就在千钧一发，孙宇欲引动本源，行那玉石俱焚之“裂天一剑”的刹那——
“虚静！”
一声清越平和，却似蕴含无穷道韵的朗喝，并非自远处传来，而是仿佛直接响彻在每个人的心湖深处，又似从九天之上，伴随着某种玄妙的道音涟漪，层层荡下。这声音并不洪亮，却似一股温润浩然的春风，瞬间涤荡了那令人灵魂冻结的肃杀威压，将宗仲安引动的、近乎凝固的天道之力悄然化去了三分，使得那濒临破碎的空间恢复了些许流动。
众人只觉周身一轻，那如同被无形山岳镇压的感觉骤减。随即，一道青蒙蒙的流光，并非闪电般迅疾，而是带着一种顺应自然、不着痕迹的韵律，自那株千年古柏的顶端，那沐浴在最后一抹夕阳余晖中的最高枝桠上，悠然“滑”落。流光坠地，无声无息，点尘不惊，显出一位道者的身形。
来人身着半旧不新的青色葛布道袍，宽袍大袖，随风轻荡，颇有古风。他鹤发童颜，面容清癯，皮肤却红润如婴儿，一双眸子澄澈通透，仿佛能映照出世间万物的本真，却又深邃得如同蕴藏了星河流转。手持一柄寻常白玉拂尘，麈尾银丝根根晶莹，随着他的出现而微微飘拂。周身气息圆融自然，仿佛与这残垣、古柏、远山、暮霭彻底融为一体，无分彼此，深不可测。正是地榜榜首，被尊为“无涯先生”的道家高人——于吉。
他并未立即看向剑拔弩张的宗仲安，而是先将目光投向以剑拄地、脸色惨白如纸、嘴角血迹未干的孙宇。那目光温和而深邃，带着一种洞察世情的悲悯，又似有几分难以言喻的复杂追忆。他微微颔首，仿佛在确认着什么。
然后，他才转向气息如同与天地合一的宗仲安，拂尘于胸前轻轻一摆，行了一个古朴的道揖，语气平和如老友叙旧：“宗道兄，一别十载，风采更胜往昔。然‘天道寂灭’之下，又何苦对一晚辈赶尽杀绝？岂不闻‘天之道，损有余而补不足’？过刚易折，强极则辱啊。”
宗仲安见到于吉，眼中那古井无波般的平静终于被打破，掠过一丝极深的凝重与忌惮。他缓缓放下那引动天地之力的右掌，周遭那令人窒息的无形樊笼也随之松动、消散，但他自身那浩瀚如海的气息却并未收敛，反而更加沉凝。“于吉道友，”他声音依旧平淡，却少了几分对孙宇时的绝对冷漠，多了一丝同辈论道的意味，“你潜心避世，求你的无涯大道，何必踏足这红尘泥淖，沾染因果？此子身负张角道友殒命之因，更窃取王陵之物，阻我道途，其行已犯天忌，其命当绝。”
于吉闻言，轻轻摇头，脸上露出一丝淡淡的、仿佛看透了千古兴亡的怅惘笑容。“道兄言重了。红尘万丈，何处不是道场？因果纠缠，又如何能真正置身事外？张角道友……唉，”他轻叹一声，那叹息中蕴含着太多往事，“其人心怀黎庶，志向高远，贫道亦曾与之坐而论道，品茗弈棋，其风采令人心折。然其道，刚猛激进，欲以雷霆手段涤荡乾坤，终是……有违自然生息之理，以致烈火焚身，良可叹也。”
他的目光再次转向孙宇，眼神变得锐利了些许，仿佛要穿透皮囊，直视其魂魄根本。“孙府君，南阳父母，剑试天下。你于千军万马中斩将夺旗，是为勇；为救义弟，孤身犯险深入王陵，是为义；方才面对宗道兄天地之威，宁折不弯，是为傲。然，可知刚极易折？可知杀伐过重，有伤天和？紫虚之徒赵空体内那至阳至刚的太平真气，乃是张角毕生修为所凝，亦是其遗志所寄，狂暴难驯，非单凭刚猛剑道或寻常典籍可解。你怀中之《太上清静》残卷，主虚寂；《归藏》古易，言归藏。此二者，皆非霸道强取之物，需以至柔至静之心参悟，以天地包容之意化解。你之心性，杀伐果决，锐意进取，与此二物之真意，可谓南辕北辙。强行为之，恐非但不能救人，反会引火烧身，坠入魔障。”
