伊姆瑞克一点都不傻。
他看着莉安德拉，看着她眼中那不再掩饰的火焰，还有她语气中无法忽视的决绝，心中忽然明白了什么。
结合莉安德拉刚才那番话，她的出手，以及他所感受到的——那远处巨龙睁眼的刹那，他的错觉？
不，不是错觉。
他可以肯定，那不是错觉！
他的脸色变了，表情发生了明显的变化。
他知道了，他终于知道，莉安德拉为什么要他们离开了。
她会的，她能唤醒巨龙！她也会唱响龙之歌！而且……
甚至比他更强。
“你会死的！”他脱口而出。
“我早就该死了。”莉安德拉平静地说，声音不高，却清晰得像火光中最后一缕未熄的余烬，“我本该死在复仇之战，能活到今天，能看见你们站出来……我已经很高兴了。”
“不！”伊姆瑞克咬紧牙关，向前一步，声音中带着罕见的哀求，“你会死的！你不能这么死！你不能这样死去！”
他声音嘶哑，情绪终于失控。
“我以伊姆拉德里克、索里奥尔子嗣的身份……”
他说着说着，顿住了。
他突然意识到，这样的身份宣告在此刻毫无意义，他是伊姆瑞克，不是伊姆拉德里克。
他低下头，重新斟酌，然后抬头，看着莉安德拉的眼睛，重新开口。
“我需要你，我们需要你，整个卡勒多王国都需要你。”
“尽管……我不愿承认，但你确实知道的很多，而且你的实力，毋庸置疑，我们……我们需要你的指引，你的建议。”
他深吸了一口气，声音变得恳切而坚定。
“你可以死，但不能这么死，不是这种方式。”
“接下来的事……交给我。”
他目光不再动摇，站得笔直。
“我相信我可以！我真的可以！”
“可以吗？”
洞窟一片寂静。
莉安德拉站在那里，望着洞顶，沉默许久不语。
良久，她终于低下头，轻声叹了一口气，那一声叹息仿佛道尽了千年风雪、无尽遗憾。
“我确实……被诅咒了。”
声音轻如梦呓，像是对自己说的。
她没有再解释，也没有再多言。
转身，离开了。
身后，龙王子与龙法师们默默注视着她的背影，目送她远去，谁也没有说话。
伊姆瑞克看着她的背影远去，闭上了眼。
然后，他转身，看向众人。
“你们也离开。”
这次，他的语气没有多余情绪。
“这里……交给我。”
他轻声补上一句。
“等我的好消息。”
没有人反对，没有人多说，众人依言撤离，身影逐一消失在洞窟之外。
只剩伊姆瑞克一人，站在昏暗的洞中，呼吸微微急促。
他缓缓坐下，盯着洞窟中那道微光投射下的阴影线条。
他一言不发，只是用手捂住了脸，片刻后，抹了一把，苦笑浮上脸庞。
他刚才……或许是傻了。
他为什么不留下莉安德拉，辅助他举行仪式？
这不算违背对朋友的誓言吧？
莉安德拉，像他一样，是从巨龙那里得到了回应的人。
她也有资格，她甚至比他更早、更强……
可现在，说这些还有意义吗？
难道他要走出洞窟，在所有龙王子与龙法师的注视下，将莉安德拉喊回来？
他做不到。
真的……做不到。
他就坐在那里，尽量让思绪不再发散。他闭上眼，调整呼吸。
当他确信自己已经准备好时，他站起身，双手颤抖着从腰间取出心叶，将它投向火盆中央。
这是一种干燥的魔法草药，燃烧时，它会释放出刺鼻的气味，混合着焦木与铁的气息。与此同时，耀眼的白金色光焰升腾而起，映亮了洞窟的每一块岩壁与龙眠之地的天穹。
如果心叶在被唤醒的龙能看到或闻到的地方燃烧，龙会立即意识到心叶。如果龙有与精灵合作的历史，他们会知道燃烧的草药是为了吸引他们的注意，所以可能会采取相应的行动。
然而，即使龙对精灵很友好，他们也会对自己被唤醒感到不满，尤其是那些寻求他们注意的人不尊重他们，期望龙会去做违背自己的利益的事情，或者没有严肃理由的情况下与他们交谈。
伊姆瑞克屏住呼吸。
他将独自一人，唱响龙之歌。
他，是卡勒多的子嗣。
他，是伊姆瑞克·卡拉德。
