“是他们，是他们自己，连同其身后的世家、门阀、学府，逼得皇长孙的谋划无法推行。”
“他们肯放手吗？”
柳义堂双目圆睁，詹徽这番言语如同晨钟暮鼓，令他猛然醒悟。
“那……尚书大人，咱们眼下还跟着他们走不走？”
詹徽先是默然，片刻后忽然冷笑一声。
“今日人多口杂，太子此举，在本官看来，已是再正确不过的选择。”
“有时候，太子说了什么、做了什么，并不重要。”
“重要的是——太子回京这件事本身，便已意义非凡。”
“哈哈哈！走吧……都走吧……”
“谁是真心实意，谁是虚与委蛇，谁是迫于无奈？”
“你分得清吗？”
“你们且拭目以待……”
“最迟年关之前，我大明朝必将掀起滔天波澜！”
皇宫。
谨身殿中。
“启禀皇上，太子归京之后，百官与京城百姓无不奔走相告，夹道相迎。”
朱元璋执笔批阅奏章的手微微一顿。
随即抬首，望向立于殿前的蒋琥。
忽而一笑：“哦？那标儿是如何应对的？”
蒋琥毫不迟疑。此番太子返京，皇上心中牵挂，自是必然。
但皇上身为父亲，纵使思念，也当由朱标前来觐见，岂有天子亲出相迎之理？
话虽如此，然此时节紧要非常，故而此行所经所历，皆有人一一记录，密报呈递至御前。
当下。
蒋琥将手中所录的“亲见实情”恭敬置于御案之上。
待朱元璋取过翻阅。
他才缓缓禀道：
“回禀皇上，太子殿下的车驾未曾停留，反以天寒为由，劝令群臣速速归府。”
“自己则径直入宫。”
“想来，殿下此刻应已在沐浴更衣，稍后便会前来拜见陛下。”
朱元璋沉思片刻：“未曾停留，还命他们散去？”
“正是。”
“标儿……是想明白了啊……”朱元璋低语一句，神情微动。
旋即道：“这些时日，你仍需暗中留意他们的动静。”
“待会儿标儿来了，你们便退下吧。”
“遵旨！”
……
东宫。
自吕氏自尽，幼子托付他人抚养后，东宫一片冷清。
朱雄英虽已归来，却极少居于此处。
其余便是朱允熥，然而近日他也多半在格物院钻研学问，因此整座东宫愈发显得幽寂无声。
唯独今日。
随着朱标归来，东宫才重焕生气。
宫人太监刚将庭院内外收拾妥当，朱标便下令全员退出。
随后，才将常菁请出。
“我稍后要去见父王，你暂且留在此地。那边的院落，是你从前住过的，看看能否忆起些什么。”
常菁踏入院中，目光流转，听罢只轻轻点头。
此前她尚在外地，听人提及自己的身份时，一度以为荒诞不经。
可一回到京城，脑海中竟频频浮现一些似曾相识的画面。
越是靠近皇宫，那种熟悉之感便越加清晰。
仿佛，早年曾在此地生活过一般。
因着这份莫名的亲切，心中戒备也渐渐消解。