随着冬季的临近，夜晚的时间开始变长，白昼的时间渐渐减少，气温也开始降低。甚至，还下了点小雪。
不过北冰洋上夏天下雪乃是常事，离勒拿河冰封还有一段时间。
这一晚，程砚之他们睡得格外香甜。
次日清晨，三人起床吃过早餐，并潜水冰泳后，起锚，将渔船往前开了十余公里，遥遥见到一处方便登陆的浅滩，便再次上岸，来到苔原带采摘浆果、狩猎肥天鹅、捡鸟蛋。途中见到野生的驯鹿群，也猎杀了两头公的，十分雄壮的那种，每头至少一百公斤。光是拖回去就老费劲了。
可能是这边人迹罕至，不管是浆果，还是猎物，都极其充沛。
在部落，驯鹿确实作为交通工具，可以用来拉雪橇，但那是家养的驯鹿，已经驯化了的，这种野生的，就没法儿让它们帮忙搬运猎物。
上午的时候打猎，下午的时候处理猎物，驯鹿皮自然收集了起来，日后可以用来做衣服鞋子等。鹿角则挂在船上当装饰品，驯鹿的鹿角分岔多，可好看了。
嗯，还有两根长长的鹿鞭，也是好东西。
程砚之琢磨着，下次再买一大桶高度伏特加，再多准备几根鹿鞭，泡鹿鞭酒。留着自用。那啥，天天应付两个妹子，虽然暂时没有感觉到身体亏空，但多补补总没坏处。
他们之所以打这么多猎物，自然也是为冬季做准备。冬季的时候白昼短暂，有时候不想出门，手中有粮，心中便不慌。
晚餐吃的是海胆蒸蛋、鹿肉炖土豆，以及昨天卤好的肥天鹅。
刚杀的驯鹿，新鲜的脂肪，光是闻一闻就口齿流涎，更别说吃起来有多香了。
也是因为他们最近吃多了海鲜，对脂肪格外情有独钟。
一路游玩、狩猎，走走停停，期间还下了几次拖网，晚上则是排钩，将冷冻舱、冰鲜舱，都装满了。
除了各种海鲜、肥天鹅、驯鹿肉、鸟蛋，程砚之他们还收集了大量的海带。
毕竟，在雪原上，蔬菜卖得挺贵。海带好歹也算蔬菜之列。
唯一美中不足的是，这边的海带比较肥厚，尤其是那种爽口的海带管，然后气温又低，没法儿干燥，只能冰冻保存。
五天之后，他们终于抵达了季克西，在这个小镇上进行补给。随后返程，进入勒拿河口。
回到勒拿河，看见“熟悉”的风景，三人都有一种亲切感。
终于，要回家了！
尤其是，当抵达了泰加林区，见到了远处的上扬斯克山脉，以及成片成片的针叶林之后。
那种心情，不要说程砚之这个“外乡人”了，阿丽娜和尤利娅从小生长在雪原上，在山里、针叶林里讨生活，两人又是第一次离开家园这么久，那种激动的心情无以加复，两个女孩子都是又蹦又跳，手舞足蹈。
“乌拉——！”尤利娅抑制不住内心的狂喜，像只雪兔般跳了起来，然后，挂在了程砚之身上。
她纤细的双手揽着程砚之的脖子，修长的美腿则紧紧夹着他的腰。
阿丽娜眼睛动了动，没有扑上来，因为已经没有位置了，而且，她心疼程哥哥，怕程哥哥吃不消。
三人激动地轮番开船，当夜幕降临时，繁星如同细碎的钻石洒满深邃的墨蓝夜空。
渔船在远离主航道、水流相对平缓的河湾抛锚休憩。
没有北冰洋的那种浪涛，相对来说，勒拿河水流更加平缓，夜晚也更加宁静，三人睡得酣畅。
次日清晨，河水宛如一块巨大的、流动的水晶，如此好水，而且还是淡水，程砚之三人自然要下去游泳的。
三人没有穿潜水服，而是直接泳衣下水。
比起在北冰洋，他们在这淡水河里更加从容。
由于天天潜水，泳技也越来越精湛。
现在，不用潜水服，不带气瓶，三人都能轻松潜到十米以下了。
程砚之像一尾游鱼，在阳光穿透水层形成的光柱间穿梭。
河底覆盖着细软的沙泥和水草。突然，他眼角余光瞥见河床一处洼陷中，隐隐有一大截异常粗壮、弯曲成弧形的“石头”露出来，颜色比其他石头更深，带着一种特别的黄棕色。
起初他没在意，以为是根巨大的沉木或是某种奇怪的水底岩石结构。然而，当他又巡游了几米后，脑子里却“咯噔”了一下——不对！那种规则的弯曲弧度、那种沉甸甸的质感，还有那被水流冲刷出的光滑表面……绝不是普通石头该有的样子！
一股强烈的直觉驱使他立刻转身折返。
他回到那个“石头”旁，悬停在水中，用手小心地拂去表面的薄薄一层浮泥。
更清晰的形状显露出来。
程砚之心中狂喜，隐约猜到了这是什么。
只是，在水下这么久，已经憋不住了，于是，他连忙朝水面上浮去。
不远处，阿丽娜和尤利娅也憋不住了，见到程砚之上浮，也赶紧跟着往上而去。
“哗啦”一声，三人冲出水面，大口大口呼吸着新鲜空气。
程砚之一招手，叫道：“上船！换潜水装备！”
“哥哥，是发现了什么吗？我刚才见你在那边鼓捣。”尤利娅一边游，一边喘着气，断断续续问道。
“有可能是象牙！但是不确定，还要继续深挖。”
“哦哦！”
“啊啊！”
一听说有象牙，两妹子也激动了，那确实得换潜水装备才更方便。
于是，三人很快游到了渔船上，然后爬了上去，手脚麻利地各自穿戴潜水装备，当然，为了水底下的安全，三人各自带了一根鱼枪，然后，拿了两个小铲子。
小铲子是用来挖掘淤泥的。
很快，三人就再次跳入了河中，朝之前那个方位而去。没多久，程砚之就再次找到了那根半露出的弯曲“石头”。