“啊——！影子！影子活了！它们来了！它们从门里爬出来了！要吃人了！”
这尖叫充满了无边的恐惧，瞬间压过了打斗的声响，刺得人耳膜生疼。
与此同时，苏念雪怀中的徽记，骤然变得滚烫！一股强烈的悸动，顺着徽记传来，直冲她的脑海！那不是之前的温热共鸣，而是一种尖锐的、充满警示意味的悸动！
几乎是同一时间，柳墨轩手中那卷散发着月白清辉的书，也骤然光芒大放，书页“哗啦啦”急速翻动，仿佛感应到了什么极端可怕的东西！
而一直警惕着四周、准备随时出手相助或自保的落水汉子李逵，也猛地跳了起来，指着船舷外的浓雾，声音都变了调：“他娘的！那是什么鬼东西？！”
众人下意识地顺着他指的方向看去。
只见四周那粘稠的、翻滚的灰白色浓雾之中，那些原本只是若隐若现、扭曲蠕动的黑影，此刻仿佛被曹德安的尖叫和船上激烈的打斗所刺激，竟然变得清晰、凝实起来！
它们不再只是模糊的影子，而是渐渐显露出了大致的人形轮廓！但这些人形，扭曲、怪诞，四肢仿佛被拉长，头颅以不正常的角度歪斜着，在浓雾中缓缓飘荡、聚拢。没有五官，只有一片深邃的黑暗，仿佛能吸收一切光线。一股阴冷、死寂、充满了无尽怨恨与贪婪的气息，如同潮水般，从这些“人影”身上弥漫开来，瞬间笼罩了整个乌篷船！
更令人毛骨悚然的是，这些“人影”似乎无视了物理的阻隔，直接从浓雾中“渗”了出来，开始缓缓向乌篷船靠近！它们所过之处，连那灰白色的瘴气，都似乎被染上了一层更深的、令人不安的暗色。
“是‘墟影’！雾墟的守卫，被惊动了！” 顾守真的声音第一次带上了一丝凝重，他虚晃一招，逼退铁篙客的一次重击，身形向后飘退数步，目光锐利地扫过那些缓缓逼近的诡异人影，“它们被生人气息、血腥气和剧烈的真气波动吸引而来！不想被它们拖入雾墟深处，永世沉沦，就立刻停手，收敛气息！”
铁篙客三人也被这突如其来的诡异景象惊住了。他们能感觉到，这些被称为“墟影”的东西，身上散发着极其危险的气息，与之前的水魃截然不同，更阴森，更诡秘，更……难以理解。
“停手！” 铁篙客当机立断，厉声喝道，率先收篙后退，同时运转内力，竭力收敛外放的气息。老夫妇虽然心有不甘，但也知道轻重缓急，恨恨地瞪了顾守真一眼，也迅速后撤，收敛杀气。
打斗戛然而止。但船上的气氛，却比之前更加紧张、恐怖十倍！
那些扭曲的、仿佛由最深沉黑暗构成的“墟影”，已经飘到了船边，最近的一个，几乎就要触碰到破损的船舷。它们没有眼睛，但所有人都能感觉到，一种冰冷、贪婪、仿佛要将灵魂都吸走的“视线”，落在了自己身上。
曹德安已经吓得缩成一团，死死捂住自己的嘴，发出“呜呜”的哽咽声，裤裆处湿了一片，竟是吓得失禁了。
苏念雪屏住呼吸，握着驱影哨和徽记的手心，已经被冷汗浸湿。徽记的悸动越来越强烈，而怀中的皮质地图，似乎也开始微微发热。她忽然想起顾守真之前的话——“真正的‘玄龟负洛书’，其核心并非一张固定的图纸，而是一段血脉传承的‘密文’，配合特定的天时、地利，以及……苏家的‘赤乌玄纹鉴’与林家的‘青螭绕月玦’产生的共鸣，方能显化真正的‘墟径’。”
难道……这地图的发热，与徽记的悸动，以及眼前出现的“墟影”有关？
柳墨轩脸色发白，手中的书卷光芒吞吐不定，似乎在与那些“墟影”散发的气息对抗。他低声道：“顾世叔，这些‘墟影’……当真是雾墟守卫？我们该如何应对？”
顾守真没有立刻回答，他紧盯着那些几乎触手可及的“墟影”，目光闪烁，似乎在急速思考。片刻，他沉声道：“‘墟影’无形无质，寻常刀兵、真气对它们效果甚微。它们畏惧至阳至正之气，畏惧能破开虚妄、定住地水风火之物。苏姑娘，你的‘赤乌玄纹鉴’，此刻或许有用！”
