那句“当然愿意！他们求之不得！”几乎就要衝破喉咙脱口而出。
不过就在这衝动的话语即將迸发的时候。
他想起了红铁龙的叮嘱：“沉住气，戈尔顿，永远不要让对方轻易看清我们的底线，让他们主动提出需求，亮出筹码。”
他硬生生將那呼之欲出的肯定咽了回去，脸上迅速切换出一副需要深思熟虑、甚至带著几分为难的犹豫表情。
铁龙沉默了几秒钟，然后才用一种缓慢的口吻，缓缓说道：“他们……嗯……並非那些遵循混乱天性、只知毁灭与掠夺的愚昧恶龙，基本的智慧与理性交流能力自然是具备的。”
话锋隨即一转，又说道：
“但是，或许是因为常年棲息在文明边缘、秩序崩坏的蛮荒之地，他们的行事作风难免沾染了浓重的野性不羈与桀驁难驯的气息。”
“而且他们现在已经发展出了一番令人侧目的庞大基业，麾下聚集了眾多强横的怪物眷属，已然是称霸一方、令周边势力不敢轻举妄动的豪强领主，心气之高傲……恐怕远在我戈尔顿这般优秀的铁龙之上。”
“普通的黄金珠宝、常见的魔法矿石……对他们而言早已失去了吸引力，他们有著自己独立的、关於未来的宏大构想和战略规划。”
“他们恐怕不会轻易地、贸然地接受来自陌生势力——尤其是来自人类王国——的委託请求。”
不会贸然接受——就代表著有接受的可能。
艾琳娜若有所思。
而能否让他们接受的关键，完全在於……对方开出的价码是否足够震撼，是否足够打动那些心高气傲、见惯了“大场面”的荒野霸主。
“戈尔顿。”艾琳娜的声音恢復了平日的优雅从容，却多了一份不容置疑的王室威严：“替我，也代表洛瑟恩王庭的意志，向你的血亲兄弟们传达一个正式的意向。”
“就说——”
“洛瑟恩王庭，怀著极大的诚意，希望能与强大的伊格纳斯龙群……探討建立一种基於互信与互利共贏的长期战略合作关係。”
以防公主的身份得不到重视。
她特意摆出了洛瑟恩王庭的名义。
这既是展现最高规格的诚意与重视，也是在无声地向对方宣告：即將与你对话的，並非一个寻求私人帮助的公主，而是……一个拥有无上权柄与庞大资源的王国实体！这足以让最骄傲的巨龙领主……放下些许身段，认真掂量这份提议背后蕴含的惊人价值。
当然，他们或许会怀疑。
但是最起码能给她贏来一次对话的机会。
“好！包在我身上！”
铁龙戈尔顿闻言，立刻昂起龙头，信誓旦旦地保证道：
“我的血亲兄弟们极其重视我的意见与看法，他们对我的判断充满尊重，既然是你——艾琳娜，想要与他们建立合作，我戈尔顿必定倾尽全力，在双方之间穿针引线，尽力促成。”
“那么，这件事情就全权拜託你了，戈尔顿。”
水晶公主微微頷首。
说完，她似乎终於放下了心中的重担，身体放鬆地向后靠去，轻轻倚在铁龙戈尔顿那坚硬冰凉、如同精钢打造的鳞上。
她顺手拿起一本封面镶嵌著月光石的厚重典籍，优雅地掀开书页，静静地阅读了起来，仿佛刚才那场可能改变王国命运的对话，只是午后一段寻常的插曲。
但她的目光却久久没有在书页上聚焦，显然心思早已飞向了那片名为塞尔荒野的广袤土地，飞向了那群巨龙。
交界地，龙之谷，燃钢堡。
经过一段时间的远程交流与內部商討，以红铁龙的想法为主，伊格纳斯龙群的核心成员们……最终確定了熔铁部落向塞尔荒野正式进军的下一步详细行动计划。
部落庞大的战爭机器，即將轰然启动。
第一站：鳞土裂道！
隨著荆棘子爵的死亡，这条商道的控制权被其家族上级收回，並靠著熔铁部落最初维护积累出的名誉继续经营，已然变成了一条较为繁华的商道。
选择这里。
不仅仅是为了一雪前耻，將原先的基业夺回来。
