呜咽的笛声带着一丝诡异的韵律，在小院里缓缓散开。
伴着这令人毛骨悚然的声响，原本躁动的白水蛭渐渐平静下来，顺着罐壁爬下，慢悠悠地挪向梁煜的手臂，顺着他的手腕一路爬到伤口处。
神奇的是，当白水蛭整个覆盖在伤口上，轻轻蠕动了几下后，不仅将梁煜流出的血液尽数吞噬，伤口处的血也瞬间止住了。
这是白水蛭身上分泌出的透明液体在发挥作用，既能止血，又能防止伤口感染。
接下来，在安宁公主和佟馥儿压抑的惊呼声中，白水蛭开始一点点往梁煜的伤口里钻。
姑嫂二人只觉得胃里翻江倒海，再也忍不住，当即捂着嘴跑到花丛边，捂着胸口呕起来。
梁煜手臂上的伤口并就不大，但白水蛭的身体柔软灵活，能伸能缩，不过片刻功夫，就顺着那道小小的缝隙钻进了他的体内。
很快，白水蛭彻底消失在众人的视线中，而梁煜的胳膊上，却渐渐鼓起一个指甲盖大小的鼓包，在他的手臂上快速游走，但很快又消失不见。
这意味着，白水蛭已经离开小臂，朝着他身体的其他部位去了。
阿青依旧专注地吹奏着骨笛，呜咽的笛声始终没有停歇，眼神紧紧盯着梁煜手臂上的鼓包，时刻留意着变化。
突然之间，梁煜猛地闷哼一声，胸口传来一阵钻心的剧痛，像是有无数根细针在同时扎刺。
他疼得浑身一颤，脸色瞬间变得惨白如纸，额头的冷汗顺着脸颊滚落，浸湿了衣领。
他死死咬住下唇，一只手紧紧捂住心口，指节因为用力而泛白，很快，下唇就被他咬出了血，一滴殷红的血液顺着唇角溢出。
这般模样，足以见得他此刻承受着多大的痛苦。
这正是阿青提前让他服下护心丸的原因，若没有这颗药丸护住心脉，他恐怕根本撑不住这阵剧痛。
元照见此情景，立刻上前一步，一把捏住梁煜的下巴，强迫他张开嘴，随即将一块干净的手帕塞进他齿间，防止他疼得咬断自己的舌头。
“哥哥！”“夫君！”
安宁公主和佟馥儿听到动静，回头一看，见梁煜疼得几乎晕厥，脸色顿时变得大惊失色，当即就要冲上前去，却被元照伸臂拦住。
“既然你们已经答应接受治疗，就不能随意出手干预！”
元照的语气带着不容置疑的坚定，眼神锐利地扫过二人，“现在中断，之前所有的准备都白费了，梁公子也要白白受这份罪。”
听到这话，姑嫂二人虽满心担忧，却也只能强行抑制住冲上去的冲动，紧紧攥着拳头，眼眶泛红地站在原地，目光死死盯着梁煜，满心焦灼。
不知过了多久，阿青唇边的骨笛终于歇了声，梁煜身上那撕心裂肺的痛感也骤然消散。
他早已被冷汗浸透了衣衫，额前发丝黏在皮肤上，整个人像刚从水里捞出来一般。
因为脱力，他的身体晃了晃，险些从石凳上摔落，幸而反应极快，双臂猛地撑住石桌，才勉强稳住身形。
“哥哥，你怎么样？”
“夫君，你没事吧？”
安宁公主与佟馥儿脸上满是焦灼，话音未落便快步奔到梁煜身旁，伸手想扶又怕碰疼他，只敢在一旁紧张地看着。
阿青在旁缓缓开口，语气平静却带着分量：“那条水蛭，如今已寄居在梁公子的心脏里。”
这便是方才梁煜痛得几乎晕厥的缘由——心脏乃人身要害，被这般外来之物侵占，怎会不痛？
她说着从袖中取出两张叠得整齐的药方，双手递向佟馥儿：“从今往后，梁公子需每七日服一次药。先按这张略大的药方抓药，等他失眠、食欲不振的症状彻底消了，再换这张小药方，仍是七日一副，切不可乱了顺序。”
实则这些药并非给梁煜服的，而是要借他的血脉喂给那颗白水蛭。
药性渗入梁煜血液后，会顺着经脉运到心脏，被水蛭吸收；而水蛭吸收药性后，会分泌出能治愈体虚的特殊物质，再缓缓渗进梁煜体内，一点点调理他的身子。
这些药材皆是稀有珍品，寻常人家连见都见不到，更别提买了，但阿青瞧这家人的气度与居所，料想身份定然不一般，自然承担得起这份药钱。
佟馥儿双手接过药方，紧紧攥在掌心，点头应道：“多谢阿青姑娘，我都记牢了。”
阿青又上前一步，语气加重了几分：“切记，治疗期间梁煜公子万不能情绪大起大落，平日里也莫要忧思过重，多想想开心的事，病情才能慢慢好转。”
