一旁，柳姓老者面色惊惧。
在朝为官数十载，不论才干如何，但那份如履薄冰的谨慎，早已深入骨髓。
看似寻常的一纸报刊，实则字字锋芒，所载官员轶事，直指詹徽，意图昭然！
其背后深意，不言自明！
须知此前诸人行事，皆以为隐秘无痕。
“莫非那位皇长孙，已然察觉到詹徽大人的立场？”
柳义堂越说越是心惊胆战。
然而此时，詹徽猛然挥袖，指着报纸上的内容冷声道：
“察觉又如何？”
“身为臣子，本官初衷本就是为救赵勉！前日本官亲上奏章，直言不讳！”
“是非功过，总需有人担当！”
“先前是赵勉大人于朝堂之上厉声疾呼，触怒天颜，方致囹圄之灾！”
“而今日你我之举，又有何罪？”
“天下百姓议论纷纷，乃民情使然，本官岂有能耐钳制万民之口？”
“更无权左右天下文人士子，对科举改制、人才遴选之策的看法！”
詹徽言语凛然，神情却极为清明。
“事之对错，百姓自有判断。”
“朝廷用人之道，士林自有公论。”
“至于大明下一任储君是谁——此事，本就非本官所能干预。”
“此乃天子圣裁，皇上独断！”
一番话毕，见身边众人神色渐缓，詹徽这才缓缓续道：
“凡事皆有轻重缓急。眼下种种变故，皆集中于年关之前。”
“加之诸将凯旋，又夹杂赵勉一案，才显得局势纷乱。”
“但究其根本，朝局依旧稳固如初。”
“身为臣属，我们可忧国忧民，可揣度时势；百姓自然也可评说政事。”
“而百姓参与愈深，牵动之民意便愈广。”
“此前我等借‘民心’为由，欲使皇上留意。”
“可惜……皇上之心志，非你我能测。可如今格物院既出此报，足见那位皇长孙，亦在乎民心向背！”
“否则，何来今日这一纸《格物日报》？”
詹徽久居庙堂，阅历深厚，眼界格局早已远超身旁诸人。
他心知肚明：
眼前这些流言蜚语，不过一时风浪。
真正关键，仍在上位者的抉择。
大明未来的继承之人！
这才是根本所在！
相较之下，赵勉之去留、自身之荣辱，乃至这一年之间，大明所推行的几项翻天覆地的变革——
统统都要让位于这最终的“人选”。
此，方为重中之重！
只要抓住这一核心，自己便仍有周旋余地。
想到此处，詹徽再度开口：
“依目前形势观之……从前因后果来看，上头的意向，似乎已然清晰。”
“说来惭愧，《格物日报》所言并非全虚——本官确曾在二皇孙之事上，误立阵营。”
“但皇上定会体察本官一片忠忱。”
“彼时朝局变幻，无关对错，唯有选择。”
“本官身为吏部尚书，职责所在，与工部、兵部本就迥异。”
“未曾参与皇长孙早前所定之新政纲领，更与格物院毫无关联。”
“当年二皇孙意欲夺嫡，本官为免朝纲动荡，不得已而有所回应。”
说到底，吏部尚书之位，岂是人人可居？
“昔日二皇孙如此，如今的天子，乃至将来可能为太子、亦或皇长孙者，皆难逃此局。”
“吏部掌管百官迁转、任免……”
“只要本官屹立不倒，朝中大半局势，便也稳如磐石。”
“而正因如此——当年二皇孙被逐出京师，本官却能泰然处之，未曾动摇分毫！”
“只是……”詹徽轻叹一声，神色微黯。
“本官心里也明白，这份安稳终究是暂时的。”
“天子心中已有嫌隙，便再难复信于我。位极人臣，已是顶峰，此后唯有步步下行！”
“若在往昔，本官或可认命，就此罢手。”