年轻人听了，立刻挺直身子自报家门，生怕元照她们不救自己，“在下天鹰堡的少主——姜惜文！至于他们为什么绑架我，我实在不清楚！”
他原本并不在天鹰堡。
回天鹰堡的途中，刚行至附近，就被刚刚那三人拦住了去路，然后就被绑了。
他其实已好些年没回天鹰堡了。
母亲走得早，外祖母疼他小小年纪没了娘，总隔三差五把他接去身边照料。
严格算来，这些年他在天鹰堡待的时日，反倒不如在外祖母家久。
前两年父亲续弦，他甚至没回来参加婚礼。
这回是新弟弟出生，父亲特意送信到外祖母家，想让他回来参加百日宴。
他本不愿回，可外祖母劝他“终究是亲兄弟，该回去看看”，他才带着仆人风尘仆仆往天鹰堡赶。
谁料眼瞧着要到家，竟还能遇到危险——同行的仆人全没了性命，只剩他被绑到破庙里。
这破庙离天鹰堡不远，姜惜文一琢磨就明白，这些人是想拿他要挟父亲，图谋些不可告人的事。
“天鹰堡的人？”罗钦闻言，眉峰微微一挑，眼底闪过一丝讶异。
“罗大哥，你认识这什么天鹰堡？”阿青凑上前，满眼好奇地追问。
罗钦颔首，“天鹰堡就在玉衡山上，在江湖里也算有些名气，离这儿应该不远，咱们现在大概就在它的地界上。”
阿青撇了撇嘴，语气带着点调侃：“在自家地盘上让少主被绑了，这天鹰堡也不怎么样嘛！”
姜惜文一听，连连忙恳求道：“小姑奶奶，您先别管天鹰堡行不行了，求求您，快给我松绑吧！”
被绑了大半天，他浑身都麻得发僵，稍稍一动，浑身就跟针刺的一般。
这时元照开口，声音清冷：“罗钦，给他松绑。”
“是！”罗钦应了一声，手中折扇轻轻一扬，锋利的扇沿“唰”地划过绳索，断口齐整。
姜惜文终于脱困，他揉着发麻的手腕和脚踝，活动了好一会儿，才朝着元照等人拱手作揖，语气诚恳：“多谢诸位救命之恩，还没请教各位高姓大名？”
元照等人也不隐瞒，各自报了姓名。
姜惜文眼睛一亮，再次拱手道谢：“原来是元姑娘、阿青姑娘！多谢各位出手相救！”
他顿了顿，又看向众人，语气恳切，“眼下天色已晚，诸位与其在这荒郊野岭风餐露宿，不如随我回天鹰堡，让我好好报答各位的恩情。”
众人犹豫了一瞬，终究还是点了头——连日在外奔波，没个像样的地方歇脚吃饭，身体早熬得疲惫不堪。
元照和阿青有灵气护身还好，其他人早已身心俱疲。
元照微微颔首：“那我们就恭敬不如从命了。”
随即，众人跟着姜惜文往天鹰堡赶。
天鹰堡确实不远，约莫行驶了半个时辰，一行人便抵达了目的地。
天鹰堡的位置格外特殊，建在一座险峻的峡谷之上。
两侧是刀削般的青灰色崖壁，崖壁上爬满深褐色的裂痕，偶有几株耐旱的崖柏斜斜生出，虬曲的枝干像鹰爪似的紧紧抓着岩石，透着一股苍劲的野气。
峡谷下方，湍急的黑水河裹着碎石奔涌而过，撞击崖壁的声响如雷贯耳，在谷中久久回荡，成了天然的屏障——外人想从谷底攀爬上来，简直难如登天。
通往堡内的唯一路径，是架在峡谷两端的“鹰渡桥”。
这桥并非寻常木石所建，而是用碗口粗的铁链串联而成，铁链上铺着一块块拼接的厚木板，板面上被常年踩踏得光滑发亮，泛着温润的光泽。
桥身两侧的铁链上，挂着数十盏防风铜铃灯，此刻已尽数点亮，昏黄的光透过灯罩洒在桥面上，映得铁链上的锈迹若隐若现；风一吹，铜铃便发出“叮铃叮铃”的轻响，在涛声里格外清晰。
再往前走，就能看见天鹰堡的主体建筑。
堡墙是用当地特有的墨岩砌成，厚重古朴，透着一股大气天成的威严。
墙顶每隔两丈就有一个箭垛，垛口后隐约能看见手持弓弩的守卫身影，身姿挺拔，警惕地盯着四周。
