就在殿内气氛稍缓之际，刚刚被擢升为都察院左副都御史的邹之麟出列，躬身奏道：“殿下！今逆首已除，大局初定。然而，国不可一日无君！殿下乃先帝嫡脉，天命所归，当早登大宝，以正名位，安天下臣民之心！臣恳请殿下，择吉日，行登基大典，承继大统！”
朱慈烺闻言，眉头一蹙。登基？现在？不妥。
他深知，此刻南京城内百废待兴，城外江北四镇态度不明，左梦庚大军动向未卜，清军更是虎视眈眈。一场仓促的登基大典，除了耗费巨大的人力物力，徒增虚名，有何实际意义？更可能刺激各方势力，引发不必要的动荡。他需要的是时间，是稳定，是整合力量，应对真正的威胁。
眼下最要紧的是整军、筹饷、安民、联络江北、防备清虏。哪有闲工夫搞这些繁文缛节？况且，弘光刚废，就急吼吼登基，吃相未免难看。
他正要开口推辞，却见礼部尚书钱谦益已然出列。
钱谦益何等老辣。他早已从朱慈烺细微的表情和之前对登基的避而不谈中，揣摩到了这位新主的心思。他朗声道：“邹御史所言，乃老成谋国之言。但是，老臣以为，殿下仁孝，心系社稷，值此百废待兴、强虏环伺之际，必不忍见因登基大典而耗费国帑民力，更不愿因虚名而误了实政。”
他顿了顿：“老臣身为礼官，掌朝廷仪制。依古礼，新君即位，有‘嗣皇帝’、‘监国’之别。殿下虽系嫡脉，然先帝梓宫尚在北方，国仇家恨未雪。值此非常之时，当行非常之礼。老臣斗胆提议，殿下可先行监国之礼。”
朱慈烺眼中闪过一丝赞许，钱谦益不愧是人精。这番话，既全了邹之麟的面子，又精准地戳中了自己的心思，更引成祖监国旧例，提出了一个完美的替代方案——监国。
“监国”之名，既赋予了他“权摄一切军政事务”最高权力，又避免了“登基”的敏感性和大操大办。更重要的是，这为他赢得了宝贵的缓冲时间！可以名正言顺地整合力量，而不必立刻陷入登基后的繁文缛节和各方势力的觊觎中。
“大宗伯所言，深合孤意。”朱慈烺立刻接口，“国仇家恨未雪，先帝梓宫未返，孤……岂敢遽登大位？然而，国事蜩螗，不可一日无主。孤愿效成祖旧例，先行监国之责。待驱除鞑虏，光复神京，迎回先帝梓宫，再议登基之事不迟。”
殿下如此深明大义、以国事为重，群臣岂能再有异议？
“殿下圣明！臣等附议！”朱国弼、赵之龙等勋贵，郑芝龙等武将，以及邹之麟、冯可宾等文臣，纷纷躬身附和。监国之议，就此定下。
朱慈烺端坐御座，目光扫过殿下俯首的群臣。弘光帝退位出家，威胁基本解除；卢九德被发配看守废帝，隐患暂时消除；监国体制确立，权力名分到手。今夜这场惊心动魄的权力游戏，终于被他牢牢掌控了节奏。
“传孤监国令旨。”朱慈烺声音带着不容置疑的决断，“即日起，设监国行辕于武英殿。诏告天下，孤奉天靖难，承祖宗遗志，监国理政。凡军政要务，悉由孤亲裁。各部院衙门，各镇总兵，须恪尽职守，共赴国难。有敢违逆者，国法不容。”
“臣等谨遵监国令旨！”山呼海啸般的应和声，在武英殿内回荡，宣告着一个新时代的开始。而朱慈烺心中清楚，真正的挑战，才刚刚拉开序幕。