这一番话，如同暮鼓晨钟，字字句句敲在孙宇心头。他此前一心只想取得典籍，凭借自身修为与毅力强行救治赵空，从未深思过典籍真意与自身心性是否契合。此刻被于吉点破，顿时如冷水浇头，背后惊出一身冷汗。他回想起自己催动内力接触帛书时，那隐隐传来的排斥与躁动之感，原来根结在此！
他强忍体内剧痛，对于吉深深一揖，语气前所未有地诚挚：“先生金玉之言，如雷贯耳，孙宇受教！然赵空乃我手足，命在旦夕，纵然前路是刀山火海，孙宇亦不得不闯。敢问先生，可有教我？”这一刻，他不再是那个孤高绝顶的南阳府君，而是一个迫切寻求救赎之路的凡人。
于吉凝视他片刻，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。此子傲骨天生，却能听得进逆耳忠言，确非凡品。“教你谈不上。”于吉拂尘轻扬，一点微不可察的青色光华悄然没入孙宇眉心，“此乃一段‘清心守拙’的静功口诀，虽非绝世功法，却可助你在参悟典籍时，稍敛锋芒，静心宁神，免受其反噬。至于能否借此化解那异种真气，救你义弟，尚需看你自身缘法与造化。切记，刚柔并济，方是正道；虚静之中，自见真章。”
那青光入体，孙宇只觉一股清凉之气如溪流般淌过灵台，原本因伤势、杀意而躁动不安的心神，竟奇迹般地平复了几分，连经脉中那几股纠缠冲撞的异种真气，似乎也稍稍缓和。他心中震撼，深知此诀珍贵，再次躬身：“先生传法之恩，孙宇没齿难忘！”
于吉坦然受了他一礼，这才重新看向一直沉默不语的宗仲安。“宗道兄，你看如何？孙府君并非冥顽不灵之辈，张角道友的真气传承，或许在此子与其义弟身上，另有一番机缘，未必一定要以毁灭告终。今日，便请道兄看在贫道这几分薄面，暂且罢手，如何？若道兄执意要战……”于吉话语微微一顿，周身那圆融自然的气息陡然一变，虽未展露任何杀意，却仿佛化作了无边无涯的浩瀚海洋，深不见底，包容万物，却又蕴含着足以吞噬一切的恐怖力量，“贫道这把老骨头，说不得也要活动活动，向道兄请教一下这十年来，‘天道印’又精进了几分。”
宗仲安的目光在于吉与孙宇之间流转，沉默良久。他深知于吉修为高深，尤其擅长久战与化解之道，其“无涯道”最是绵长难缠，自己纵能胜之，也必是惨胜，绝非一时三刻可决。更主要的是，于吉方才点出张角真气可能另有缘法，隐隐触动了他内心深处对故友之道的一丝不确定。最终，他眼中种种情绪归于那片天道般的漠然，化作一声若有若无的轻叹。
“于吉道友，你总是这般……善于寻找那‘一线生机’。”他语气平淡，听不出喜怒，“今日之面，吾可暂记下。然天道运转，自有其轨。孙宇，望你好自为之，莫要辜负了于吉道友这番回护，亦莫要……走错了路。”
语毕，宗仲安的身影开始变得虚幻，如同水墨画中的人物被清水润开，渐渐淡化，最终彻底融入周遭的暮色与虚空之中，再无痕迹可寻。那笼罩天地的最后一丝威压，也随之烟消云散，唯余山风吹过古柏的松涛之声。
直到此刻，孙宇才真正松了一口气，一股强烈的虚弱感席卷全身，令他几乎站立不稳。他强撑着对于吉再次郑重长揖：“晚辈孙宇，多谢先生救命、点拨之恩！”
