在震旦帝国的西北方，越过长垣的尽头，是连绵不绝的食人魔王国与哀痛山脉，从这里往东南而去，便是一片广袤的、被诅咒的禁忌之地——次元石沙漠。
这里是上古时期龙帝用燃烧着天火的陨石轰击食人魔时，创造出的灾害。
巨大的陨石不仅砸穿了地壳，更引发了一场席卷整个地区的次元石风暴，将这片土地彻底化为了一片充满了狂暴混沌能量的绿色荒漠。
沙漠的最西侧，与高原山脉相接的地方，沉睡着那场天降灾祸的另一个产物——一个被食人魔们尊称为大胃神的巨大的带着可尖利牙齿的坑洞。
它的每一次呼吸，每一次蠕动，都会让东侧次元石沙漠的范围，向外扩张一分。
而此刻，在这片连最疯狂的混沌信徒都唯恐避之不及的生命禁区中央，一座巨大的、通体由黑色大理石构筑而成的金字塔，正静静地悬浮在半空之中。
它并非是单纯地漂浮，其尖锐的底部伸出，不断向下延伸出无数凡人肉眼无法观测到的，只能以魔法视觉才能看到的，由纯粹的死灵达尔构成的根须，深深地扎入下方那片翻滚着绿色沙尘的沙漠的中心。
以这座黑色金字塔为中心，周围数百里内的物理法则，正在被一种更高位的意志所强行改写。
沙丘的起伏不再遵循风的轨迹，而是如同某种巨大生物缓慢的呼吸般，以一种恒定的、令人不安的节律一起一伏。
沙粒的颜色，从过去的绿色与黄色，逐渐嬗变成了混杂着深紫、漆黑与幽绿的诡异色泽。
天空不再是湛蓝或灰白，而被一种如同病变脏器般的代表着死亡之风的暗紫色所笼罩。
这里没有太阳，没有月亮，更没有星辰，唯一的光源，来自于那些在沙丘之间流淌的、如同液态次元石般的绿色光河。
空气中，弥漫着一股足以让任何活物感官失调的、持续不断的低频嗡鸣声。
纳迦什，不死之王，正端坐于黑色金字塔最顶端的平坦王座之上。
他的身躯依旧高大，黑色的骨骼上，绿色的火焰如同三年前与鼠人交战时一样明亮。
一身由无数哀嚎的灵魂碎片编织而成的黑色长袍覆盖着他的身体，袍子上流动着青黑色的能量光芒。
不过，这并不能遮掩他的左肩之上，一道巨大的深可见骨的创口。
即使被能量遮蔽，这创口也清晰可见。
那是三年前，在尼赫喀拉的土地上，被蜥蜴人所召唤的诸神引擎，从星辰之外投下的神罚光矛所留下的永恒烙印。
创口的边缘，依旧燃烧着一缕缕金色的火焰，不断地灼烧着他的灵魂本源，阻止着伤口的愈合。
每一次呼吸，那道伤口都会给他带来撕裂灵魂般的剧痛。
但他毫不在意。
疼痛，对于一个早已超越了生死概念的存在来说，不过是一种无意义的、可以被忽略的背景噪音罢了。
他更在意的，是体内那股正在缓慢增长的、全新的力量。
一种是非存在的、超越了单纯死亡概念的力量，正从他体内由神力构成的青黑色脊椎骨中流淌而出，缓缓地修复着他的创伤，并与他脚下这座黑色金字塔，以及整片次元石沙漠的能量，产生着越来越强烈的共鸣。
在过去的这数十天里，他已经将数个震旦北方的城镇，彻底地从这个世界上抹去。
他带走了那里所有活人的生命，吞噬了他们温热的灵魂。
随后，唤醒了那里所有死去之人的尸骨，将他们从世代安眠的祖坟中拔起，编入自己那日益壮大的亡灵军团。
他甚至还将自己的意志，延伸到了那由魂龙诗阎摩所掌管的阴间，强行从那条奔流不息的灵魂之河中，截断了属于那些城镇的支流，将那些本该进入轮回的新生魂魄，尽数掠夺而来，化为构筑他永恒国度的砖石。
但他并不急于南下，去征服那片拥有着数亿人口的富饶土地。
那些凡人，在他眼中，不过是早已圈养好的、随时可以收割的牲畜罢了。
