这情景通过密探的汇报，传到了宫中。
端坐深宫的武曌，听着那骇人听闻的描述，脸色也不禁微微发白。
她还真没想到，来俊臣竟然如此让人痛恨，激起的民愤竟如此恐怖！
她不由得暗自庆幸，幸好及时把他处死了，否则，这种郁积的、几乎要毁灭一切的愤怒，若是有一天爆发到自己头上，那岂不是天大的麻烦？
惊惧之下，武曌立刻做出了反应。
她必须要和来俊臣彻底划清界限，将自己从这个泥潭中摘出来，重塑形象。
她亲自提笔，写下了《暴来俊臣罪状制，在这篇诏书里，她义正词严地列举了来俊臣的种种罪状，称其“凶狡贪暴”、“虐害良善”、“窥伺国柄”，最后铿锵有力地宣布：“宜加赤族之诛，以雪苍生之愤！”
一时间，那位纵容酷吏的女皇消失了，取而代之的，是一个替天行道、为民申冤、英明果断的“好皇帝”。
……
沛王府内。
李贤和刘建军也得知了整个事件的经过和结果。
“吉顼……”李贤喃喃念着这个有些陌生的名字，“没想到，最终竟是他，给了来俊臣致命一击。”
刘建军嘿嘿一笑，抓了抓头发：“意料之外，情理之中，酷吏集团内部也并非铁板一块，来俊臣嚣张太久，得罪的人太多，连自己阵营里的人都看不下去了，武曌需要这个台阶，吉顼就恰好递了上去，只能说时也，命也！”
他顿了顿，收敛了笑容。
“不过，来俊臣这王八蛋总算是死了，而且死得这么……大快人心？啧，也算是恶有恶报了，贤子，咱们接下来，总算能过几天安生日子，好好琢磨琢磨……储君的事儿了。”
李贤心中一动。
……
来俊臣伏诛，笼罩在洛阳上空的恐怖阴云似乎为之一散，武周朝堂迎来了一段短暂而又微妙的平静期。
但这平静之下，是更为汹涌的暗流。
储君之位，悬而未决，牵动着所有人的心。
只是让李贤没想到的是，之前万众讨伐来俊臣的事儿，竟然还有意外惊喜。
上官婉儿的密信再次送到了沛王府上：
魏王近日频繁召见旧日依附来俊臣之官员，似有收拢其残余势力为己用之嫌。】
陛下虽未明言，然眉宇间对魏王已多有审视，昨日魏王进言，欲将洛州长史一职安插其亲信，为陛下所拒，言‘承嗣所请过多，恐非人臣之福’。】
武承嗣显然是因为掷石问名之事感到了恐慌，急于扩张势力以自保，却不知此举恰恰犯了武曌的大忌。
李贤看着对这事儿毫不意外的刘建军，问：“这也在你的计算之中？”
因为当时武承嗣找来的时候，是刘建军主张让出主导地位给太平的。
“差不多吧，没想那么仔细。”刘建军还是那副吊儿郎当的模样，“武承嗣算不上什么大敌，稍稍分出一点点精力注意他就行了。”
说这话的时候，刘建军拿大拇指和食指相互掐着，比了个夸张的“一丢丢”的手势。
李贤没好气的看了他一眼。
但刘建军没理他，接着说：“至于旦子那边……说实话，也不是很需要担心了，他的赢面现在反而是最小的。
“自从刘、窦二妃那事儿之后，他在人前是越发恭顺沉默，几乎成了隐形人，可越是如此，你母皇心里那根刺就扎得越深。
“她那样精明又多疑的人，会相信一个死了两个心爱女人的男人，心中真能毫无芥蒂？她现在不立旦子，未必是不想，更多的是不敢。她怕现在立了，将来自己年老体衰，旦子会清算旧账。
“母子亲情？在绝对的权力和曾经的杀戮面前，脆弱得不堪一击。”
李贤默然，想起李旦那双日益沉寂的眼睛，心中一阵酸楚。
“所以，”刘建军总结道，“现在局面已经很清晰了，武承嗣自作孽，不可活，旦子受困于过往，难以解脱。
“剩下的，还有谁？只有你和显子！
“显子那边咱先不说，先说说你。
“你远在巴州数年，远离权力中心，回京后一直低调隐忍，不结党，不营私，简直就是最佳的储君人选。
“最重要的是，你是‘被冤枉’后召回的，武曌对你，除了母子情分外，或多或少存着一份补偿心理，以及……相较于显子和旦子，更少的猜忌和防备。”
