“立刻启动司内荡魔级响应！”
风知玄沉声，“敲响镇魔钟七响，召集所有在登州的银章及以巡查使，半炷香内于斩妖殿集合！同时，以我的印信紧急沟通巡天鉴，请求最高权限，动用观天镜聚焦临山县西郊，我要亲眼看到那里的真实情况。
传令青州郡镇魔司，令其进入最高战备状态，所有顶尖力量即刻向临山县方向移动，建立外围防线，但未经司内明确命令，不得擅自进入妖气核心区域十里范围，违令者斩！”
“是！师傅！”苏晚立刻肃然应命，转身就要冲下楼执行。
“等等！”
风知玄叫住她，眼神深邃，“以镇魔司平卢道总司的名义，给平卢王家发一份紧急照会，言明我司已接临山“烽羽灵匣”急报，正全力应对此次大妖之祸。为协调力量，避免误会，请王家共享目前已掌握关于临山西郊妖祸及周边异常的一切情报，并予以通行便利。”
他顿了顿，补充道，“语气要正式且强硬些。王镇岳已然亲往，王家知道的，恐怕比张怀远报来的更多。”
苏晚重重点头，身影一晃，已消失在楼梯口。
风知玄走到围栏边，夜风吹得他葛袍紧贴身躯，他望向西北临山的方向，手中那杯已凉的茶，被他捏紧，温润的白玉杯身现几道细微的裂痕。
“滔天妖气？平静了多年的北境，又要掀起巨浪了么？”
塔楼之外，浩荡的钟声开始轰鸣，一声接着一声，震撼着整个登州城的夜空。
就在登州城的镇魔钟声撼动夜空之时，数百余里外，临山县西郊的溪流边，水声发出单调的呜咽，火光映照着周围一张张惊魂未定的脸。
火堆周边的几位都是受伤稍重，行动不便的差役。
王一言静立在一株倾倒的古树旁，灰白的眼眸“望”着潺潺流水，周围几人的情绪波动尽收心底，疲惫、后怕、伤痛……以及绝望。
周大石瘫靠在不远处一块冰冷的石头，怀里紧紧抱着小铁蛋。
他脸的皱纹一夜之间深了许多，眼神空洞地望着黑暗的溪水对岸，那里曾是妻子失踪的方向。
从最初的惊恐哀求到最后心怀的希望，都在目睹了那毁天灭地的金光与妖气后，彻底化为了灰烬。
稽查使大人胜了，妖物伏诛了，可他心底也明白了，自己的妻子刘氏，那个与他一同逃难，在这苦寒边地挣扎求存的妇人，再也回不来了。
“爹……”
怀里传来带着小铁蛋的声音，他在经历了极度的惊吓和短暂的昏厥后，被饥饿唤醒。
他小手抓住父亲的衣襟，“爹……我肚子饿……”
周大石的身体一颤，他低下头，看着儿子苍白的小脸，那面还残留着泪痕和尘土。
从傍晚出门寻妻到现在，惊心动魄，别说孩子，他自己也是滴水未进。
小铁蛋仰起头，借着火堆的光芒，看着父亲扭曲痛苦的脸，这让他十分的不安，但他太小，无法完全理解今夜所见的那些光芒和巨响意味着什么。
他只是问出自己最关心问题，“爹，娘还没找到么？”
周大石张了张嘴，想编一个谎言，说娘很快就回来了，说娘去了别处。
可看着儿子的眼睛，那些话怎么也吐不出来，在这乱世边缘挣扎的人，死亡从来不是遥远的故事。
铁蛋见过冻毙在路边的流民，见过城门口悬挂的首级，见过被野兽拖走的流民。