“天启六年开始，我四人先后领受任务派遣外出，当时，因朝廷恐怕东江镇毛文龙“骄悍难制”，故我被派往皮岛进行监视，密报其兵械、粮饷、将弁动向。因我善于骑射，所以带了一支夜不收队伍，经常在前线渗透作战，其时，我因与毛永诗，也就是后来的孔有德多次合作，渗透袭击后金军，所以我俩关系不错。后来袁崇焕杀了毛文龙。孔有德认为毛文龙“无罪横受屠戮”，终日闷闷不乐，正好登来巡抚孙元化新建了一个火器营，便和耿仲明一起渡海去了登州。我因未接到命令，所以仍然留在皮岛，监视当地驻军。直到次年，接到了新的任务，让我去找孔有德，想办法混进入他的部队里，重点监视孔有德、耿仲明、李九成等人，显然当时朝廷对这支部队非常不放心。这对我不是难事，我借口东江镇拖欠粮饷，又与黄龙等人不睦，所以来投奔孔有德，因我与孔有德原本就相识，所以他一见到我就非常高兴，直接就让我管他麾下的夜不收。恰好此时，“竹头”也在登州，他的任务是监视孙元化、张焘及澳门来的红毛夷教官。之前在李大人处受训时，我俩就最是莫逆。时隔多年，再次相见，自然喜不自胜。这一年，是崇祯四年……”
崇祯四年！冯可宗听到此处，感觉胸口下面那个早已结疤的伤口又隐隐作痛起来。
“再接下来，就是鞑子兵围大凌河城，祖大寿受困城内，孙元化便派孔有德从海路支援大凌河，结果在三岔河遭遇飓风而还。孙元化又命他从陆路赶赴前线支援。闰十一月二十七日，我军行至吴桥，因遇大雨风雪，行军困难，又粮饷不足，孔有德部下和当地乡绅发生冲突。此日，李九成发动兵变，胁迫孔有德回军登州。在耿仲明的内应下破了登州城……”
冯可宗闭上了眼睛，他耳边又响起那一夜的喊杀声、炮火声、箭矢划破夜空、火铳排枪轮放的声音……
“战后进城，我在死人堆里，发现了‘竹头’，他被火铳击中，伤口就在左胸肋下，不知他如今在这江南阴雨时节，还会不会感到隐隐作痛？”
此时，高虎发现李成榆眼中居然滚下两行热泪。他再看看冯可宗，忽然就意识到什么了。
“后来呢？”。冯可宗泪水湿润了眼眶。
“后来我帮他挖出了弹丸，处理了伤口，借口帮忙处理城内尸体，把‘竹头’藏在拉尸体的马车中，拉到城外。背到一个土地庙里藏了起来。”
冯可宗终于知道，当年自己明明在城楼之上中了枪弹，醒来却在登州城外的土地庙。这个谜，十年后，终于解开了。“再后来呢？”
“再后来，我随孔有德败兵渡海，投了后金。当时我接到的任务是，密报后金对红夷大炮的仿造进度、匠人姓名，乌真超哈的人数，装备的火器数量、质量及孔、耿等人在后金受封待遇、是否受信任等各种情况。此次任务是李若涟大人冒险亲自潜入登州城，找到我向我布置的。当时他说：此去辽东，九死一生，尔便如投入深渊的石子，不见波澜，亦可能永沉渊底，但若有一日，我大明军队杀出山海关，收复沈阳，你便是埋在建虏腹心，最隐蔽也最致命的那根毒刺！”说到此处，李成榆情绪激动，嘶哑的声音中，有一股慷慨的壮烈豪情，又夹杂着壮志未酬而师亡国灭的痛惜。
冯可宗倒吸了一口气。他沉默不语。片刻之后，又再发问：“你还记得，当初李大人，为何给你取名木头？而给我取名竹头？”
“因我本性愚直，宁折不弯，不知变通，又反应迟钝，故而被李大人取笑为木头，而大人您，则因家贫，别人送官长金银，你送李大人的却是你兄长为你偷来的你父亲亲笔画的画，画的是一幅竹子。偏生李大人还非常喜欢，直接就挂在了书房。当年受训，李大人经常拿你做例子教育我，要我多知变通，能曲能伸，内有韧劲。李大人说:干我们这一行，风骨是藏在里面的，不是给人看的。”
冯可宗听到此处，已是泪流满面。不觉低吟了一句：“师父……”
“高虎！”
“卑职在！”高虎一时也沉浸在某种情绪中，现在听到叫他，猛打了个激灵。
“解开他的绑绳。”冯可宗的声音低沉而缓慢，每个字都仿佛有千钧之力。