卡尔塔罗抽出魔杖，指尖微颤。咒语无声流淌，杖尖喷涌出一缕冰冷的、苍蓝色的火焰。那火焰扭曲，卷动着一团无形的风暴影像，将现场的狼狈、伤员的惨状、麻瓜的围堵，连同她的焦虑和决心，一并压缩。
最后，火光猛地收敛，凝成一只虚幻的渡鸦，通体闪烁着不安的蓝焰。
“去吧，”她低语，像在对自己说，“找到他。”
虚幻渡鸦振翅，无声地融入风雪弥漫的黑暗夜空，只留下钟楼上三个神色各异的身影，和风雪中愈发浓郁的危机感。
他们就像被麻瓜警笛声追着跑的过街老鼠，只是这回，地洞在哪儿，只有等待那个男人的回音了。
壁炉里木柴噼啪作响，映照得格林德沃的身影在厚重的地毯上拉长。
魔法渡鸦带来的信笺被他只扫了一眼，便像丢弃无用的废纸般甩开。渡鸦哀鸣一声，化作几点蓝焰消散在寒冷的空气里。
他走到高耸的哥特式窗前，窗外，维也纳的雪下得又急又密，无声地覆盖着这座城市。冰冷的玻璃映出他轮廓分明的侧脸和那双锐利得刺人的蓝眼睛。
“窝囊废，”他低声吐出这个词，声音不大，却像鞭子抽在安静的房间里。屋内的暖气似乎也凝固了。
他深深吸了口气，像是要压下某种翻涌的怒意。
“这么点小事都办砸了。更糟的是，”他的手指无意识地在冰冷的窗棂上划过，“连一个自己人都丢下了。”
约翰·克拉夫特，这位顶着奥地利魔法部长头衔的男人，手里还捏着卡尔罗塔·平克斯顿那封语焉不详、充满恐慌的报告。
他额头沁出细汗，喉咙发紧。硬着头皮，他小心翼翼地向前挪了半步，声音控制着不发抖：“格林德沃先生，现在…我们该怎么办？”
格林德沃终于动了动。他缓缓转过身，壁炉摇曳的火光在他半边脸上投下跳动的阴影，另一半则深陷在昏暗里，那只锐利的蓝眼睛在昏暗中锁定了克拉夫特。
“怎么办？”他嘴角向下弯出一个没什么温度的弧度，吐字清晰又缓慢，带着毫不掩饰的鄙夷，
“亲爱的部长先生，如果你的脑子没有被嗅嗅淘空，动动它就应该知道——现在该做的，是把那个被麻瓜抓住的小可怜虫捞出来，然后，把这场闹剧所有露出来的马脚都给我钉死、踩平，扫得干干净净。明白了？”
维也纳郊外某处不具名的混凝土堡垒深处，被抓的年轻巫师斯蒂芬·卡夫卡蜷缩在冰冷的金属椅子上，汗水混合着嘴角干涸的血迹，在惨白刺目的审讯灯下分外狼狈。
连续数小时的高压逼问和难以名状的“物理说服”彻底击垮了这个第一次参与重大行动就失手被捕的年轻巫师。
关节错位般的疼痛还在体内流窜，可更疼的是那种被碾碎的羞耻感。
他背叛了誓言，松开了嘴唇，魔法世界的存在、巫粹党不可告人的野心、盖勒特·格林德沃俯瞰凡尘的高傲蓝图…都像破罐子里的污水一样，被他控制不住地倒了出来。
审讯室的单向玻璃外，行动指挥官福尔克·哈德上校眉头拧成一个铁疙瘩。他下意识搓了搓粗粝的指腹，像是要抹掉卡夫卡那些荒唐供词带来的莫名寒意。
“征服麻瓜？魔法部长？”旁边的情报官从鼻子里哼出声，语气尖刻，“有没有带他做血液检查，他是不是磕了药？”
哈德上校没接话，眼前却闪过金色大厅那扭曲封锁的大门，子弹打在无形屏障上诡异反弹的画面，以及那个老女人从一片混乱中凭空消失时衣袂翻飞的最后残影。
超自然？这个词带来的寒气比审讯室的空调更透骨。
“报告长官！所有应急方案准备就绪！”一名戴着防毒面具的下属推门进来，声音在厚重面具后显得闷响。
“启动鼬鼠协议。”哈德上校声音低沉，每一个字都像在齿缝里滚过，“所有外围区域按二级生化标准布控。审讯核心区——给我堆满催泪瓦斯罐、紫外灯阵列、强频次声波发生器。再搬几台消防泵进来，随时准备高压水流冲击！”