李贤深吸一口气，压下心头的波澜：“即便如此，母皇心意如渊，难测深浅，没有她最终的明确表态，一切仍是镜水月。”
“没错，所以需要最后一把火，最关键的一记助力。”
刘建军眼中精光一闪，语气笃定，“这把火，必须由我们最德高望重、也最能切中陛下心事的‘国老’来点燃。
“是时候让狄仁杰动一动了，给他创造个机会，把该说的话，用最能打动陛下的方式说出来。”
……
机会，往往青睐有准备的人，也往往产生于最高权力者内心最挣扎彷徨的时刻。
一日朝会过后，武曌独留几位心腹重臣商议漕运之事，狄仁杰自然在列。
议罢正事，武曌略显疲态，却并未让众人立刻散去，而是目光扫过众人，最后落在狄仁杰身上，似随口问道：“怀英啊，近日朝野对储位之事议论颇多，你素有见识，对此有何看法？”
殿内瞬间安静下来。
苏良嗣眼观鼻，鼻观心，其他几位大臣也屏息凝神。
这是一个极其敏感的话题，天子主动问起，用意难明。
狄仁杰却似乎早有准备。
他没有直接回答立谁，而是如同老友闲话家常般的语气开了口：“陛下，老臣近日时常思及往事。陛下现在享有的这万里江山，是谁打下来的？是高祖、太宗皇帝，栉风沐雨，一刀一枪拼杀出来的啊！
“高祖、太宗皇帝当年为何那般拼命？不就是为了给李氏子孙，挣下一份千秋万代的家业吗？”
他顿了顿，目光回转，恳切地看向武曌：“高宗天皇大帝弥留之际，又是如何？他是亲手将这祖宗基业，这大唐的社稷江山，托付到了陛下您的手中啊！陛下，高宗天皇大帝是希望您能守护好这份基业，并将其传给他的儿子，您的骨血啊！”
他的声音逐渐拔高，带着一些痛心疾首的意味儿：“可如今，陛下却萌生了将江山社稷传给外姓之人的念头，这……这实在是大大违背了天意人心啊！
“陛下您扪心自问，如此行事，将来九泉之下，有何颜面去见高祖、太宗？又有何颜面去见高宗天皇大帝？
“何况姑侄和母子比较起来哪个更亲啊？陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，子子孙孙会永远祭祀您，要是立侄呢？从古到今，臣真是没听说过侄儿做天子后，在太庙里祭祀姑姑的。”
这话属于老调重弹，还是当初李昭德那一套话，一个是继承顺序问题，一个是身后祭祀问题，一个是亲情关系问题。
不同的只是狄仁杰说话的语气。
狄仁杰和武曌年龄相仿，说起话来就有点老头老太太拉家常的味道，听起来也更能让人接受。
但，武曌还是没能接受。
她脸色沉了下来，却并未发作，道：“此乃朕的家事，卿不必多言，更不宜干预！”
这是她惯用的挡箭牌，用以堵住劝谏者的嘴。
然而，狄仁杰立刻抓住了话中的漏洞，言辞更加犀利地反驳道：“陛下此言差矣！王者以四海为家，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。这四海之内，哪一桩、哪一件不是陛下的家事？陛下之事，即是国事！”
他更进一步，以身体作比喻，言辞恳切至极致。
“再者，君臣一体，荣辱与共，君为元首，统御四方；臣为股肱，辅佐君王。
“首脑与四肢，本就同属一体，血脉相连，痛痒相关！老臣蒙陛下信重，添为宰相，位列台阁，更是这‘股肱’之中枢要害，如今元首有疑虑，关乎社稷根本，我等股肱之臣，岂能因畏祸而缄口，视若无睹，不闻不问？
“这绝非人臣之道，更非陛下设立宰相之本意！”
这一番话直接把武曌堵了个哑口无言，武曌张了张嘴，最终还是辩论不过他，只能面露疲倦的挥了挥手：
“国老之心，朕已知之，今日暂且到此，你们都退下吧。”
……
(本章完)