柳敬亭听得目瞪口呆，一时说不出话。
邹之麟一直屏息静听，此时，他对着卫明深深一揖，声音带着颤抖地说：“殿下！圣虑深远，臣……五体投地！柳老、苏老！尔等可曾听真？殿下身陷囹圄，数度遇刺，旦不保夕之际，所思所虑，非是一己之安危，也非是龙椅帝位，而是天下生民之涂炭，社稷江山之存续！殿下不肯写这诏书，为的是避免我大明同室操戈，给外敌可乘之机。”
冯可宾也频频点头：“殿下此番话，让在下茅塞顿开，之前我们确实想浅了。此时大明只有避免兄弟阋墙，共御外侮，才可有一线生机啊。”
苏昆生早已动容，此刻深吸一口气，向卫明抱拳：“殿下！是苏某与柳兄见识短浅，只知一时之义愤，险些铸成大错！殿下忍辱负重，心怀天下之重，苏某…敬服。九江！对！守住九江，挡住西虏阿济格，才是真正的救殿下，救大明！柳兄！你我都想错了！”
柳敬亭想着卫明描绘的可怕景象，冷汗涔涔而下，猛地一拍大腿：“糊涂！老柳我糊涂透顶！光想着杀进南京除奸臣、救太子，却忘了门外还有更凶的豺狼！”
卫明松了一口气，问柳敬亭：“左帅殚精竭虑，身体可安否？”
柳敬亭和苏昆生对视一眼，眼眶红了一圈：“我俩离开的时候，左帅已有呕血的情况，左帅虽然未能看清大局，但他也是赤胆忠心啊，他想趁他还活着的时候，救出殿下……”
说着，滚下两颗老泪来。
卫明叹了口气：“宁南侯……恐天不假年……若有不测…二位先生务必速归军中！”
邹之麟同时想到了这一点连忙说：“殿下所虑极是！左梦庚年幼，恐难驾驭诸将！军中必生动荡！”
卫明目光灼灼盯着柳苏二人：“现在大明天下的安危，江南数千万百姓的安危，可能寄予二老身上了。请二位先生务必尽快返回军中，尽一切可能，苦劝左帅！告诉他：降虏，千古骂名！唯有死守疆土，抗虏到底，方不负左帅忠义之名，亦是报答大明、不负苍生之举！若能保住这支劲旅，扼守江防，便是对孤最大的忠诚！”
冯可宾向苏柳二老躬身：“二位义士！此乃殿下以国士相托！宁南侯麾下金、王、马诸将，皆一时豪杰，若能晓以大义，或能力挽狂澜！此去，非仅为左帅一军，实为大明国脉所系！殿下安危，江南半壁，尽托于二位之口舌肝胆矣！望二位不负殿下忍辱负重之苦心！”
苏昆生与柳敬亭对视一眼，两人眼中皆是决然，齐齐向卫明和邹、冯二人深深一揖。
“殿下！邹大人！冯大人，放心！苏某二人拼却性命，也必将殿下旨意，晓谕宁南侯与诸将！纵斧钺加身，亦不敢负此重托！殿下保重！邹大人，冯大人，保重！”
柳敬亭抹了把眼睛，声音洪亮地说：“殿下放心！小老儿别的能耐没有，只有一张利嘴。此去定然劝服众将，死守九江。”
卫明也为二人的情绪感染，向二老深深地一拜：“两位义士，大明……拜托了……”