“您好——”
“我叫德米特里，是梅东侦探派来的，这是他让我给您的信。”
送信的人送完信，悄然离开。
林格打开信件，上面写着：香草·特兰有动作了。她雇佣了一个叫‘醉鬼’鲍里斯的杀手，明天晚上，马林斯基剧院的《天鹅湖》首演上动手，但刺杀目标不是你，她想嫁祸于你。
林格收起信件。
“伊恩，去打听一下这个人，醉鬼鲍里斯。”
当夜，伊恩的信息回来了
醉鬼鲍里斯，这个人在圣彼得堡的地下世界是个彻头彻尾的笑话，以酗酒和失手而闻名。香草·特兰，那个精明、狠辣的女人，会用这种废物来对付他？
这简直是对他智商的侮辱。
“这个计划看起来……很粗糙。”伊恩也看出了问题，“香草·特兰不像这么愚蠢的人。会不会有诈？”
“当然有诈，她输了两次，学聪明了。她知道用蛮力杀不了我，所以想玩点花样，她大概是想用这个拙劣的刺杀来吸引我的注意力，我收到她的邀请信了，戏票都帮我买好了。”
他分析着，推演着各种可能。香草会怎么做？她恨他入骨，那种恨意足以让她不惜一切代价。
伊恩有些担忧：“那应该……取消剧院的行程？”
“取消？不，不，不。”林格摆了摆手，脸上的笑容愈发浓烈，“为什么要取消？这么好玩的游戏，我怎么能缺席？”
“她以为她在第五层，以为我看穿了她在第三层的伪装。但她不知道，我早就站在了大气层。”林格在心里自语。
香草·特兰。
你到底准备了什么惊喜给我呢？
他真的很期待。期待着再一次把她所有的骄傲和计谋全部碾碎，看她在那张漂亮的脸上露出绝望的表情。
征服，有时候比单纯的杀戮有趣得多。
马林斯基剧院，金碧辉煌。
巨大的水晶吊灯如同凝固的瀑布，将光芒洒在每一个衣着光鲜的贵族身上。空气中弥漫着香水、雪茄和一丝不易察觉的紧张气息。
林格穿着一身灰白的丝绸礼服进入剧院，找到自己的包厢。
刚一坐下，他就感觉到了。
一道不加掩饰的，带着杀意的视线，从斜上方的某个普通包厢里投来。
林格甚至懒得抬头去看。用脚指头想都知道，那就是“醉鬼”鲍里斯。太业余了，简直像是在大声宣告“我要刺杀你”。
他悠然地端起侍者送上的香槟。
林格将酒杯放在唇边，对着对面一个包厢里的某位公爵夫人露出了一个迷人的微笑。
夫人举杯回应。
第一幕开始，音乐响起。舞台上，白天鹅们翩翩起舞。
林格的心思却完全不在舞台上。他在感受整个剧院的“场”。
他在等。
等香草的后手。
就在王子与白天鹅女王上演双人舞，情节推向第一个小高潮时——
“砰！”
一声沉闷的枪响，打破了柴可夫斯基的旋律。
一颗子弹打在林格包厢的护栏上，木屑四溅。