多年前，米纳斯尼尔将旋律教予了他。
那不是通过言语传授的旋律，而是一种无言之言、无声之声，直接植入他意识中的音律。它没有语言，没有节拍，没有和声，却深深地刻入了他的灵魂之中，如同一种古老的种子，沉睡在他记忆最深处。
现在，是时候将这些旋律唱出来了。
当他终于将那些旋律赋予声音的那一刻，泪水也随之无声地滑落。他从未想过，自己的声音可以发出这样的哀婉、这样的柔美，而这些旋律之柔美，与其创造者，那些恐怖而伟岸的龙族显得如此不相称，几乎是荒谬的。
他闭上双眼，全身心沉浸于那被赋予声音的旋律之中。龙之歌仿佛是一种活着的存在，开始汲取他的生命力，滋养自身，壮大自身。那声音穿透骨骼、刺入灵魂，回响在每一寸血肉之间。他能感觉到自己正一点点枯萎，而龙之歌在繁盛。
这样的声音远非凡人之嗓所能长久维系，也正因如此，他才拒绝了莉安德拉的同行，莉安德拉活的太久了，而他，还年轻。
他的呼吸变得越来越缓，越来越深，随着歌声流淌而出，他仿佛感到自己的意识正沉入海底最幽深的沟壑，那里没有光，没有声音，只有无尽的黑暗与令人战栗的静默。
那是怪物筑巢的所在，是被遗忘的深渊，是现实之外的边缘。
黑暗，吞噬了一切。
但也正是在此刻，他离那些庞大而深不可测的龙之意识，比以往任何时候都要接近。他意识到，自己正在进入某种更高的层级，一个属于龙的广袤领域。
在这幽深无光、难以抵达之境，那些意识自由徜徉，浩瀚如海，远远超越凡人理解的范围。它们无法被囚禁于躯体，无法被定义于形体，它们存在于梦与梦之间，于生死之上，于永恒之间。
在这片虚无之地，巨龙们梦见遥远的群星，梦见那漂浮在宇宙边缘、环绕其间的万千世界。
龙之歌，环绕着他，流动如风。
他在这片黑暗中感受到一种远超他理解极限的存在——那是一种极其缓慢、极其沉重的跳动之声。
若说巨龙的心跳已是极其缓慢，那这声音则更为迟缓，仿佛每一跳都需跨越一个纪元，穿越一次星辰的熄灭。
他无法分辨自己究竟在听什么，但念头才刚刚浮现，答案便如启示般自然降临于他的心头。
那是这个世界的心跳。
他终于认清了龙族的本质。
他明白了，巨龙不是这世界的寄居者，而是它的一部分，是世界的骨骼与血脉，是最初的意志与最后的余响。
他们与世界的联系，复杂到凡人难以理解。巨龙与世界的关系，就如同河流与森林、山脉与沙漠那般紧密不可分。
一方兴盛，另一方亦复兴；一方衰败，另一方随之沉寂。
伊姆瑞克感受到那些庞大意识的觉醒。
他们……注意到了他。
最初，那种关注只是模糊不清的，正如人面对跳蚤叮咬般的微微不适，他的呼唤对这些伟岸存在而言，不过是微不足道的扰动，是如此渺小，以至于几乎不值得留意。
但他们终究注意到了。
虽然他知道，自己在这片黑暗中早已不再拥有实体的肉身，但他仍以比过去更为炽热的情感、更为执着的信念，继续唱响龙之歌。
他放弃了防御，放弃了恐惧，放弃了希望，只留下那穿透灵魂、撕裂本质的呼唤。
他将那无言的旋律彻底充盈自己的存在，让声音与他融为一体。
“你们可以取走我所拥有的一切。”他用灵魂发声，用意识在共梦之境中呐喊，“但请聆听我之呼唤！”
“我是伊姆瑞克，奥苏安需要你们！”
这是祈祷，是求助，是最后的赌注，是一个孤独战士在无垠黑暗中点燃的火光。
而那火光，在极远处的虚无中，似乎……回应了他。
一道黄色的竖瞳在黑暗中缓缓睁开，如猫眼般锐利，却又比猫眼更古老、更巨大，那是穿透时空与现实的目光，是巨龙遗梦中的残影。
那只眼睛，庞大无比，仿佛整片虚空都是它的视界。它没有睫毛，没有神情，唯有冷漠，唯有绝对的注视，如同审判般审视着闯入者的灵魂。
它在注视伊姆瑞克。
只片刻……
那黄瞳便做出了判断：他，不值得关注。