1984年2月1日，NBA总裁劳伦斯·奥布莱恩在一片愁云惨淡中宣布隐退，将联盟总裁的烫手山芋交给了年仅42岁的律师大卫·斯特恩。
此时的NBA，用“烂摊子”来形容都算是客气。
联盟几乎难以为继，23支球队中有17支处于亏损状态。
可卡因滥用、球场上暴力事件频发，联盟形象极差。
球员的平均年薪虽只有25万美元，但对这些亏损球队而言已是沉重负担。
联盟高层会议讨论的议题常常不是发展，而是是否要让某支球队关张，或者促成球队合并以苟延残喘。
斯特恩接手的就是这样一个品牌形象跌入谷底、商业价值亟待拯救的联盟。
时间来到三月，又一场令人精疲力尽却收效甚微的会议后，斯特恩揉着发痛的额角回到办公室，秘书告知他有一个来自卡尔·科尔伯格的电话。
科尔伯格家族？斯特恩精神一振。联美-米高梅的新主人，好莱坞的新兴势力。他立刻回电。
电话那头，卡尔·科尔伯格在寒暄过后便切入正题：
“斯特恩先生，我知道NBA目前正处于一个挑战与机遇并存的时刻。科尔伯格家族对体育产业很有兴趣，尤其是篮球。我们认为，文化、体育向来可以相辅相成。”
斯特恩屏住呼吸，预感有大事发生。
卡尔继续道：“想想看，如果联美-米高梅旗下的明星，比如新任007，经常出现在NBA的场边看台，会对联盟的形象带来多大的提升？”
斯特恩的眼睛瞬间亮了，这简直是给深陷泥潭的NBA抛来救命绳索，是提升品牌形象最快最有效的办法！
但他深知天上不会掉馅饼：“科尔伯格先生，这听起来非常吸引人。请问您的具体想法是？”
卡尔直言不讳：“我知道唐·斯特林（现圣地亚哥快艇队，后来的洛杉矶快船队老板）的资金并不算雄厚，还吝啬，不舍得投入；对篮球的理解有限，而且……据我所知，他个人在种族问题的上的看法，可能在未来某个时间点给联盟带来巨大的麻烦。”
“科尔伯格家族愿意买下圣地亚哥快艇队，并将其搬迁到洛杉矶。我们认为洛杉矶的市场足够庞大，完全容得下两支球队。”
“当然，”卡尔话锋一转，提出了条件，“为了帮助这支洛杉矶的新球队迅速完成重组，我们需要联盟支持。今年的选秀权至关重要。我们希望得到一个前三顺位的选秀签。加上快艇队之前交易获得的那个首轮第14号签，我们就能快速搭建有竞争力的核心框架。”
“此外，NBA必须加速内部整改，彻底提升联盟形象。毒品问题必须根除，比赛观赏性需要提升。什么时候联盟变得‘干净’、好看了，好莱坞的明星就会成为球馆常客。科尔伯格家族，以及我们的合作伙伴，将不遗余力地推动此事。”
斯特恩几乎能想象到明星云集西部论坛球馆的景象了，带来的巨大曝光率和商业价值。他强压下激动，表示需要内部讨论，但个人对此极为欢迎。
这笔潜在的收购，自然是何言超在幕后推动。文体不分家，这个道理他比谁都懂。
通过“玲珑”的信息和前世记忆，他深知NBA即将迎来怎样的辉煌，而迈克尔·乔丹的商业价值将是划时代的。
但他本人对运营一支NBA球队并无兴趣，但拿下‘老流氓’乔丹势在必行。
何言超在对许明德和卡尔·科尔伯格越洋电话会议中点明：
“拿下快艇，搬到洛杉矶，和湖人打擂台才有话题。至于选秀，目标明确：用那个前三顺位签，拿下迈克尔·乔丹。再用那个14号签，选中约翰·斯托克顿。”
“另外，再找两个运动能力出色的蓝领内线，和一个可靠的3D（三分+防守）侧翼，构成主力阵容。告诉教练，战术就打快，推节奏，多投三分、多扣。战绩初期无所谓，场面要好看，要充满活力，要干净，要让球迷和联盟看到不同。”
这种超越时代的篮球理念，让老卡尔似懂非懂，但他信任何言超的判断。
至于何言超自己，他的体育野心在绿茵场而非篮球场。
何言超将体育产业提升为集团1984年的核心战略之一。
UFBA布局已逐步展开，但他深知，足球才是全球体育版图中无可撼动的第一运动，更是未来必须抢占的高地。
他更清楚，意甲如今辉煌，但暗藏危机，其衰落虽非个人所能扭转，所以他选择提前布局下一个风口——未来的英超（此时仍称英甲）。
他的做法迥异于后世依靠金元堆砌的豪门模式。
当前“博斯曼法案”远未诞生，球员转会市场僵化，流动性极低，纵有雄厚资金也难以快速组建梦幻阵容。
更重要的是，何言超的野心并非简单收购一支强队，而是要彻底移植未来的足球哲学。
此时的足球世界极度依赖球星的个人能力，战术体系相对粗糙。
何言超脑海中浮现的是另一番图景：极致的整体跑动、从门将开始发起进攻的组织、从前锋线开始实施的高位压迫、大胆压上参与进攻的后卫线……