“那我哥哥大概要多久才能痊愈？”安宁公主忍不住追问。
阿青垂眸思索片刻，缓缓摇头：“得要三年五载，这种积年的虚症急不得，只能靠慢慢调理。”
安宁公主听后，虽有些失落，仍默默点了点头。
“等梁公子身子彻底痊愈，劳烦你们将那只水蛭取出，再派人送到塞外天门镇的异界山庄。”阿青补充道，眼底闪过一丝不易察觉的光。
她帮梁煜治病的同时，也在借他之手养这白水蛭，用这般珍稀药材喂上三年五载，这水蛭定会蜕变成非同寻常的存在。
说罢，她又取出一张药方递过去：“取水蛭的法子不复杂，把这副药熬好给梁公子服下，水蛭自会主动出来。”
“我知道了，多谢阿青姑娘费心。”佟馥儿再次道谢，将新的药方与先前的叠在一起收好。
此时梁煜终于从剧痛的余韵中缓过劲，他抬手轻轻拍了拍，先前隐在暗处的暗卫立刻现身，手中端着两个雕花木盒。
暗卫将锦盒轻放在石桌上后，梁煜对着元照与阿青温和一笑：“一点薄礼，不成敬意，望二位姑娘莫要嫌弃。”
他伸手缓缓打开锦盒，左边盒子里，正是元照与阿青连日来寻找的血灵芝。
灵芝足有婴儿脑袋大小，呈云朵般的舒展形态，通体黑红相间，表层泛着温润光泽，竟似有血液在其中缓缓流转，一看就知道不是凡品。
右边盒子里，则是一块淡青色的金属，约莫两个拳头大小，质地看着极为坚硬。
元照目光一扫便认了出来，那是天外陨铁，是一种不输于乌金、也异于紫云铁的稀有锻造材料。
“梁公子，这是……”元照微微蹙眉，语气带着不解——他们先前明明商定好，治病的报酬只需血灵芝即可。
梁煜笑着摆了摆手：“这块天外陨铁是我偶然所得，留在我手里不过是暴殄天物，不如赠给姑娘，若是能在姑娘手里成就一件神兵，也算是它的造化了。”
看着那块天外陨铁，元照心中确实动了——她刚得了一根融金木，正缺一块够格的金属搭配，这陨铁简直是恰逢其时。
她犹豫了片刻，最终还是颔首收下：“那就多谢梁公子了。”
“姑娘不必客气。”梁煜笑得愈发温和。
“梁公子刚结束治疗，身子正需静养，我和阿青就不打扰了。”元照起身说道，准备告辞。
梁煜点头应道：“玉……小水，你替我送送二位姑娘。”
“好！”安宁公主立刻应下，快步跟上元照与阿青。
三人朝着院门走去，梁昭像只快活的小鸟般蹦蹦跳跳地跟了上来。
他素来不喜欢皇宫的沉闷，每次跟着爹娘来这秘密小院，都是他最自在开心的日子。
到了院门口，元照停下脚步，对安宁公主说道：“梁姑娘，送到这儿就好，不必再送了。”
“二位姑娘慢走。”安宁公主点头，语气里带着几分感激，“今日一别，不知何时才能再见，还望二位多保重！”
“保重！”
“保重！”
元照与阿青同时颔首回应。
二人转身离去时，梁昭牵着姑姑的手，踮着脚尖朝她们用力挥手，脆生生地喊道：“姨姨，再见呀！记得再来找我玩！”
元照闻言回头朝他笑了笑。
等元照姐妹回到将军府时，天边已染满了夕阳的橘红。
转眼到了第二日清晨，天刚蒙蒙亮，元照一行人便收拾好了行囊，准备启程。
韩梦玲拎着一个鼓鼓囊囊的布袋走上前，将袋子递向元照：“这是我昨晚连夜做的干粮，你们带在路上，免得路过荒郊野岭时没处寻吃食，饿了肚子。”
“谢谢嫂子，费心了。”元照感激地接过布袋，指尖触到布袋还带着几分余温。
这时，莫关山抱着孙子莫炎武，身后跟着莫云庭与宣文君，也匆匆走了过来。
莫炎武搂着罗钦的胳膊，小脸上满是委屈，眼眶红红的：“罗叔叔，你们这就要走了吗？我还没听够你讲江湖故事呢，我好舍不得你。”
这两天，他天天缠着罗钦讲江湖趣闻，两人相处得格外亲近，连莫云庭这个亲爹都忍不住吃起了醋。
罗钦蹲下身，揉了揉他的头顶，温声安慰：“等将来罗叔叔再来上京城，一定第一时间找你，接着给你讲好玩的故事。”
“那一言为定，咱们拉勾勾！”莫炎武立刻伸出小拇指，眼神里满是认真。
“拉勾勾。”罗钦笑着伸出手，勾住了他的小拇指，轻轻晃了晃。
另一边，胡大夫与司徒大夫也正站在一旁道别，两人脸上满是不舍。
