让宗翰丢尽了脸面不说，东路军已经从平卢开始南下了。
西路军上下，全都很生气，他们往大辽的西边进攻，本来就是打下了最大的疆域，但都是些贫瘠之地。
属于是吃最多的苦，打最多的仗，得到的却最少。
而东路军在宗望的率领下，灭掉了大辽在东边的膏腴之地，包括辽东这种沃野千里的地段。
本指望南下侵宋，能够扭转这种局面，谁知道又遇到了定难军异军突起，前来阻拦。
从地图上看，定难军在大宋的西北，他们要杀到东边几乎不可能，完全无法影响东路军南下。
但是却正好和宗翰率领的女真西路军，狭路相逢。
而且从如今的战局来看，定难军不是奔着打断两路人马南侵来的，他们并非是在急行军，堵到各个战场。
而是每打下一个地方，就要实质性地占领，似乎是出来开疆拓土来了。
孟暖披着一身重甲，按着腰间佩剑，大笑之后，又冷着一张脸看着眼前逼近的数千人浪。
完颜希尹一来，女真鞑子偷袭不成，又开始驱使附近生口扑城。
他们已经形成了路径依赖，每次就先这么干，死一些之后，敌人丧胆，而他们见血则更加兴奋。
几十辆排车踟蹰而行，在视线中越来越大。到了最后，几乎连走在最前面那些百姓的面孔都看得见了。
孟暖拔出了剑，迎着寒风站得笔直，又看了更远处在小丘上布列的女真军马一眼，目光直落在那两面黑色矗旗下。
在他身边，几十名最为铁杆的心腹嫡系都紧张的看着孟暖，就等着他发号施令。
“女真鞑子，真当自己无敌了，咱们兄弟手里有马有人，这个乱世，投谁不是被青眼相加！非要在女真恶鬼手底下苟活？”
“守住应州，就是一场大富贵，等着瞧吧！”
两面猎猎舞动的黑色矗旗之下，银术可与完颜希尹策马并肩而立。两人目光，都落在最前面的治所城墙上。
银术可凝视半晌，又问了身边识得旗号之人，才举起马鞭对完颜希尹道：“这当先堡寨守将正是孟暖，辽人溃败之后，这些当地的豪强趁机霸占了治所，大部分都向俺请降了，唯有这个孟暖现在还守着这个冲要地方。”
完颜希尹哦了一声，笑道：“城中那些守军，肯定是辽人余孽，军心不振，没什么大用场。只要顺利打下前面几个堡寨，城中自家就乱了。这姓孟的要是机灵，早些降了就是，少不得赏他些什么。”
“银术可，你受了皇帝的命令来打前锋，可不要让皇帝失望啊。咱们女真这么多勇士，皇帝偏偏看中了你，真叫人眼馋！”
听到希尹话里，似乎有嘲讽的意思，银术可冷笑一声：“俺能被皇帝看重，不是靠运气，希尹，你看着吧……俺倒是希望他一直不投降，让俺杀上几天，不见个几千生口的血，如何震得住这些蛮子？总要好生杀一场，收拾干净了，这里才真正算俺们女真人的地方。”
希尹点了点头，“银术可，你已经知道要守住这些地方，将它们真正变成咱们女真的地盘，就这便胜过了大多数的女真汉子。”
“用不着你来夸。”
完颜希尹哈哈一笑，也不在意，挥了挥手示意自己的人，驱赶生口去送死，消耗守军的箭矢和器械。
应州治所旁边，还有几个护卫掎角的堡寨，此时也都紧张地备战。
在甲字堡侧后不远处的乙字堡上，守将刘志同样紧张的看着眼前一切，看看逼近的人浪，又看看甲字堡上的动静。
他头上已经渗出了汗珠，这名军将也算是宿将了，以前在大同府当值的，逃到孟暖这里被收留。
人浪越逼越近，押队的女真骑士已经勒住坐骑，停在弓弩射程之外。
而为他们驱赶的生口却毫不停顿，仍然前行，已然是在弓弩的杀伤范围之内了。
黑压压几千人沉默麻木的逼近，只听见一片踩过泥浆的声音，这个场面，足以让人觉得头皮发麻。
刘志环视左右，刚想下令放箭，却看见那些新募的军士们互相对视，手动足颤。
就是带来应州的骨干，也不住回顾，看向自己。