也是因为这个地方位於塞尔荒野边界。
適合作为继续进军塞尔荒野的桥樑。
至於雷蒙公国的追究——那些更高级的联邦存在不出手，他们在塞尔荒野的驻守兵团，不一定比熔铁部落强盛。
熔铁部落的战士们，以及统御他们的龙群，都已经做好了与联邦国鏖战廝杀的准备。
然而，在关於“是否与水晶公主艾琳娜建立合作”这一具体策略上，红龙萨曼莎却表现出了明显的疑惑与牴触。
无形的血亲网络之中，萨曼莎的声音响起，充满了毫不掩饰的厌恶。
“为什么？为什么一定要与那些人类合作？我觉得完全用不著，我打心眼里討厌那些无毛无鳞的小爬虫。
“萨曼莎，冷静。”
他回应道：“因为……她能给我们带来宝石。”
“而且是源源不断、数之不尽、品质上乘的顶级宝石，是足以填满我们宝库。”
“不仅仅是宝石……她背后代表的渠道，还能为我们提供其他更加稀有、珍贵、有钱也难以在市面上买到的资源，比如固体化的黑油结晶，那些只存在於王国秘库中的顶级魔法奇珍。”
沉默几秒后。
“哼。”
萨曼莎先是习惯性地冷哼一声，然后语气发生了微妙而迅速的转折：“不过，话又说回来。”
“人类这种无毛无鳞的小东西……有时候仔细看看……倒还怪可爱的？圆溜溜的眼睛，软绵绵的样子。”
“嗯，也可以適当的接触接触，只要他们懂得献上足够的宝石表示敬意。”
这时，铁龙索罗格说道：“戈尔顿那边有回应了！”
戈尔顿那带著明显邀功意味的、洪亮的声音立刻在每一位血亲的意识中响起。
“兄弟们！艾琳娜对合作非常感兴趣，她的態度非常积极，有著较强的合作意图。”
听到戈尔顿的匯报，伽罗斯点了点头，没有多少兴奋或激动。
对於水晶公主艾琳娜的积极回应……他早有预料。
早在最初通过戈尔顿这条线，深入了解这位公主的性格与处境时，伽罗斯心中就已经为她构建了一个画像。
那是一团被禁錮在水晶罩般华丽牢笼里的魔法焰火，內心燃烧著渴望燎原的火焰，却苦於找不到点燃的引信。
而现在。
他递出了引线。
只要这位公主的初心未变，那份不甘为瓶、渴望为国效力的热忱之火未曾熄灭，那么，她必然会选择牢牢抓住。
“艾琳娜还在等我的回覆她想知道我们的初步意向，我们……答应她吗？现在就给她一个肯定的答覆？”
“不急。”
伽罗斯微微一笑，说道：“让她……再等一等。”
无论是任何谈判，还是交易与合作……掌握主动权，都是一件关乎最终利益分配、至关重要的事情。
而在耐心与定力的较量中……往往是更能沉得住气、表现得不那么著急的一方……最终更把握住那决定性的主动权。
伽罗斯话音刚落。
“戈尔顿！你这脑子里塞满脂肪的蠢货给我听好了！”
红龙萨曼莎恶声恶气地咆哮道：“別因为你的恋爱脑，坏了我们的好事！”
“要是因为你那点可怜兮兮的、对人类小虫子的愚蠢迷恋，导致我们损失了宝石矿脉或者黑油结晶……小心我扒光你的鳞，再抽了你的筋，把你当猪玀一样架在火山口上烤了吃，我保证，那香味会让整个部落的狗头人流上三天口水。”
萨曼莎式的关心总是如此温暖』。
“嗤——！”
铁龙戈尔顿立刻发出一声嘲讽的嗤笑，仿佛听到了世上最荒谬的笑话。
“愚蠢的红龙！满脑子肌肉的萨曼莎，你把我当成什么了？那些沉迷於骑士小说里浪漫桥段、被爱情冲昏头脑的无知爬虫吗？！”
“是的，我痴迷於艾琳娜，但那像是对宝石，对財富的痴迷，而非基於愚蠢的感情。”
他掷地有声的说道：“我知道该怎么做，你们就放一百个心吧。”
ps：手术很顺利，母子平安。
恢復期住几天院回家后恢復日万，要开始赚奶粉钱了，先求个月票，过几天指定狠狠更新。
(本章完)