苏念雪闻言，毫不犹豫，立刻从怀中取出那枚温热的青铜徽记，握在掌心。徽记一离开衣物，接触空气，其上的赤乌玄纹仿佛活了过来，隐隐有微弱的、金红色的光芒流转，散发出一股温热而正大的气息。
说也奇怪，那光芒虽然微弱，但离得最近的那几个“墟影”，仿佛被烫到一般，发出一阵无声的、令人灵魂战栗的尖啸，猛地向后缩去，在浓雾中翻滚不定，似乎对这光芒极为忌惮，却又充满贪婪，不愿离去。
“果然有效！” 柳墨轩精神一振。
顾守真却眉头紧锁：“赤乌玄纹鉴能逼退它们，但治标不治本。此地已是雾墟外围深处，‘墟影’只会越来越多。我们必须立刻离开这片区域，找到相对安全的‘锚点’。”
“锚点？” 铁篙客冷声问。
“雾墟之中，并非全是绝地。有一些特殊的地点，受上古残留的禁制或地脉影响，‘墟影’难以靠近，或者受到压制。那是先辈守门人留下的临时庇护所，也是通向真正‘墟门’的路径节点。” 顾守真语速极快，“我知道最近一处‘锚点’的方位，但需要借助苏姑娘的‘赤乌玄纹鉴’指路，并需要各位收敛气息，尽量不要动用真气，以免引来更多‘墟影’。”
他看向铁篙客，目光锐利：“铁篙客，是战是走，速做决断！是继续与我等在此缠斗，引来更多‘墟影’，大家同归于尽；还是暂且罢手，先抵达安全之处，再论其他？”
铁篙客脸色铁青，胸口急剧起伏。他死死盯着顾守真，又看了看周围越聚越多、虎视眈眈的诡异“墟影”，以及苏念雪手中那枚散发着让他也感到不适的微光的徽记，再瞥了一眼瘫软在地、已成废物的曹德安……
最终，他从牙缝里挤出一个字：“走！”
形势比人强。这些“墟影”太过诡异，连他都感到心悸。顾守真掌握着“锚点”位置，苏念雪的徽记能克制“墟影”，此刻与他们死磕，绝非明智之举。先抵达安全地带，控制住局面，再作计较！
顾守真似乎早有所料，不再多言，对苏念雪道：“苏姑娘，请将‘赤乌玄纹鉴’置于掌心，集中精神，感应其中蕴含的阳和正气，尝试以意念引导其光芒，指向你感觉最‘清晰’、最‘稳定’的方向。记住，是感觉，不是用眼睛看！”
苏念雪深吸一口气，强迫自己冷静下来，闭上双眼，将全部心神沉入掌心的徽记之中。温热的气流从徽记中涌出，顺着她的手臂流入心田，带来一种奇异的宁静感。她摒弃杂念，努力去“感受”……
片刻，她猛地睁开眼，伸手指向左前方雾气最为浓重、仿佛化不开的墨团般的区域：“那边！我感觉……那边有一种很微弱的、但很稳定的‘呼唤’。”
顾守真眼中精光一闪：“没错！正是那个方向！铁篙客，撑篙！”
铁篙客一言不发，铁篙探出，按照苏念雪所指方向，发力撑船。乌篷船缓缓调转方向，向着那片更加深邃、更加不祥的浓雾驶去。
船缓缓前行，四周那些扭曲的“墟影”发出无声的嘶鸣，围绕着船只盘旋，仿佛不甘的鬣狗，却又畏惧苏念雪手中徽记散发的微光，不敢过于靠近。但它们的存在，如同附骨之疽，将死亡的阴影，深深烙印在每个人的心头。
苏念雪紧握徽记，感受着那微弱的指引。柳墨轩手持书卷，清辉笼罩自身，警惕着四周。顾守真站在她身边，目光深邃地望着前方。铁篙客三人则分立船头船尾，脸色阴沉。
曹德安依旧在角落瑟瑟发抖，低声啜泣。
落水汉子李逵啐了一口，紧了紧手中的短戟，低声骂了句：“他奶奶的，这鬼地方……”
船，载着各怀鬼胎、被迫暂时同盟的众人，驶向雾墟深处，驶向那未知的、被称为“锚点”的临时避难所，也驶向更深的谜团与……杀机。