍了大唐的通商口岸——继货币与信用改革之后，李承乾将目光投向了波涛汹涌的远洋贸易，推出了一项足以颠覆千年商道规则的新政：“船货保险”。
这项由汇通司牵头的新制，条文直白得让老商人咋舌：凡经官府登记的远洋商船，出海前需向汇通司缴纳货物估值百分之五的“保费”，若遇风暴沉船、海盗劫掠等意外，汇通司将从“保险池”中赔付货物价值七成的损失。保险池的本金，一半来自商户缴纳的保费，另一半则由朝廷从关税中拨付补贴。
消息传到扬州港时，正赶上波斯商人阿罗憾准备将一船丝绸运往大食。他摸着络腮胡，看着汇通司贴出的告示，连连摇头：“用铜钱换一张纸，说船沉了能赔？这比长安的唐票还荒唐！去年我的弟弟在马六甲海峡遇了海盗，船货两空，找谁哭去？大唐朝廷现在说能赔，要是真沉了，他们拿什么赔？”
不仅是外商，大唐本地的海商也多持观望态度。
岭南最大的船商冯氏，世代经营从广州到交趾的航线，深知海上风险。
每年总有三五条船消失在台风眼里，或是被“昆仑奴海盗”洗劫。
冯氏族长冯盎拿着汇通司的保单，冷笑一声：“百分之五的保费？我十年才丢一条船，这钱缴得比损失还多！朝廷是想借着保险，再刮一层油水吧？”
质疑声传到长安，朝堂上果然又起波澜。
御史台的新谏官立刻上书：“陛下，商人逐利，本就该承担风险。朝廷为船货兜底，岂不是鼓励他们冒险？”
“再说，保费池的钱若赔光了，难道要国库填窟窿？这是与民争利，更是动摇国本！”
新谏官是从寒门被提拔上来的，按照先前的谏官监察百官，从而晋升的考核功绩，显然能够提拔到御史台这边，‘政绩’斐然。
谏官晋升的路子跟其他官员不同，他们的政绩是监察到多少贪官腐官，是要站在别人的尸骨上往上爬。
这样天生便是跟其他官员不对付，以至于曾经朝廷上很有‘名气’的谏官，现在反而成了大多数官员的眼中钉。
也是如此，现如今的谏官群体，算是跟当今太子绑定在一起了。
是以连新谏官都这么说，可见对于太子的这个教令，百官是觉得有多么不切实际。
五姓七望的残余势力也趁机发难，说“船货保险”是“以虚补实，自欺欺人”，还翻出《汉书》里“与商贾争利者，国之贼也”的句子，暗讽太子重商轻农。
李承乾在紫宸殿的议政会上，将奏疏拍在案上，目光扫过群臣：“海商每年向朝廷缴纳的关税，占岭南道赋税三成。他们的船沉了，不仅是商人破产，朝廷也少了税收，沿海百姓更是断了生计。”
“保险不是兜底，是共济，让一百个商人各出一份钱，帮那个倒霉的商人东山再起，这才是保商，也是保国。”
他看向掌管财政的戴胄：“去年岭南海商因沉船损失的货物，折合铜钱两百万贯，导致今年开春的丝绸价格暴涨。若推行保险，每年保费收入约五十万贯，加上朝廷补贴的五十万，足以覆盖正常年份的损失。戴尚书，这笔账你算得清吗？”
戴胄躬身道：“殿下算得极清。若能稳定贸易，关税至少能增两成，远超补贴的五十万。”
“至于冒险？”李承乾冷笑：“商人敢驾着船往深海走，靠的是胆量，不是侥幸。”
“有了保险，他们才敢造更大的船，走更远的航线，把大唐的丝绸、瓷器卖到更远的地方去，这不是冒险，是开疆拓土，只不过用的是商船，不是刀枪！”
听到太子这么说，百官也没什么好反对的。
当今这个朝廷，早就成了太子的一言堂。
莫说有没有道理，反正只要太子坚持，别人顶多建议一下。
更何况这海船的事情，跟大多数士族官员的利益并不冲突，提一下想法就可以了。
为了推行保险制，李承乾再次祭起铁腕。
太子教令：凡在广州、扬州、明州等港口登记的商船，若不参保，关税加征三成。
同时，汇通司公开账目，每月将保费收入、赔付支出张榜公布，由御史台派官监督，杜绝中饱私囊。
最关键的是，他需要一个“活例子”。
三个月后，机会来了。
冯氏的一艘商船在前往三佛齐的途中，遭遇台风，船身解体，船员抱着木板漂流数日被救回，货物却沉入海底。
冯盎本已绝望，抱着试试看的心态向汇通司递交了赔单。
没想到，七日后，汇通司的官员竟带着七十万铜钱的唐票上门，按货物估值一百万钱，赔付七成。冯盎摸着轻飘飘的唐票，感觉是沉甸甸的，老泪纵横：“朝廷……真的赔了？”
这个消息像长了翅膀，瞬间传遍了所有通商口岸。
阿罗憾当即找到汇通司，为自己所有的商船买了保险。
那些原本观望的商人，也纷纷拿着货物清单来登记。
汇通司的保费池迅速充盈，第一个月便入账八十万贯。
更深远的影响，体现在造船厂。
以往海商造船，只求“便宜耐跑”，不敢用新技术、新材料，怕万一沉船血本无归。
如今有了保险托底，商人开始大胆求新。
扬州的船厂老板张氏，花重金从岭南请来懂“龙骨加固”技术的俚人工匠，造出的船比以往坚固三成。
明州的船匠甚至试验着给船底包上铜皮，防止海虫蛀蚀——这些革新，都需要额外投入，而保险让他们有了试错的底气。
不到半年，广州港的景象焕然一新。
港内停泊的商船，吨位比去年平均增加了两成，船帆上印着“汇通承保”字样的越来越多。
商人也开始将他们的香料、象牙通过大唐的保险投保，长安西市的“胡商区”里，讨论“保费”、“赔付”的声音取代了以往对海盗的咒骂。
李承乾看着南方送来的“远洋贸易月报，航线已延伸至红海沿岸，关税同比增长三成，新开业的船厂有二十余家。
他知道，保险制带来的不仅是商船的安全，更是一个帝国向海洋张开的臂膀。
当然，非议从未停止。
有人说，商人靠着朝廷的保险赚得盆满钵满，而农民还在缴纳重税。
有人担心，若遇连续天灾海难，保险池赔光，朝廷会因此破产。