“像是个地窖，或者……秘道入口？” 柳墨轩不确定地说。
顾守真上前，示意两人退后，自己用青竹篙小心地拨开覆盖的藤蔓，轻轻撬动那几块断裂的石板。石板比想象中沉重，边缘与地面摩擦，发出“嘎吱”的、令人牙酸的声响。一股更加浓郁的、混合着尘土、霉味和某种奇异草药气息的空气，从缝隙中涌出。
石板被移开，露出一个三尺见方的方形入口，有粗糙的石阶向下延伸，隐没在黑暗中。入口边缘打磨得还算平整，显然并非天然形成。
顾守真从怀中取出一支小巧的、似乎以某种荧光矿石制成的短棒，轻轻一搓，短棒顶端发出柔和而稳定的乳白色光芒，虽不强烈，但足以照亮数步范围。他先将短棒探入入口，向下照了照。石阶向下延伸约十几级，便转向一侧，看不到尽头。光线所及，墙壁是结实的夯土，看起来颇为坚固，并无坍塌迹象。空气中那股陈腐味很重，但似乎没有活物的腥臊气息，也感觉不到明显的墟力或邪气。
“我先下，你们跟在后面，保持距离，小心。” 顾守真没有犹豫，当先持着荧光短棒，踏上了向下的石阶。青竹篙横在身前，随时可以应对突发状况。
苏念雪和柳墨轩对视一眼，紧随其后。石阶冰冷而粗糙，上面覆盖着厚厚的灰尘，踩上去留下清晰的脚印。向下的通道并不宽敞，仅容一人通过，但还算干燥，墙壁的夯土坚硬结实，显然当年建造时颇为用心。
向下走了约莫两三丈深，石阶尽头，是一扇半掩着的、厚重的木门。木门已经严重腐朽，颜色漆黑，布满虫蛀的孔洞和裂纹，但框架尚且完整，斜斜地倚在门框上，露出后面一片深邃的黑暗。
顾守真用青竹篙轻轻推开腐朽的木门，木门发出不堪重负的呻吟，向内侧缓缓打开，扬起一片灰尘。荧光短棒的光芒投入门内，照亮了一个不大的空间。
似乎是一个储藏室，或者说，是一个小型的地窖。大约两丈见方，高约一丈。四壁同样是坚实的夯土墙，角落里堆放着一些杂物，大多已被厚厚的灰尘覆盖，看不出原本的模样。地窖中央，有一张粗糙的石桌和几个石凳，也都落满了灰。空气凝滞，灰尘在光线中飞舞。
但最引人注目的，是地窖内侧的墙壁。那里并非夯土，而是一面相对平整的石壁，石壁上似乎有一些模糊的刻痕。而在石壁前的地面上，竟然盘膝坐着一具骸骨！
骸骨身上的衣物早已腐朽成灰烬，只留下一些黯淡的金属饰物和残破的皮革，贴在灰白的骨骼上。骸骨保持着打坐的姿势，脊椎挺直，头颅微垂，双手自然垂放在膝上，指骨间似乎还扣着什么东西。骨骸整体呈灰白色，看起来已经历了漫长的岁月，但骨骼完整，并无明显外伤，似乎是在静坐中安然逝去。
骸骨面前的石壁下，还放着一个颜色黯淡的、似乎是金属制成的小盒子，巴掌大小，表面同样覆盖着厚厚的灰尘。
“这是……” 苏念雪掩住口，低声道。尽管经历了墓葬区的冲击，但如此近距离看到一具不知名的先人遗骸，依旧让她心头一紧。
顾守真目光扫过骸骨，最后落在那灰白的指骨和指骨间扣着的东西上。他示意两人稍等，自己缓步上前，动作轻缓而郑重，仿佛怕惊扰了长眠者。在骸骨前停下，他并未贸然触碰遗骸，而是仔细查看。
骸骨质密，呈玉色，显然生前修为不俗。衣物尽化，但从残留的金属饰物式样和皮革的质地看，与林氏墓葬风格相符，应是当年镇守此地的林氏族人。骸骨姿态安详，周围无打斗痕迹，应是坐化于此。
他的目光，最终聚焦在骸骨指骨间扣着的那样东西上。那是一枚半个巴掌大小、非金非玉的暗青色令牌，令牌表面刻着复杂的云水纹，中央是一个古朴的“林”字篆文。令牌在荧光短棒的光线下，流转着极淡的、内敛的光泽，仿佛蒙尘的明珠。
而在骸骨另一只手的指骨下，似乎用指尖在坚硬的地面上，刻下了一些浅浅的痕迹。顾守真俯身，轻轻吹去上面的浮尘，露出几行模糊却仍可辨认的小字：
“墟力侵染，封禁将崩。余奉命携‘枢引’撤离，然退路已绝，同道尽殁。力竭于此，无憾，唯负所托。后来者若见，可取‘枢引’，或有一线之机。勿动吾躯，任归尘土。林氏，林远峰，绝笔。”
字迹刻痕不深，却笔力苍劲，力透地面，透着一种穷途末路的悲壮与坦然。
“林远峰……” 顾守真默念这个名字，目光看向那枚暗青色令牌，“‘枢引’……莫非是控制或稳定此地某种阵法的关键之物？”
他再次看向那具骸骨，对着这位数百年前力竭坐化于此、临终仍心怀愧疚的同道先辈，深深一揖。然后，他小心翼翼地伸出手，并未触碰骸骨，而是以一股柔和的劲力，凌空摄起那枚暗青色的“枢引”令牌。令牌入手微沉，触感温润，绝非凡铁。几乎在令牌离地的瞬间，那具名为林远峰的骸骨，仿佛完成了最后的使命，微微一震，随即化为齑粉，簌簌落下，与他身下厚厚的灰尘融为一体，真正归于尘土。