于吉拂尘虚抬，一股柔和却无法抗拒的气劲已将孙宇托起。“府君不必多礼。”他望着孙宇，眼神深邃如星夜，“今日救你，是缘，亦是劫。前路漫漫，荆棘犹存，太平道不会罢休，朝廷亦非铁板一块，更大的风波，或许还在后头。你所肩负的，已非一人一城之安危。望你善用所学，体悟刚柔，明辨是非，在这乱世之中，为这天下苍生，真正寻得一条……生路。”
孙宇独立于残垣断壁之间，暮色彻底笼罩大地。他回味着于吉的每一句话，感受着脑海中那段玄妙的“清心守拙”口诀，又想到宗仲安离去时那莫测高深的话语，心中波澜起伏，更感肩头责任重大。他握紧了怀中典籍，又轻轻抚过腰间的倚天剑，眼中少了几分纯粹的锐利，多了一丝沉淀后的深沉与坚定。
他正欲下令整队继续赶路，却见于吉并未如想象中那般飘然离去，而是静立在那株古柏之下，目光温和地望了过来。
“孙府君，”于吉开口道，声音在渐起的夜风中依旧清晰，“你伤势沉重，内息紊乱，虽有静功口诀暂且安抚，然此处距南阳路途尚远，难保不会再有如南宫晟、乃至比其更棘手的拦截。宗道兄虽暂退，太平道却绝非仅有他一人。贫道既已插手此事，便送佛送到西，且陪你走一遭南阳吧。”
孙宇闻言，心中顿时涌起一股难以言喻的暖流与感激。他深知于吉这等高人，时间宝贵，潜心修行，如今竟愿为自己这红尘俗人耗费心力，一路护送，此恩此情，何其深重！他立刻深深一揖，语气诚挚无比：“先生大恩，孙宇……孙宇不知何以为报！只是劳烦先生跋涉，晚辈心中实在不安。”
于吉淡然一笑，拂尘轻摆：“机缘如此，不必挂怀。况且，你那义弟赵空，身为紫虚道友高足，贫道亦想亲眼看看他的情况，或能略尽绵薄之力。”
此言一出，孙宇更是惊喜交加。若有于吉亲自出手，赵空康复的希望无疑大增。他再次拜谢：“若得先生援手，赵空性命可保矣！晚辈代二弟，先行谢过先生！”
这时，孙宇转向一直紧张戒备、此刻方才稍稍放松的队率王猛及其麾下乡勇。这些悍勇的汉子，经过连番惊吓与恶战，虽面带疲惫，却依旧坚守岗位，令孙宇心生敬意与感激。
孙宇走到王猛面前，神色郑重：“王队率，诸位兄弟，此番一路护卫，辛苦诸位了。如今已有于吉先生同行，安全无虞，不敢再劳烦诸位远送。请代孙宇转告李县令，此番援手之情，孙宇铭记于心，他日若有缘，定当图报。”
王猛抱拳，声如洪钟：“府君言重了！能护卫府君，是俺们弟兄的荣幸！府君保重！”他虽为粗人，却也看得出那位老道者是了不得的世外高人，有他护送，确实比他们这几十号人更稳妥。当即不再多言，利落地整顿队伍，向着孙宇和于吉各行一礼，便转身，沿着来路，护送着几名伤员，踏着夜色，返回寿春县城复命去了。
目送乡勇们的火把光芒消失在隘口之后，此地便只剩下孙宇与于吉二人，以及那匹安静的驽马。
“府君，我们也启程吧。”于吉说道，并未施展什么惊人的身法，只是看似寻常地迈步前行，然而一步踏出，身形已在数丈之外，步履从容，却速度极快，仿佛缩地成寸。
孙宇不敢怠慢，翻身上马，轻夹马腹，跟上于吉的步伐。一人一马一道者，就这样融入了苍茫的夜色之中。
有于吉在身边，孙宇感到一种前所未有的安心。他不再需要时刻紧绷神经探查四周，得以将更多心神用于调理内息，默默运转那“清心守拙”口诀，结合《流光剑典》心法，尝试梳理体内纷乱的真气。于吉偶尔会出言点拨一二，言语虽简，却往往直指关键，让孙宇茅塞顿开，对内息调和、刚柔之道的理解，在潜移默化中不断加深。
夜色深沉，星月无光，但前路，却仿佛因这位无涯先生的同行，而被照亮了许多。玄衣府君与青衣道者，一骑一步，向着南阳的方向，坚定不移地行去。