他现在的目标，是更重要的东西，过去这些天收割这些灵魂，只是为了获取一些原材料而已。
一阵轻微的、由骨骼摩擦与能量流动混合而成的独特声响，从王座之后传来。
不死之王的首席副官，阿克汉，正缓步走来。
他从莱弥亚封死了四百多年的坟墓中醒来的时候，涅芙瑞塔甚至没能发觉任何异样，从他在黑暗之地找到过去的主人，再到现在，已经足足两年了。
阿克汉每踏出一步，脚下那光滑如镜的黑曜石地板之上，便会亮起一串与之对应的、复杂的死亡符文，像是在进行着某种严苛的身份验证仪式。
他走到距离王座十步之外的地方停下，然后躬身行礼。
阿克汉没有抬头，而是从他那件宽大的法袍之下，取出了一个由人类的颅骨和某种不断旋转的灵魂水晶构成的奇特装置。
他将装置放在地上，随着一阵低沉的咒语吟唱，一束灰白色的光芒从装置的眼窝中射出，在纳迦什面前的空地上，投射出了一幅巨大的、动态的立体战略地图。
地图上，代表着黑暗之地与哀痛山脉的广袤区域内，闪烁着数十个大小不一的、代表着不同势力的光点。
其中一些代表着弱小的绿皮哥布林部落或野兽人战帮的绿色与红色光点，在阿克汉的操控下，迅速地黯淡下去，然后被代表着亡灵军团的黑色浪潮所吞噬。
而另一些代表着更强大势力的，比如混沌矮人的要塞或是食人魔王国的部落领地的橙色与褐色光点，则依旧顽固地闪烁着。
“如您所愿，主人，”
阿克汉的声音沙哑而又充满了狂热的崇敬，
“黑暗之地南部的那些零散部落，已经尽数被净化。他们的血肉，成为了构筑您先锋军团的材料，他们的灵魂，则荣幸地成为了您黑色金字塔的第一批养料。”
“但北方的那些势力，依旧在进行着毫无意义的抵抗。”
他指着地图上那几个巨大的光点，
“尤其是盘踞在火山要塞中的邪恶侏儒们，他们依靠着哈苏特的邪恶魔法和坚固的工事，拒绝向您的永恒秩序臣服。还有那些愚蠢的食人魔，他们的大脑里除了食物之外，什么都装不下。”
纳迦什的目光，落在了那个代表着食人魔王国的、最大的褐色光点之上。
“姆洛克，那个自称为屠灭者的蠢货，他怎么说？”
“他同意了我们的借道协议，伟大的主人。”
阿克汉的脸上，露出了一丝混杂着轻蔑与得意的神情。
他再次操控投影装置，地图的旁边，出现了一段动态的影像。
影像中，是在一个由巨大兽骨和毛皮搭建而成的、充满了血腥与恶臭气息的帐篷里。
体型如同小山般的食人魔暴君“屠灭者”姆洛克，正一边将一整只烤熟的巨型石角兽的腿塞进他那布满了锋利牙齿的巨口之中，一边含糊不清地，与站在他对面的阿克汉进行着谈判。
“那个蠢货，相信了我的承诺。”
阿克汉解释道，
“我告诉他，只要他让您的大军安然通过他的领地，您将会赐予他一条永不枯竭的食物补给线——那些被您从震旦土地上唤醒的、无穷无尽的、不会反抗也不会腐烂的行尸走肉，还有我们之后即将收割的新鲜血肉，都将成为他们部落的食粮。”
“作为回报，他不仅同意让路，还答应派遣他麾下最精锐的三支食人魔雇佣兵团，加入您的先锋军，为您扫清南下的道路。当然，前提是，那些在战斗中阵亡的震旦士兵，要优先供应给他们作为军饷。”
纳迦什没有对这个结果表现出任何的意外。
贪婪，是所有凡俗生灵的本性。
只要找准他们的欲望，即便是最强大的敌人，也可以被轻易地收买和利用。
他利用的，正是从埃斯基记忆中获得的，关于食人魔这个种族的，最核心的弱点。
“很好。”
纳迦什的意念，如同冰冷的洪流，直接灌入阿克汉的脑海，