“朕绍承祖宗鸿业，临御万方，夙夜兢惕，以吏治民生为念。”
宣旨的太监展读黄绫绢面圣旨，并非是刻板印象的尖声尖语，反而口条利落、声气如流。
在一众户部官员最后落着候听的六品小官，低头跟着嘎巴嘴，
“户部掌天下财赋、疆土、户籍之政，乃国计根本...”
与圣旨上的话一字不差！
六品小官得意，用脚尖蹭了蹭身旁肃立的同僚。
同僚不愿理他，没想到小官用脚蹭得更急，同僚狠瞪他一眼，小官方收敛。
能背出这道圣旨没什么稀奇的，前半阙的圣旨十有八九的京官可以背出来，无非是“户部”改成“吏部”，“吏部”改成“刑部”。
“户部清吏司员外郎何时中，职佐卿贰，受朕恩重，不思竭忠报效，反徇私枉上，目无王法，着禄秩尽夺褫职回籍，其余从恶皆...”
户部官员多多少少脸上晃过惋惜和可悲。
太监停住，从圣旨上头伸出一双眼睛扫过户部官吏，见一众官员面色皆面色如常，稍顿一会，于是接着往下念。
落在最后的六品小官揣度圣意上瘾，掩在太监洪亮的嗓音下，小声嘟囔道，
“户部尚书宁致远...”
“户部尚书宁致远！”
立在最前头的户部尚书宁致远微微一躬身子，示意自己听到了。
“...尔身为堂官，坐镇中枢，属官恣肆至此，或由尔平日姑息过宽，或由尔察核徒具虚文。亦属溺职。”
太监朗声开口，只几个音调稍加变化，似听到了嘉靖欣喜的天语纶音，
“朕闻之古训：救灾恤患，王政为先。卿为户部堂官，识达机先，才周国计。一接山东抚臣告急之疏，即昼夜综核，不避繁剧。于太仓库贮中，迅发帑银，甚合朕意。”
六品小官哑住，满眼不可思议的看向那道圣旨！
旨意怎么比娘们的脸变得还快？！
宁致远强发赈灾银，前一阵还是一边倒的风评，冒天下之大不韪，说句不好听的，宁致远脑袋一直在环首大刀下压着呢！
今日圣旨一颁，风又往另一边倒，宁致远反而成功臣！是授陛下意发的赈灾银？！
“特赐卿麒麟服一袭，玉带一围，白银百两，以示优眷。仍命吏部纪录大功二次...则朕之倚畀方深，而卿之勋名益著矣。钦哉！”
宁致远亦心中不解，但仍上前领旨，
“臣接旨。”
太监卷起圣旨，放在宁致远手上，嘴角咧到耳朵根，待把圣旨交给宁致远，身子顺势往下一站，落在宁致远的手侧，一下由主变次，将宁致远拱到上位。
宁致远身后尽是嫉妒和愤懑的眼神。
罚是奖。
奖是罚。
嘉靖手腕高超，常人绝难以揣测。
太监讪笑道：“近几日山东反民闹事，万岁爷整日闷闷不乐，不知为何明明已经拨出银子这群百姓还要造反。唉，万岁爷愁眉不展、食不下咽，唯有提到您，脸上才能露个笑脸。宁尚书，大明社稷没您这等官员可不行啊。”
“公公言重了。”宁致远心中冷笑，他算是明白为何要奖自己了！
再联想到在最近一次内阁例会上由阁员共同议过的揭帖。
揭帖议论的是辽东府总兵官曾铣提议收回河套地区的奏本。
这道奏本的上奏时间更让人玩味，为嘉靖十九年辽东府被鞑子偷袭，京中给拨款子，辽东府派时任辽东府指挥佥事曾铣回京报捷时，曾铣顺道上的奏本。时隔近一年，这道被淹没不知多久的奏本，又被翻出来。
“不言重，不言重，”太监冷冷扫视宁致远身后官员一眼，刻意大声道，“欺上瞒下，到哪都不是个规矩，做人做官还是要少些坏心思。”
说过，太监朝宁致远打了一拱，撞开户部官员离开。
宁致远眉头紧锁，思索良久。
好像所有的事情都应在了自己身上，不，不是应在自己身上，是应在户部尚书的身上。
“宁尚书。”
户部左侍郎方钝轻唤宁致远。
宁致远回过神，发现户部官员全在低头等着，自己后背一凉，
哑声道，
“去做事吧。”
......
这个冬真他娘的长，长到忘了别的时节是啥样，长到好似永远到不了下个时节。
但，唯独有一件事可以确定了。
来年的夏天一定很短。
......
“鄢懋卿被抓了？”
高拱眨眼，消化了一会消息。
本来被郝仁火急火燎从宫里叫出来有些不快的高拱，霎时头脑清醒。
“小点声，”郝师爷两眼放光，此事一出，换作别人是害怕，郝师爷则是兴奋。他是浑水摸鱼、趁火打劫的此道能手，郝师爷要起势，非要有浑水、有大火不可，“我跟你讲是怎么回事。”
郝师爷三言两语讲完。
高拱沉默许久，“几日不见，你能惹出这么大的乱子？”
见高拱没立刻起身走，郝师爷叹道，
“患难见真情啊，高兄，什么都不说了！”
高拱白了郝师爷一眼，忍不住爆粗口：“他娘的是你患难吗？鄢懋卿全替你顶了，而且是被抓到巡捕营...嘶，出来还有人样吗？”
“放心，我去找人运作一番，他死不了。”
“不会是杨博吧。”
“正是。”郝师爷得意道，他发现杨博在军方有几分人格魅力，走哪都倍儿有面子。九门提督和巡捕营敌对，却都与杨博交好，前些日子还去找杨博主持公道，统战能力一流。
高拱无奈。
进之朋友虽不多，但全被他抓住往死里用啊！
“我在翰林院有个好友，名沈坤。”高拱淡淡开口，郝师爷暗忖，就是那个大三元。“他没开坊前，便与司礼监大牌子陈洪走得近。”
郝师爷瞬间抓取重要情况。
开坊，是入了东宫。
司礼监...
高拱叹道：“天要下雨，离了一个住处，不能跑到外面白挨浇吧，定要跑进另一个住处。”高拱想到宫内的传言，仰头灌进一大口苦酒。
沈坤入东宫后锋芒太过，惹得一众东宫僚属不快，背后定有陈洪推波助澜。
夏言这场刷新吏治，各府院动了个遍，唯独绕开东宫。