堡门上方，悬着一块丈余长的石雕匾额，“天鹰堡”三个大字刻得遒劲有力，虽经风雨侵蚀，金漆有些斑驳，却依旧透着慑人的气势。
堡门两侧，各立着一尊半人高的石雕雄鹰，鹰目圆睁，喙爪锋利，仿佛正俯瞰着下方的峡谷，随时要振翅出击。
站在峡谷对面远眺，两侧崖壁在夜色中渐渐隐去，只剩古堡漆黑的轮廓在夜色里若隐若现。
元照等人刚到吊桥前，就见几位天鹰堡弟子守在那儿。
察觉到有人靠近，弟子们立刻绷紧身子，满脸警惕。
其中一人往前踏出一步，厉声喝道：“来者何人？前方乃是天鹰堡地界，不得擅闯！速速离开，否则休怪我们不客气！”
姜惜文连忙上前，声音带着几分熟稔：“阿明，是我！”
听到熟悉的声音，那叫阿明的弟子先是一愣，随即探头往前凑了凑，惊喜地反问：“少堡主？是您吗？”
夜色太暗，他一时没能看清姜惜文的脸。
“是我！”和师兄弟久别重逢，姜惜文也难掩激动，声音都微微发颤。
“少堡主，真的是您回来了！”
“少堡主，您可算回来了，我们都惦记着您呢！”
“少堡主，您是特意回来参加小师弟百日宴的吧？”
……
确认了姜惜文的身份，弟子们立刻围了上来，七嘴八舌地说着话，眼里的欢喜藏都藏不住，显然平日里都很喜欢这位少堡主。
这时阿明才注意到姜惜文身后的元照等人，疑惑地挠了挠头：“少堡主，这几位是……”
他心里犯嘀咕——难道是老夫人和老太爷派来护送少堡主的护卫？
可看他们的打扮，又不太像。
尤其瞥见元照座下的白虎时，阿明更是惊得眼睛都直了——从没听说老太爷家有这么威猛的白虎啊！
姜惜文连忙解释，语气带着感激：“这几位是我的救命恩人，我特意请他们来堡里做客！”
“救命恩人？”阿明脸色骤变，连忙上前一步，关切地追问，“少堡主，您路上遇到危险了？”
姜惜文长叹一口气，摆了摆手：“说来话长！”
阿明见状，连忙道：“少堡主，天色不早了，我先带你们进堡，有话咱们边走边说。”
“好！”姜惜文点头应下，又转头看向元照等人，语气客气，“元姑娘，诸位，随我进堡吧！”
于是众人跟着阿明和姜惜文，踏上了峡谷上的铁索吊桥。
这桥看着惊险，实则宽敞，元照他们的马车走在上面也畅通无阻——当初为了方便照料受伤的晓空空，他们特意备了辆适合长途旅行的辎车，个头本就不小。
走在桥上，几乎感觉不到摇晃，只是往下看时，深涧黑漆漆的，难免让人心里发怵。
雪蕊胆子大，倒没什么反应，可拉车的马却吓得浑身发抖，罗钦抽了好几鞭子，它才敢慢慢往前挪。
路上，姜惜文把自己被绑架的事告诉了阿明，阿明听了，脸色顿时沉了下来，却没多问，只默默记在心里。
吊桥很长，元照等人走了好一会儿才到尽头。
一进古堡范围，阿明就扯开嗓子喊“少堡主回来了”，消息像长了翅膀似的传开，整座天鹰堡瞬间沸腾起来。
很快，一个接一个的弟子神色激动地跑出来，脸上满是真切的喜悦。
堡内各处的灯笼被一盏盏点亮，昏黄的光把石板路照得透亮，连空气都仿佛染上了雀跃的气息。
有人忙着去备热水，有人快步去收拾房间、换崭新的被褥，还有人往大厅里搬桌椅，忙着招待元照一行……
听说姜惜文还没吃晚膳，厨房那边很快飘来阵阵食材的香气，勾得人食欲大开。
与此同时，古堡深处的一间暖阁里，一位年轻妇人正俯身看着摇篮，眼神温柔得能滴出水来——摇篮里，婴儿正睡得香甜。
这妇人生得极美，虽不及苏绾绾那般倾国倾城，却也是难得的国色天香。
