“敌又如何？友又如何？”
夜帝拂袖一笑，
“就凭我们这些人…”
“天下谁能挡？”
萧铸负手望天：
“就算石观音亲至…”
“也不过是多添一缕亡魂。”
萧铸的目光，总看的比其他人更远，能看到其他人看不到的景色。
这一次，他看见的是——
五位赤条条的少女！
更巧的是…
这五位，他全都认得。
不久前才见过。
一位长发少女被四名侍女簇拥。
似刚出浴，身无寸缕。
赫然是琵琶公主！
萧铸隔着数里沙丘，淡然开口：
“过来见我。”
声音凝而不散，穿透热浪。
清晰落在绿洲之中。
夜帝眉峰微动：
“不想你连千里传音都会。”
萧铸唇角微扬。
怜花宝鉴所载之术…
他自然精通。
绿洲水波犹在荡漾。
琵琶公主娇躯一颤。
这声音…
她记得。
那位先生竟亲至大漠？
脸颊倏地飞红。
他…可看见了？
纤指急挽青丝，纱衣旋舞。
“快，随我去迎先生。”
踏沙疾行，至铸剑楼前。
望见那道身影，她盈盈一拜：
“先生…我们又见了。”
声若蚊蚋，眼波流转：
“我原以为…您不会亲至。”
萧铸负手而立：
“既言合作，自当亲临。”
琵琶公主垂首抿唇。
发梢水珠滚落沙地，绽开点点深痕。
风掠过她微红的耳尖。
赤足汉、夜帝、麻衣客并肩而立。
目光所及，心照不宣。
琵琶公主望着萧铸的眼眸里——
流光溢彩，再容不下第二人。
麻衣客朱藻轻叹：
“与他同行…”
“姑娘们的眼里，便再看不见旁人了。”
夜帝抚须苦笑：
“这般光景，本该属于老夫。”
“如今才算明白…”
“我的时代，真的过去了。”
想当年，他所到之处，红袖添香。
可如今与萧铸同立…
那些倾慕目光，尽数落向那袭青衫。
“爹，您是老了。”
朱藻摇头：
“可我方五十，竟也半分魅力不存了？”
赤足汉默然。
夜帝风骨犹在。
朱藻俊朗未减。
不是他们黯淡…
是那人光芒太盛。
有些星辰升起时…
连月亮都要避让三分。
之后，
琵琶公主自然请他们去绿洲的帐篷之中，
帐篷内，华毯铺地，果香与酒气交织。
那金冠虬髯的王者正举杯畅饮，忽见女儿引客而来，朗声笑道：“好女儿，这回来的是何方贵客？”
琵琶公主含笑趋前，纤腰欲折。
不待她说明——
楚留香、胡铁花、姬冰雁已倏然起身。
白衣翩然的盗帅走向夜帝，眸光沉静：
“外公。”
夜帝微微颔首，银须在烛火下流泻清辉。
楚留香转向朱藻，声音里带着三分郑重：
“舅舅。”
朱藻点头，眼底闪过不易察觉的温情。
楚留香的童年，是跟着夜帝。麻衣客。
他们带他走遍天下。
看尽红尘。
楚留香的武功。
是夜帝，朱藻亲手所传。
一招一式。
都印着夜帝一脉的影子。
他长成了他们期望的模样。
风度翩翩。
俊朗不凡。
武功。人品。样貌。
皆是天下一流。
至少，夜帝与麻衣客曾经这样相信。
但江湖总是出人意料。
铸剑楼主。萧铸。
二十岁的年纪。
样貌不输楚留香。
武功却远在他之上。
这很不寻常。
夜帝与麻衣客都这样想。
楚留香要怎么追上萧铸。
夜帝他们想起一门武功。
嫁衣神功。
铁中棠的武功。
缺陷太明显。
他们自然不会让楚留香去练。
抓一个人？
逼他练功？
等到传功关头，再夺他内力？
这是魔头的行为。
他们做不出。
更没有人。
会甘愿为楚留香承受这样的痛苦。
传功之痛。
堪比炼狱。
与其受这等罪。
不如痛快一死。
楚留香的内功。
虽非绝世神功。
却也是江湖一流。
三十余岁。
有此造诣。
已属难得。
夜帝曾言：
即便放在当年的碧落赋中。
他也足以胜过“风雨雷电”中的几位。
楚留香的成长，是天赋异禀。
一步一印。
稳扎稳打。
而萧铸的进境。
却如妖似魅。
快得不合常理。
似乎不是人间该有。
胡铁花大步上前。
向赤足汉躬身一礼。
“师父！”
他目光一转。
看向一旁的少年。
“你便是我的师弟？”
小燕颔首。
“是。”
另一边。
姬冰雁走向朱藻。
端正行礼。
声音沉静。
“师父。”
朱藻微微点头，算是应下了。
龟兹王骤然起身。
面容震动。
“贵客临门！”
“请上座！”
楚留香的外公与舅舅？
何等人物？
绝不简单。
萧铸负手而立。
夜帝淡然拂袖。
朱藻微微一笑。
皆在最上首落座。
从容不迫。
龟兹王满面红光。
“平生好客，今日得见诸位——”
“沙漠之王在侧，贵宾远来——”
“蓬荜生辉，请尽兴！”
虽是落难之王，
依旧豪富惊人。
美酒佳肴，
荒漠之中更显珍贵。
萧铸举杯。
秋灵素浅尝。
夜帝执箸。
朱藻轻啜。
皆从容优雅。
另一侧——
赤足汉狼吞。
小燕虎咽。
胡铁花大笑。
亦放怀畅饮。
同一席宴。
两种风流。
有人天生从容。
有人本性豪迈。
皆是江湖本色。
一声冷哼。
自宴席角落传来。
几位被龟兹王请来的高手面色不豫。
目光如冰。
直刺上座宾客。
朱藻抬眼。
语声淡漠：
“对面五人，什么来历？”
龟兹王抚掌而答，介绍了起来。
原来是龙游剑吴家兄弟。
独行大盗司徒流星。
杀手无情杜环。
还有王冲，武功亦是不弱。
龟兹王含笑解释：
“这五位高手，正是本王为防石观音而请来的保镖。”
朱藻闻言。
唇角泛起一丝冷峭。
“我当是谁——”
“原来是几个跳梁小丑。”
座上宾客，萧铸夜帝，楚留香等从容自若。
席间高手怒目而视。
江湖的座位，从来不只是座位。
更是身份与实力的较量。