角落里一个新来的技术员小声嘀咕：“…对付…呃，魔法，这些玩意儿有用吗？”
哈德上校猛地转过头，鹰隼般的目光盯在那人身上。
“管他撒旦还是甘道夫，”他斩钉截铁，带着一股破釜沉舟的凶狠，“想在老子眼皮底下玩人间蒸发，就得先尝尝科技的烟熏火燎！”
午夜已过。监狱外，浓稠的雪幕仿佛要将整片郊野都捂死。五道黑影毫无征兆地撕裂了雪帘，如同从墨水中跃出的幽灵，瞬间凝固在监狱主楼阴影的根部，没有惊起一粒雪尘。
格林德沃的身影立于最前。银白色的长发纹丝不乱地披在挺括的黑色绒呢大衣上，雪粒落在他肩头，像点缀的碎钻。
他嘴角挂着一丝尽在掌握的弧度，像古典歌剧即将达到高潮前的优雅休止符。
“霍亨施陶芬，开门；布瑞尔，清理中控视线；其余人，清除守卫意识。”声音不高，如同向寂静发出不容置疑的律令，“三分钟后，带上斯蒂芬·卡夫卡，离开这里。”
冷锐的蓝瞳在雪光里如同淬毒的冰晶，“行动。为更伟大的利益。”
五道黑影如鬼魅般投入门岗的灯光无法触及的死角，动作迅捷得只留下瞬间模糊的轮廓。沉重的合金大门，在一声几乎听不见的阿拉霍洞开
中，门锁精密的机械结构像被无形的手指轻柔抚过，轻轻“咔哒”一响，顺从地敞开了温暖的通道，露出里面冗长而明亮的甬道。
监狱核心通道的警报系统此刻成了彻底的瞎子。
格林德沃缓步走在最后，像国王巡视他刚征服的领地。他欣赏着走廊两侧监视探头上稳定闪烁的红点骤然被阴翳覆盖熄灭的过程，欣赏着前方拐角后，传来警卫沉闷摔倒，身体接触地面的声音。
一切都如同上紧发条的精密钟表般运转着。他推开审讯室沉重铁门的瞬间，几乎已经闻到属下即将带回的胜利气息。门轴转动的轻微嘶鸣在死寂里格外清晰。
“昏昏倒…”格林德沃身后一个巫粹党的咒语才念出一半，刺耳的防空警报般的尖啸猛地撕裂了凝固的空气！
“嗡——！！！”
那不是人间应有的噪音！五名训练有素的巫粹党精英，身体猛地弓起，像被无形的巨锤狠狠砸中，魔杖几乎脱手。意志仿佛脆弱的琉璃，在次声波的狂暴冲击下，下一秒就要化为齑粉。
格林德沃猝不及防，那股尖锐的音波直接撞进他的太阳穴！剧痛像两根冰锥刺穿头颅，所有精心维持的优雅姿态瞬间瓦解。他几乎是本能地踉跄半步，左手猛地撑在冰冷的墙壁上才稳住身形，脸色刹那变得纸一样惨白。
就在这时，审讯室内爆发出一片震耳欲聋的机械轰鸣！
滋——噗！
瞬间，比地狱硫磺更加浓烈呛人的烟雾，带着毁灭性的辛辣和灼痛，从四面八方狂涌而出。天花板角落、地面通风口、桌下隐蔽的角落，十几个高压钢罐同时释放。
刺眼的强紫外线灯光在浓雾中发出绝望的惨白光芒，整个空间变成了一个迅速被黄绿色毒云填充的、高速旋转的死亡漩涡。
“咳咳…咳咳咳！！！”
撕心裂肺的呛咳声在烟雾中爆发开来。格林德沃感觉自己引以为傲的感知力彻底失效了，肺叶被无数微小的火焰刀片在切割，辛辣的毒雾侵蚀着每一寸暴露的皮肤和黏膜。
他不得不死死闭上眼睛，剧烈的灼烧感让眼泪完全不受控制地汹涌奔流，狼狈不堪。他从未如此失态，像溺水者般在粘稠的毒雾里喘不过气。
“清…清理…”他用尽全力吼出一个破碎的咒语，声音嘶哑变形得如同破锣。混乱中不知谁勉强施展了一个抽空咒。
周围的催泪瓦斯烟雾短暂地停滞，如同被一双无形的手扼住了喉咙，艰难地被向后扯开，硬生生在黄绿色的浓雾中撕开一条喘息的空间，仅仅够他们看清彼此扭曲的脸。