顾守真默然片刻，将令牌收起。又看向石壁下那个金属小盒。他如法炮制，以巧劲隔空打开盒盖。盒盖开启的瞬间，并无机关，只有一股更浓郁的、混合了奇异草药和淡淡腥气的味道散出。盒内铺着褪色的丝绸衬垫，上面静静地躺着三样东西：一枚龙眼大小、色泽暗红、表面有着天然云纹的丹药；一块两指宽、寸许长的薄薄玉片，玉质温润，呈乳白色，内部似有氤氲之气流转；以及一卷以某种坚韧兽皮制成的、仅有巴掌大小的微型卷轴，以细绳捆扎。
顾守真将三样东西取出。那暗红色丹药，他放在鼻下轻轻一嗅，脸色微变：“‘赤血逆元丹’？不，气息略有不同，但应是类似的激发潜能、短暂续命的霸烈丹药，副作用极大。” 他将丹药小心放回盒内衬垫上。
接着拿起那乳白玉片，入手温润，内部氤氲之气似乎在缓缓流动。他将玉片贴在眉心，闭目感应片刻，脸上露出一丝了然与惊叹：“竟是‘灵犀引路符’的残片！而且炼制手法极为古老精妙，虽已残破，其中封存的‘引路’灵韵，似乎指向某个特定方位……可惜，信息不全，难以确定具体指向何处，只能感知大致在东方极远处。”
最后，他解开那微型兽皮卷轴的细绳，将其小心展开。卷轴虽小，但质地极为坚韧，历经数百年不朽。上面以极细的笔触，描绘着一些复杂的线条和符号，并非地图，更像是一种阵法的局部结构图，或者某种能量回路的示意图。在图卷的角落，还有几行蝇头小字，同样是古老的篆文，墨迹已有些黯淡。
顾守真凝神辨认，低声念出：“‘沉渊’东侧，三叠泉下，暗流三百步，有裂隙通‘虚隙’，可达‘外侧’。然虚隙不稳，时有‘影絮’飘流，慎入。此图为‘定锚’之法，或可暂稳片刻。林远峰，留予有缘。”
“虚隙？外侧？影絮？” 柳墨轩眉头紧锁，这些词汇完全超出了他的认知。
顾守真眼中却闪过一道精光，语气带着一丝压抑的激动：“‘虚隙’……传闻是雾墟力量侵蚀现实世界，在某些特定节点形成的、不稳定的夹缝空间，如同现实世界的‘伤口’或‘气泡’。穿过虚隙，可能到达雾墟深处，也可能……到达现实世界的另一处，甚至可能是完全陌生的‘外侧’之地。‘影絮’……大概是指游荡在虚隙中的、无意识的墟力碎片或低等邪秽，形态如絮，危险性相对较低，但数量多了也颇为麻烦。这林远峰前辈留下的，竟是一处可能脱离此地的‘生路’线索！还有暂时稳固虚隙入口的‘定锚’阵图！”
他看向手中的暗青色“枢引”令牌，又看了看兽皮图卷和乳白玉片，深吸一口气：“这‘枢引’，或许就是使用这‘定锚’阵图，或者稳定那‘三叠泉’下裂隙的关键之物！赤血逆元丹是搏命之用，灵犀引路符残片指向东方……与林玄胤将军意念所指的方向一致！此地不宜久留，但有了这些东西，我们或许真有一线生机，找到离开这片被雾墟侵染的山林之路！”
苏念雪和柳墨轩闻言，精神都是一振。绝境之中，忽现曙光，哪怕这曙光再微弱，也足以让人重燃希望。
“事不宜迟，我们先在此稍作休整，柳公子你抓紧时间调息疗伤，苏姑娘你也恢复一下。一炷香后，我们立刻出发，按图索骥，去寻那‘三叠泉’！” 顾守真迅速做出决定，将赤血逆元丹和灵犀引路符残片重新放入金属小盒，小心收好，兽皮图卷和“枢引”令牌则贴身存放。
这地窖虽然简陋，但墙壁厚实，入口隐蔽，暂时可做容身之所。最重要的是，此处似乎被某种力量庇护过，墟瘴之气比其他地方淡薄许多，空气虽然陈腐，但对调息有益。
柳墨轩也不多言，立刻在远离遗骸粉末的地方盘膝坐下，闭目调息，全力运转儒家养气功法，配合顾守真先前所赠药丸的余力，竭力压制内伤，恢复气力。苏念雪也找了块相对干净的地方坐下，握着徽记，尝试引导体内那股新生的暖流，按照顾守真之前简单传授的吐纳法门，缓缓运转。虽然生疏，但那股暖流却异常温顺，自行沿着某些陌生的脉络流转，滋养着她枯竭的身体。
顾守真则持着青竹篙，守在靠近入口的位置，一边警戒，一边仔细研究那兽皮图卷和“枢引”令牌。他必须尽快弄懂这“定锚”阵图的用法，以及“枢引”令牌的催动法门。时间，是他们目前最缺乏，也最宝贵的东西。
地窖内恢复了寂静，只有三人轻微的呼吸声，以及荧光短棒稳定的微光，照亮这尘封数百年的狭小空间，也照亮了绝境中，那一线微弱的希望之光。
而在地窖之外，浓雾依旧封锁着山林，封锁着废墟，也封锁着未知的前路，与潜伏的危机。