数日后，织田信长在本能寺邀请筒井顺庆品茶。
炭火在炉中发出细微的噼啪声，铁壶中的水即将沸腾。
织田信长身着墨色小袖，正用茶巾细细擦拭一个类似“九十九发茄子”的茶入。
筒井顺庆跪坐在对面，静静注视着织田信长的每一个动作。
那就是信长新得的绍鸥茄子啊。
筒井顺庆心中知道，那是茶道创始人之一:武野绍鸥的藏品。
别名松本茄子，属“天下四茄子”之一。
其他三个分别是九十九发茄子、珠光小茄子和百贯茄子。
武野绍鸥是使用“信乐水罐”和“备前面桶”做茶具的创始人，其门下弟子千利休、今井宗久、津田宗及三人，亦被称为“天下三宗匠”。
但今日这场茶会，远非品茗这般简单。
“前几日，明智十兵卫去拜访你了？”织田信长语气平淡，像是在谈论茶水的温度。
“正是。”筒井顺庆的回答简洁坦然，没有任何遮掩。
明智光秀的到访相当低调，织田信长却如此迅速地知晓。
可见这京都之内，早已遍布他的耳目。
“都是些琐碎事务，想必兄长早已知悉。”筒井顺庆抬眼看向信长，并不作答所谈何事。
因为自家忍者也不是吃素的，这种密谈绝不会被人偷听了去。
织田信长的嘴角微微上扬，没有承认也没有否认，更不会追问。
他开始点茶，动作流畅而专注。
先将翠绿的茶粉放入碗中，执起铁壶注水。
然后用茶筅，快速而有力的搅拌。
茶香随着他的动作，在室内弥漫开来。
“这些幕臣，也确实不易。”织田信长一边操作，一边像是闲聊般说道。
他从明智光秀后来的举动，大概猜了个八九不离十。
“领地不足，生计困难，却还要守着那些旧规矩。”
织田信长将点好的茶，轻轻推至筒井顺庆面前:“你当时是如何答复十兵卫的？”
这是一个精心设计的陷阱问题。
此刻的询问，就是试探，试探筒井顺庆的立场。
筒井顺庆接过茶碗，先按礼仪欣赏，然后分三口慢慢饮尽。
他在这个短暂的过程整理思绪。
与其隐瞒？不如坦诚。
但坦诚中要留有余地。
“顺庆对十兵卫说......”筒井顺庆放下茶碗，语气平和：“《殿中御掟》既已颁布，理当遵守。”
“此事应由奉行所依法处置，顺庆不便插手。”
织田信长为自己点了一杯茶：“就这么简单？”
“就这么简单。”顺庆直视信长。
“不过，顺庆倒是建议十兵卫，可向兄长阐述缘由，正式呈报。”
“想必......十兵卫已经上达了吧？”
筒井顺庆将自己置于一个建议者，而并非是干预者。
织田信长也喝了一口茶，表情似在回味：“你觉得，该如何裁决为好？”
真正的试探现在才开始。
筒井顺庆沉吟片刻，而后说道：“于公而言，《殿中御掟》不可动摇。”
“于私而言，也情有可原。这其中分寸，想必兄长自有明断。”
织田信长不置可否的点头：“那么......”