只见卡夫卡像个断线的木偶瘫倒在椅子上涕泪横流。
“走！带上他！”格林德沃几乎是咆哮出来，每一个字都带着浓重灼痛的鼻音和唾沫星子。
他一把推开身边被呛得晕头转向的手下，魔杖粗暴地指向审讯室外那个浓烟稀薄的通道口，“障碍重重！”一道扭曲空气的力场瞬间堵住那唯一的出口方向。
他反手粗暴地拽起像软骨头章鱼一样瘫着的卡夫卡，指尖深陷进对方冰冷的胳膊肉里，拖死狗般将人往门口方向扯。
“噗！哗——！”
刺骨的寒冷毫无预兆地从天花板上的消防喷头劈头盖脸浇下，高压水龙的冲击力如同巨人的拳头，狠狠砸在格林德沃的背部和银白色的头顶。
精心梳理的发型彻底坍塌，黏腻地贴在狼狈不堪的脸上，昂贵的黑绒大衣瞬间变成吸满冰水的破麻袋，沉重冰冷地裹在身上。
冰冷的水流钻入领口、袖口，带走仅剩的体温。
“哇啊——！”卡夫卡被直接冲倒在地，绝望地哀嚎着，徒劳地徒劳地在光滑的水洼里扑腾。格林德沃在湿滑的地面晃了一下，险些摔倒。
那最后一丝被强撑着的优雅彻底粉碎了。巫粹党的精英们此刻与落汤鸡别无二致，护着卡夫卡往外冲，每一步都踩在冰冷的水洼里发出滑稽的“啪叽”声。
“幻影移形！快点！”格林德沃嘶哑的命令被一连串剧烈的咳嗽打断，他死死抓着卡夫卡湿透的衣领，如同攥着最后一张遮羞布。
魔力在被水浸泡后极度不稳定的状态下艰难凝聚。空气猛地向内塌陷、扭曲，发出一声被强力挤压后的闷爆声。
六个人影连同那股呛人的恶臭被瞬间抽离，原地只留下狼狈的水渍、尚未散尽的催泪瓦斯余韵在灯光下凝成诡异的黄绿幽灵，以及那刺鼻的焦糊味儿。
维也纳，魔法部中庭宏伟的金色穹顶下。巨大的枝形水晶灯洒下璀璨而冰冷的光。
约翰·克拉夫特不安地抹着鬓角的汗珠，努力挺直腰板站在临时搭起的小讲台旁。他清了清嗓子，喉咙发紧：
“各位优秀的记者朋友，正如鄙人此前所承诺的，格林德沃先生，我部最富远见的特别安全顾问，将亲自向诸位阐述他对当前国际魔法界和平愿景的最新洞见…”
他的话淹没在密集的快门咔嚓声里，闪光灯让整个大厅如同白昼。
就在这时，前方的空间陡然向内压缩，随后猛地向外“噗”地一声爆开一片浓浊湿气——伴随着刺鼻呛人的微辣残留恶臭。
六个人影重重地显现出来，像几捆刚从冰冷的塞纳河里捞上来的破布麻袋。格林德沃立在最前，湿漉漉的银白色长发杂乱地糊在脸上和昂贵的但此刻如同破抹布般的湿透大衣上，几缕不自然的焦黑蜷曲在鬓角。
水珠不断地从他的下巴、发梢滴落，在光滑得能照出人影的水晶地面上溅开小小的水花。精心打理的苍白脸庞此刻满是掩饰不住的疲倦和狼狈的潮红，嘴角因为忍耐着喉咙深处持续的灼痛感而显得微微抽搐。
他挺拔的姿态被硬生生摧毁，站在那摊蔓延开的水渍里，像一尊刚被台风肆虐过的、浸泡在污水里的神像。
咔嚓！
不知是哪个记者最先反应过来，或者纯粹是职业本能的肌肉驱使手指按了下去。紧接着，那声音如同点燃了引信，无数闪光灯疯狂地炸亮！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
急促的连拍声汇聚成风暴，刺目的白光如同无数把小刀，反复切割着格林德沃那张狼狈的脸。
记者们忘记了提问，忘记了呼吸，每一个人的脸上都混杂着极致的错愕、难以置信和一种几乎掩藏不住的狩猎者的狂热兴奋。
空气里只剩下令人窒息的快门风暴和摄像机运转的微弱嗡鸣。
格林德沃在那片致盲的光暴中，几不可查地踉跄了半步，仿佛有实质的冲击力透过强光打在他身上。