师兄弟阔别多年才重逢，可是没待几日又要分开，心中满是怅然。
司徒大夫本想邀师弟一同去天门镇，可胡大夫当年以为师兄已不在人世，加上莫将军对他有大恩，早已答应追随莫将军。
君子重诺，他不愿违背当年的承诺，只郑重说道：“等日后得了空，我定然去天门镇看你。”
只是话虽这么说，可上京城距离塞外路途迢迢，胡大夫一个老人家，想去哪是那么容易的事。
等一切收拾妥当，罗钦率先跳上马车，扬了扬缰绳：“都坐稳了，咱们出发！”
马车缓缓朝着将军府外驶去。
元照朝莫关山拱手行礼：“莫伯伯，多保重！”
“你也保重，记得替我向明玥、明煊，还有你娘问好。”莫关山点头，目光里满是关切。
元照沉默了片刻，又开口道：“莫伯伯，若有朝一日，上京城没了您的容身之地，您尽管去塞外——只要有我在，天门镇就永远有您的一席之地。”
“你这丫头，可别咒我，我在这儿待得好好的呢！”莫关山笑着打趣，可下一秒，他神情一正，伸手拍了拍元照的胳膊，“不过，真到了那时候，我肯定回塞外。”
他们一家在塞外生活多年，于他而言，那里早就是第二个家了。
“莫伯伯，告辞！”元照翻身骑上雪蕊，双腿轻轻一夹，朝着马车追了上去。
离开将军府后，一行人径直朝着城门口赶去。
走到半路，一个络腮胡大和尚突然从街角探出头，目光死死盯住了马车——正是那日去乐器店抢融金木的圆真。
他一眼就认出了买走融金木的人，尤其是戴着面具的樊章，模样格外扎眼。
昨日他找了大半天都没寻到踪迹，如今总算撞见，心中怒火顿时烧了起来：
敢抢老子的融金木，简直是老鼠舔猫鼻子——找死！
他刚要冲上去，身后却突然传来两声大喝：“圆真和尚，你站住！”
圆真心里“咯噔”一下，暗道不好，拔腿就往巷子里窜。
那两个追来的男子，是追风楼的追风使，正是乐器店老板花重金请来缉捕他的。
也不想想，能弄到融金木的乐器店，背景怎会简单？
他先前不仅想抢东西，还打伤了掌柜，店家自然不肯善罢甘休，当即找了京城最有名的追风楼要缉捕他。
那家追风楼效率极高，不到半天就摸清了圆真和尚的踪迹，从昨天一直追到现在，圆真这回算是彻底踢到了铁板。
没多久，元照他们的马车便到了城门口。
上京城的城门，进城时盘问得格外严格，出城倒宽松些。
可元照刚靠近，便瞧见了上次故意为难他们的那个守卫。
此刻那守卫见了元照一行人，脸色瞬间变得惨白，慌忙低下头，双手紧紧攥着腰间的佩刀，浑身止不住地发抖。
他心里早就犯了嘀咕，怀疑洪大人、孙大人的死和这伙人有关——毕竟白天洪大人刚带着人他去找麻烦，晚上就死在了家里，哪有这么巧的事？
可他半个字也不敢往外说，生怕惹来杀身之祸。
连洪、孙二位大人都敢动，他一个小小的守卫，算得了什么？
他只盼着元照他们能彻底把自己忘了。
可元照怎会忘？
刚到城门口，她便趁人不注意，指尖弹出一颗小石子，石子带着破空声，精准地砸在那守卫的膝盖上。
“咔嚓”一声脆响，骨头碎裂的声音清晰可闻，守卫顿时发出一声凄厉的哀嚎，捂着膝盖重重倒在地上。
往后，他这辈子都只能做个跛子了。
当然了，这城门守卫他恐怕也当不成。
跛子怎么守城门？
况且这城门守卫可是肥差，盯上的人多着呢。
马车驶出城门，一路朝着城外奔去。
到了下午，太阳渐渐西斜，一行人早已远离了上京城。
行至一片茂密的树林时，罗钦勒住马绳，回头对元照说道：“老板，咱们在这儿歇会儿吧？让马儿吃点草、喝点水，养足力气再走。我瞧着地图，下个镇子不远，天黑前肯定能赶到。”
“好，就听你的安排。”元照点头应允。
众人将马车停在树林深处，纷纷下车休整。
阿青与司徒大夫刚站稳，便凑到一起小声嘀咕起来，两人手里还拿着几张药方。
他们已顺利拿到血灵芝，这一路上都在商量着如何调配药材，好给晓空空制药。
就在这时，一道微弱却急切的呼救声突然传来：“救……救命……有人吗？救救我……”
众人循声望去，只见不远处的草丛里，一个大和尚浑身是血地倒在地上，气息奄奄。