幽静后院，躺在屋檐下躺椅上的来俊臣神色平静，身侧回来禀报城中粮草事宜的督粮官吏小心翼翼说着这几日打探的所有消息，生怕那句话不对而触怒了这位喜怒不形于色的顶头上司。
前来给暖手炉添续木炭的婢女动作熟练，很快就给炉中换上新炭，来俊臣说了一句“给邢大人也拿一个过来”，不一会屋檐下的邢大人，便看到了神惊魂颤的一幕！
一个用人头骨打造而成的暖手炉被婢女拎在手里，正从远处廊道下缓缓而来，负责督粮事宜的邢大人喉咙发紧，两股战战，若不是这寒冬天气使得他还能维持几丝清醒，只怕早就吓瘫在地。
“邢大人，听说最近鹿角巷子中那户空置许久的府邸有人搬了进去，前去道贺的马车都将鹿角街堵了个水泄不通，你可知道是谁人有这么大的本事，能在那寸土寸金的鹿角巷买下那栋豪宅？”
来俊臣接过婢女手中的头骨暖炉，将自己手中取暖的暖炉随手递给了战战兢兢的邢大人，紧了紧身前有些漏风的狐皮盖巾，扭头轻笑出声，“邢大人，你我都是老熟人了，不必如此紧张，坐下家聊叙便好……”
吞了吞口水的邢大人硬着头皮坐下，视线很难从那个头骨暖炉上移开，督粮一职搁在何时，都是一个肥到流油的美差，他之所以能从一众官吏中脱颖而出，与身侧这位天子身侧红人是分不开的。
“弟妹近来可好，听说又给你添了新丁，你也未曾过来报喜，我这边也是最近才知晓，一会临走前，切莫忘了提醒我，要给道贺的银子，添丁进口，本就是人生喜事，如何用的着藏掖？”
“你我是同年考中的功名，原本你才情远在我之上，只不过文章未能入的考官法眼，这才屈才做了从六品的候补小吏，从从六品迁升至正四品，你用了十一年时间，算不算快呢，以我来看算不得快，你在这其中也确实做出了一番成绩，这便是你的底气所在，从正四品迁升到正三品，你用了两年时间，这一步跳的委实超出了我的思量，抱上皇胄贵族的大腿，如此迁升倒也正常不过，若是没有这场战事，若是没有这场雪降，你也不用从软厚如云的床榻上起来，在这冰天雪地里忙忙碌碌，说打底呢，其实还是要怪这老天爷……”
邢大人“噗通”一声瘫倒在地，面如雪白，眉心之地赫然洞开一个鲜血淋漓的血口，鲜红流泄如水，洒溅一地。
一道身影破空而至，算是不请自来。
疯子随手将掌心拘禁的神魂一抛，于屋檐下的空中拖曳出一道明亮长线，不偏不倚落在头骨暖炉的炭火之上，接着响起“噼啦啪啦”一阵爆鸣。
“这厮厮杀能耐一般，逃遁本事倒是厉害，你这般手下留情，我敢保证这厮不一定领情！”
随意坐下后，疯子抱起暖炉，看眼炉中刚刚燃尽的符箓，眯了眯眼。
“应该是妖物之属，且与城外仙门关系密切，搞不好还穿一条裤子，不过这些都不重要，重要的是这其中有没有所谓的界外仙门参与其中，大势如此，蛋卵如何抵得过顽石？”
“所以，这就是你放他走的理由？”
疯子笑了笑，若不是他留心于此，只怕这位妖人神魂已然遁逃，虽说逃不出城去，但谁也无法保证会不会兴风作浪，垂死挣扎，如此一来，吃苦受罪的还是那些无辜之辈！
前后只说了几句话，疯子便起身离去，来俊臣望着来去自如的身影，陷入沉思。
北城之下。
倒霉老道正与一位姿色不俗的妇人道别，妇人是出城回家探亲，当然这是妇人自己的说辞，真实与否也只有妇人知晓，不过深陷红尘的老道还是愿意相信这位让他动了“道心”的良人。
“路上小心……”
老道挥手示意，望着渐行渐远的妇人背影，心里一阵莫名温暖。
疯子现身而来，手里多了一块香气扑鼻的烤红薯，边吹气边笑，“怎么，不舍得追去便是，我这边一时半会也用不到你帮忙！”
老道坚定地摇了摇头，“既然答应了你，就没有什么好推诿的，再说她一人回家，我也是放心的！”
疯子将吹凉的烤红薯掰开，分给老道一半，自己小口“呼呼”吞吃起来，含糊不清说道：“感人肺腑，好一段神仙羡慕的美满爱情！”
听出酸意的老道翻个白眼，自有三分得意，仰头晃脑，笑道：“她还有一位表妹，至今尚未婚配，若是你有心，老道大可从中周旋，愿做牵线媒人，你意下如何？”
疯子没好气道：“变着法占便宜，不太善啊！”
老道也不再搭理吃红薯吃的津津有味的疯子，转身打道回府，城隍庙虎老弟正待他而归，一顿佐酒极美的火锅自然少不了，谁让他们一见如故，都是至情至性之辈？
回到城隍庙，大殿之中已然香气四溢，老道将回来时顺道买来的酒水拎在身前，笑着踏进大殿，人未到话先到，“虎老弟，今日你我得一醉方休，酒水我都买好了！”
疯子闻香踩点而来，也不做假便落座其中，自顾自开始下筷如飞，看的勉为其难充凑人数的说书先生目瞪口呆。
酒过三巡，青厮虎霸天已经酒性酣浓，开始胡言醉语，嚷嚷着说自己是什么一手遮天的江湖大佬，娶了十几房婆姨，生了几十个崽子，过的那叫人上人的神仙日子……
倒霉老道自然不信，权当这位虎老弟是酒醉乱语，或是夜晚睡梦中做的一场美梦也说不定，一旁规劝少喝点，将所剩不多的酒水倒进了自己杯中。
说书先生一人独醒，左瞧右看，觉得自己委实难以与这几位为伍，说到底他终究算得上读书人。
“噗……”
早已入梦的疯子，或许是吃的过多，睡梦中放了一个响屁。