马世元沉默了片刻，香炉中最后一点香灰终于落下，细香燃尽。
他终究是颓然一叹，知道在此人面前，再耍弄心机，已是徒劳。
“陈特派员既然问起，老夫……便不再隐瞒。”
“‘夜香郎’神出鬼没，并无固定居所。
老夫查到的是，其专在子时前后，于老城区那些最阴暗的巷弄间出没。
尤其偏好靠近乱葬岗、废弃义庄附近的贫民窟。”
他顿了顿，似乎在回忆起了某些不愉快的画面：
“我手下有两个机灵的子侄，曾试图跟踪他。
但此人……邪门得很。
明明看着他拐进死胡同，跟进去却人影全无。
有一次，跟得稍近了些，其中一人回来后就高烧不止，胡言乱语。
嘴里反复念叨着‘香……好香的灰……’，三天后便没了声息。
郎中查不出病因，只说像是……精气耗竭。”
嘶！
香堂内响起一阵倒吸冷气的声音。
几个胆小的弟子甚至下意识地缩了缩脖子。
这些要素组合在一起，足以让人脊背发凉。
“至于那线香，”
马世元从怀中小心翼翼地取出一个用油纸包裹的小包，层层打开。
里面是一小撮灰黑色的粉末，隐隐还残留着一丝甜腻香气，让人觉得腥浊恶心。
“这便是手下人冒死弄到的一点残灰。
点燃时，香气确实能让人心神恍惚，产生种种愉悦幻象。
但事后便会精神萎靡，如同大病一场。
那些失踪的鳏寡孤独，据说都是用了此香后，变得浑浑噩噩。
最终自己走向荒僻之处，再无音讯。”
陈峥眼中金光一闪，线灰散发出熟悉的异气。
除了阴冷污秽，他更是闻到一股熟悉的‘茉莉腥甜’。
这线索，对了！
“至于，此事与我仁义堂的关联……”
马世元脸上露出一丝苦涩，
“起初我并未在意。
直到我堂口下辖的两个小烟馆的掌柜，也疑似接触过此物后，变得疯疯癫癫，最后同样失踪。
他们的家人前来哭诉，我才警觉此事非同小可。
老夫派人细查下去，发现线索若隐若现，似乎指向……租界。
但又牵扯到一些说不清道不明的江湖邪术。
水太深，也太脏！老夫……不敢再深究下去。”
他看向陈峥，眸光复杂：
“陈特派员，老夫承认，将此消息混入其中，确有借你之手探明虚实。
甚至借保委会之力铲除隐患的私心。
此物诡异，背后可能牵扯极大。
一个不慎，便是灭顶之灾。
你……好自为之。”
陈峥伸手接过那包线灰的瞬间，肺腑间的雷音似乎都微微一滞，传来厌恶的悸动。
他面色不变，将油纸包仔细收好，沉声道：
“马堂主坦言相告，这份人情，陈某记下了。此事，保委会接下了。”
谁能想到，陈峥不仅折服了马世元，拿到了老城区的消息网络。
更获得了关乎五通神化身的关键线索。
陈峥心中已然有数，打算后天就去找丁师傅。
一方面同步目前掌握的关于“五通化身”线索。
另一方面，也要进一步核实夜香郎的出现规律。
最终是为了尽快找到第三具化身，为以后早做准备。
压下念头，陈峥目光转向最后一位，也是最让人捉摸不透的钱鹤年。
“熊堂主爽快，马堂主信诺，两位都是江湖翘楚，陈某佩服。”
陈峥拱手，随即看向那位一直笑眯眯的钱鹤年，
“那么，钱堂主，这最后一阵，你划下的道，想必更是别出心裁了。”
香堂内所有人的目光，都看向钱鹤年身上。
前三位都已认输，若他再败，青帮四堂便彻底向保委会低头。
老城区的规矩，就要彻底变天了！
钱鹤年脸上那玩世不恭的笑容依旧。
“陈特派员连过两关，智勇双全，钱某佩服之至。”
他说着，合上打火机，
“熊堂主赌的是手上的功夫和胆色，马堂主考的是眼力和心计。
我钱鹤年掌管货运，打交道的是南来北往的货，天南海北的人。
还有那些鼻子朝天的洋大爷和官老爷。
所以，我这最后一阵嘛……”
他故意拉长了声音。
那双总是带着三分笑意的眼睛里，锐光一闪，扫过香堂内每一个人，吊足了胃口。
“不比拳脚，不斗心眼。”
钱鹤年缓缓道，“咱们来玩个游戏，考校的是……眼力、记性。
还有，对这码头、货栈、三教九流之间，那些上不得台面，却又至关重要的‘规矩’的熟悉。”
众人闻言，皆是一愣。
不比拳脚刀枪，也不斗机锋谋略，反而要玩什么游戏？
钱鹤年，葫芦里卖的什么药？
连熊阔海都皱起了浓眉，马世元则捻着胡须，眼中露出思索之色。
陈峥面色平静，只道：“钱堂主请细说。”
钱鹤年微微一笑，从太师椅上站起身，来到陈峥身边：
“我在津门混饭吃，靠的就是记性好，眼睛毒。