她身着一袭藕荷色绣暗纹的襦裙，领口和袖口滚着细巧的浅银线，裙摆随着俯身的动作轻轻垂落，衬得身姿愈发纤细温婉。
乌黑的长发挽成规整的垂挂髻，只簪了一支羊脂玉簪，簪尾缀着两颗小巧的珍珠，随着她的动作轻轻晃荡，不张扬，却透着说不出的雅致。
她的眉眼生得柔和，眉峰细得像远山含黛；眼下卧蚕浅浅，衬得那双杏眼愈发清亮，此刻望着婴儿时，眼底满是化不开的暖意。
鼻梁小巧挺直，唇瓣是天然的浅粉色，嘴角微微上扬，哪怕不笑，也透着几分亲和。
肌肤细腻得像上好的瓷白，连一丝瑕疵都没有，唯有耳后鬓边垂落的几缕碎发，随着呼吸轻轻拂动，添了几分生动的烟火气。这是一副极美，却毫无攻击性的样貌。
就在这时，一个年轻丫鬟脚步匆匆地跑进来，脸上满是急色，刚进门就喊：“夫人，夫人！不好啦！”
妇人闻言，立刻转身瞪了丫鬟一眼，声音压得极低：“小声点，别吵醒惜武！”
下人犯错，她虽有责备，语气里却没半分苛责，足见她性情温和。
丫鬟慌忙捂住嘴，神色却没太慌张——显然平日里妇人待她极好，从不轻易动怒。
确认小少爷没被吵醒，丫鬟才凑到妇人身边，压低声音，语气里带着几分气愤：“夫人，都快火烧眉毛了，您怎么还在这儿若无其事地坐着啊！”
“出什么事了？”妇人轻声问道，指尖依旧轻轻搭在摇篮边缘。
“少堡主回来了！”丫鬟急声道，“您是没瞧见，整个天鹰堡热闹得跟过节似的！还有明师兄，到处嚷嚷‘少堡主回来了’，当谁不知道呢，他就是故意说给您听的！”
妇人闻言，缓缓垂下眼眸，蝶翼般的睫毛轻轻颤动着。
天鹰堡弟子不喜欢她，她早心知肚明——尤其惜武出生后，所有人都怕她给丈夫吹枕边风，让襁褓中的惜武抢了少堡主的位置。
她本就是丈夫从外面带回来的，来历不明，在弟子们眼里，自然比不上那位为天鹰堡立下汗马功劳的原配夫人。
她常听见弟子们说，天鹰堡能有今日的家业，全靠原配夫人，所以他们既敬原配，也把原配留下的姜惜文捧在手心。
就在丫鬟为她抱不平时，一位身材高大的中年男子走了进来。
他身姿挺拔如松，肩宽背厚，往门口一站，便自带沉稳威严的气势。
他身着深青色锦袍，领口和衣襟处用暗金丝绣着简雅的鹰纹，腰间系着一条黑色玉带，玉带上嵌着一块温润的墨玉佩，随着迈步的动作轻轻晃动，尽显身份。
他面容轮廓分明，额头宽阔饱满，眉骨微微凸起，一双眼睛深邃锐利，仿佛能看透人心，可看向人时，眼底又藏着几分不易察觉的柔和。
高挺的鼻梁下，唇边留着整齐的短须，添了几分成熟稳重。
眼角虽有细微的纹路，鬓角也掺着几缕银丝，却不单不显苍老，反倒让他的威严里多了层历经世事的厚重感，一眼望去，便知是执掌一方事务的人物。
“夫人，文儿回来了，快，快随我去迎迎他！”男人语气里满是抑制不住的激动，连声音都比平时亮了几分。
妇人闻言，指尖微微一顿，垂在身侧的手悄然攥了攥裙摆，又缓缓松开，眼底一闪而过的复杂情绪，很快被温和掩盖。
她轻轻掖了掖婴儿襁褓的边角，声音轻得像怕惊扰了空气：“好，我这就随你去。只是惜武刚睡熟，得先让奶娘过来守着。”
中年男子点点头，目光落在摇篮里的婴儿身上，眼神软了几分，又转向妇人，语气带着几分顾虑：
“文儿这些年在我身边的日子少，我没怎么尽到过当爹的责任，你又没跟他见过几面，待会儿见面难免生疏。他要是有怠慢你的地方，你别往心里去。”
夫人面无表情地点点头，声音平淡：“我省得，你放心吧。”
对待这个丈夫，她的态度始终带着几分疏离的冷漠。
男子看着她冷淡的模样，脸上闪过一丝苦涩。