大部分勘探都集中在陆地和浅海，真正藏着大量石油、天然气的深水区域仍无人问津。
按照原历史，要等到90年代末才确认勘探方向应该是深海，真正打出优质油井，更要等到2015年去了。
何言超无法解释信息源，只能给出一个看似合理的理由回应：
“正是因为这么多年没什么重大发现，所以现在的勘探开发权便宜。一点小钱先买下来，就当是占个位置。等技术进步了，说不定会有惊喜。你们如果不想投的话，那我就自己来。”
美孚方面经过内部谨慎评估，最终还是决定不赌这一波。于是，何言超让星海能源部组建团队，前往圭亚那和苏里南进行谈判。
目标直指圭亚那一侧未来蕴含巨量石油的斯塔布鲁克区块，以及苏里南一侧同样潜力巨大的58区块。
当然，为了不显得过于精准，何言超还挑选了其他两个看似有潜力的区块作为鱼目混珠，避免“中奖率”太高引来怀疑。
然而，让他没想到的是，这时老冤家埃克森却主动贴了上来。
埃克森在圭亚那-苏里南盆地的投入比美孚要多得多。
原历史上，合并后的埃克森美孚能发现LIZA油田，很大程度上得益于埃克森70年代进行的系统性海上勘探，虽然当时钻井未成功，但证实了烃源岩的存在，为后续勘探指明了方向。
他们比美孚更坚信该盆地的潜力，但多年寻觅无果，也想找实力伙伴来分摊成本和风险——历史上他们也是这么做的，LIZA油田属于一个由埃克森美孚领衔的财团，而非独家拥有。
要知道，虽然何言超与埃克森互诉名誉侵权的官司已经庭外和解，但星海成立的基金至今还在帮威廉王子湾附近的渔民和土著社区跟埃克森打赔偿官司。
在这种情况下，埃克森仍主动提出合作，并非心胸开阔，完全是出于利益的精密算计。
首先，埃克森极度渴望获得何言超手中的渣油加氢裂解技术授权。
加拿大和委内瑞拉的油砂、超重油储量都在千亿桶级别，蛋糕太大了，星海和美孚两家根本吃不完，埃克森不想被排除在外。
其次，他们确实看好圭亚那-苏里南盆地，希望能与何言超这个似乎总能创造奇迹的人合作，并分摊勘探成本。
消息传到何言超这里，他稍加思索，便开出了一个令埃克森方面相当意外的条件：
“合作可以谈，但前提是，埃克森必须先老老实实把威廉王子湾漏油污染的赔偿案彻底了结，该赔多少赔多少，拿出诚意来。否则，技术授权我给谁都不会给你们埃克森，勘探合作更是免谈。”
埃克森总部收到这个回复后，内部进行了激烈的讨论和详细的精算。
部分顽固的“感性”派认为，向“敌人”低头并支付巨额赔偿是耻辱；而理智派则用详细的财务数据论证合作的长期收益。
最终，还是利益战胜了情感。支付巨额赔偿虽然肉痛，但相比于能进入重油开发盛宴和潜力巨大的圭亚那油田前景，长期收益远远超过短期损失。而且赔偿可以分期支付，缓解压力。
于是，埃克森派出高级别代表团前来谈判，开出条件：
愿意就威廉王子湾污染案进行庭外和解，总赔付金额20亿美元，分20年付清。
作为交换，何言超的渣油加氢裂解技术需与埃克森签署排他性授权协议，即未来只有星海、美孚、埃克森三方能使用这项技术。
何言超听完，冷笑一声，回复道：
“40亿，15年内付清。技术授权我可以给你们，但排他性协议不行，我必须保留两个未来的授权名额。”
双方经过几轮的拉锯战，最终达成的协议是：
埃克森支付总计25亿美元赔偿金，分15年付清；何言超方面授予埃克森技术使用权，并同意在圭亚那-苏里南盆地特定区块与埃克森进行联合勘探，由星海占主导权。
另外，何言超保留一个未来的技术授权名额。
协议达成后，何言超感慨：果然，原时空由埃克森兼并美孚是有原因的，管理层的眼光和战略有明显差距。
何言超促成埃克森与污染受害者达成和解，并与之合作的消息一经公布，立刻在全球范围内引爆了舆论，呈现出鲜明的两极分化态势。