纵然是久经战阵的宿将，刘志这个时候也忍不住有些迟疑。
自己一声号令下去，就是一场屠杀！临阵而战，斗卒斗将，生死莫怨。现下却是女真鞑子借己之手，杀干净这应州百姓！
他是大辽大同府的武官，这些人以前也是辽人，而且驻军应州这些时日，免不了要和附近百姓打些交道。
催促供应，征发粮秣，这些百姓接待也算是恭敬客气，点头哈腰求生存，薄薄的算是有了点交情。
刘志也知道这乱世当中百姓们过得到底有多艰难，现在往下看去，似乎还能看到几个熟悉的面孔。
越是看，就越觉得熟人多，看谁都熟悉。
但凡是个人，总得有点人性，有点慈悲之心。
可现在又能如何？只能怪这不长眼的贼老天！
刘志红了眼睛，抬起手来，一声放箭就在嘴里打转，怎么也难冲口而出。
应州治所上，孟暖看着眼前逼近的黑压压人浪，咬着牙道：“还等什么？放箭！”
几十名麾下心腹，闻令下意识的就射出手中箭镞弩矢，堡上床弩也射出了粗大的弩矢。破空之声，凄厉响起。
眼看应州治所放箭，刘志闭上了眼，使劲一挥手。
——
应州攻防已经持续了三天。
附近的密林中，四个人伏在草里，一直关注着下面的战况。
他们每个人都穿着右衽布袄，布质粗陋，布眼老大。
乱糟糟的头发挽在头顶，插着荆钗木钗，一脸土色。
只要他们不开口，估计所有人，都只把他们当做躲避女真搜捕的普通百姓。
领头的青年一张嘴，那河北口音是掩不住的。
“哥哥，俺实在是看不下去了，回去禀报王太尉吧。“
“这孟暖真不是个人！”
青年人深吸一口气，缓缓摆手：“他是对的，要是打破了城池，死的人更多。”
为首这青年人，就是岳飞，他在王禀手下。
因为应州战事，直接关系到太原，女真鞑子只要攻破应州治所，定然会以应州为支点，开始南下入侵。
河东五台山附近的城镇首当其冲，那些镇子太小，根本挡不住女真人。
他们可以快速围住太原。
王禀找人来此地刺探军情，派出了几支小队，岳飞就是其中之一。
他带着的这三个人，都是他从军之后，前来投奔的同乡好友。
分别是：王贵、徐庆、姚政
他们这支小小队伍，沿着道路小心翼翼的一直向北，原来害怕碰上大队女真哨探。这些家伙都是一人双马，来去如风，被发现了就跑不了。
谁知道沿途竟然没有哨骑，他们早早到了应州，然后就瞧见了这么一幕。
徐庆看着眼前惨景，竟然有些失神，只是喃喃自语：“这些鞑子，岂能让他们南下？岂能让他们南下？”
他们都是相州人，如今却在河东防御，家乡那边情况比河东还要不如。
岳飞也是神色凝重，眼前这些，虽然都是辽人。
但应州本就是幽云十六州之一，此地一半以上都是汉儿。
即使这些生口是异族，被如此的残虐，也叫人看的头皮发麻。
但是他天性就比其他人沉稳一些，没有似徐庆一般，只是凝声说道：“再等等，我看这个孟暖，守城极有章法，或许还真能撑住。若是他顶住了，完颜宗翰那边，也不会久等。”
“我怕他们大军踩着泥浆强行南下，那就一定要说服王太尉出兵，来救应州了。”
稍微懂兵法的，都知道攻打河东时必取应州，这不是一个可以绕过的地方。
应州相当于山西北部的“门闩”。
从地理看，它位于桑干河与黄水河交汇处，控扼大同盆地通往雁门关的咽喉。
女真的西路军南下只能走两条路：一是云中应州雁门关直扑太原；二是绕道朔州从侧翼突破。
若是能控制应州，就能卡住第一条主路，迫使金军走更崎岖的西线。
而西线的朔州，如今有银州兵正在一城一池地和女真人反复争夺，翻浆期大军进入朔州，辎重运输是个大问题。
那时候，就是真正的踩入泥潭了。
所以应州之重要，正如围棋中的“天王山”——得此一子，满盘皆活。(本章完)