第286章 血亲母子平安，感谢各位的祝福
在燃钢堡深处，红铁龙的意识缓缓收束。
他暂时结束了与铁龙戈尔顿之间的血亲衔接，等待回应。
在最后时刻，伽罗斯再次向戈尔顿强调了数个需要格外注意、绝对不能有丝毫忽视的关键细节——包括如何把握分寸传递信息、如何评估艾琳娜的真实意图变化、如何在合作初期规避风险等等——確保这位身处敌营核心的兄弟不会因一时疏忽而暴露自身，甚至牵连整个龙群的计划。
“根据戈尔顿传回的那些细致描述，再结合宝石商团的情报网络所传递来的信息相互印证。”
“基本可以確定，那位水晶公主艾琳娜……绝非什么被宫廷圈养得目光短浅、头脑简单的愚笨之人。”
伽罗斯心中盘算。
“相反，她非常聪慧，拥有敏锐的政治嗅觉与不俗的魔法造诣，更关键的是……她的內心深处，燃烧著一股强烈渴望为国效劳、渴望为风雨飘摇的洛瑟恩王庭分忧解难的热忱火焰，这是一个拥有抱负与行动力的潜在合作者。”
伽罗斯的龙首微微昂起，目光闪烁，心想著：
“希望……她最终能做出那个对我们双方都最为有利的……正確选择。”
红铁龙那庞大的身躯微微侧动了一下，调整出一个能让腹部那厚重如板甲般的鳞片完全舒展开的、更舒服的姿势。
蛇女术士们会意。
她们用蕴含著魔能的冰凉指尖，开始轻柔而精准地按摩著红铁龙腹部相对柔软的区域，帮助他放鬆钢浇铁铸般的坚硬身体。
伽罗斯一边享受著这难得的放鬆时刻，一边將心神沉入那无形的血亲衔接网络之中。
他首先联繫了铁龙索罗格，紧接著又接通了正在黑铁原监管链金流水线的红龙萨曼莎。
同时，他也在默默等待著戈尔顿从洛瑟恩王庭传回关於水晶公主回应的关键消息。
与此同时。
星火修道院。
“小崽子们！听好了！”
铁龙戈尔顿大喊道。
“伟大的钢之王要启程返回王庭了！下次再见时，希望你们的气』能烧得更旺点，能模仿出几分伟大巨龙的姿態！”
在周围那群少年少女学徒们混合著敬畏、好奇与一丝习以为常的无奈目光注视下。
他如同移动堡垒般覆盖著暗沉金属鳞片的庞大身躯，略显笨拙地支棱起强健的四肢，迈开每一步都让地面发出轻微呻吟的沉重步伐，然后昂著他那颗硕大的龙头，以一种自认为威严实则带著几分滑稽的姿態，离开了星火修道院。
不久后。
洛瑟恩王庭，水晶公主艾琳娜那间如同小型魔法博物馆般的奢华书房內。
艾琳娜斜倚在铺著天鹅绒软垫的窗边臥榻上，一只縴手慵懒地搭在戈尔顿那冰凉坚硬的鳞上。
她正听著铁龙戈尔顿用唾沫横飞、绘声绘色地描绘著他那些强大无匹、智慧非凡、即將在荒野建立不朽霸业的血亲兄弟们。
起初她並不在意，只当是听戈尔顿在讲故事。
在她的眼中，戈尔顿像是一个宠物一个玩伴，以及隨著她年龄增长又没有子嗣而诞生的，一些母爱光辉的照耀对象。
然而，听著听著。
艾琳娜那原本带著几分宠溺微笑的精致面庞上，逐渐认真了起来，然后又浮现出一丝难以掩饰的怀疑。
她的目光，不由自主地从戈尔顿那充满激情演说表情的龙头，滑向他那因为长期在王庭养尊处优而显得格外圆润、饱满的庞大身躯。
再对比他口中那些在荒野血火中廝杀成长的凶悍兄弟形象。
这反差，未免也太强烈了点吧？
“瞧！艾琳娜！我就知道你会露出这种表情！”
戈尔顿敏锐地捕捉到了公主眼中的不信任，立刻不满地低吼起来。
只见他灵活地以他的体型而言扭过脖子，伸出覆盖著金属鳞片的巨爪，从旁边堆积的报刊架中抽出几份不同日期、但头版都印著触目惊心標题的《联邦日报。
他像展示战利品一样，將报纸拍在艾琳娜面前。
死亡凶星降临！雷蒙公国百年宝石矿脉遭巨龙血洗】
黑岩公国矿脉据点一夜化为炼狱，无一倖存，疑遭恶龙焚山之翼突袭毁灭，该恶龙罪孽滔天，背负有千万金幣悬赏】
除了標题外，还有那些配图。
——被龙息融化成琉璃状坑洞的矿场、如同被巨兽蹂躪过的钢铁城墙、还有……魔法留影水晶捕捉到的，那一点模糊却散发著凶戾气息、遮天蔽日的狰狞轮廓。
“看看！好好看看这些！”
戈尔顿的声音带著一种强烈自信：“这就是我那血亲——死亡凶星』的杰作！听听这名號！看看这战绩！够不够分量？！”
艾琳娜深吸了一口气。
能被错估成焚山之翼？这头恶跡斑斑的的巨龙，她是听说过的。
她坐直身体，神情变得专注而严肃，用高级法师特有的敏锐洞察力，逐字逐句地仔细阅读著那些，自己平时不怎么关注的公国报导。
渐渐地。
一头力量强大到匪夷所思、成长速度骇人听闻、行事风格谨慎稳健……绝对不容任何势力小覷的巨龙形象，在她心中变得无比清晰、无比真实。
艾琳娜的目光缓缓从报纸上抬起。
她重新看向眼前的一坨圆球，將戈尔顿从头到尾、反覆打量了好几遍。
仿佛想从他这圆润的外表下，挖掘出能与那死亡凶星联繫起来的血脉凭证。
她有一些迟疑的说道：“戈尔顿，你確定……那个被称作死亡凶星的龙类，真的是你的亲兄弟？”
她停顿了一下，语气中的疑问加重。
“你们俩……真的是流淌著相同源血的至亲？没有认错？”
她潜藏的意思再明显不过：你们俩……这差距……未免也太大了吧？
一个在荒野杀伐果断如魔王降世。
一个在王庭养尊处优已胖成球了。
“当然！千真万確！”
铁龙戈尔顿的回答斩钉截铁。
“我们体內流转著相似的血，这点绝不会有丝毫差错。”
艾琳娜沉默了。
她又反覆审视著戈尔顿的眼神、表情，试图捕捉任何一丝作偽的痕跡，但看到的只有纯粹的骄傲与不容置疑的肯定。
她回想起戈尔顿的来歷——他確实是在那片远离文明秩序、充满了原始爭斗与残酷法则的塞尔荒野中被发现並带回王庭的。
又思考和问询了铁龙十几分钟之后
她逐渐接受了这个看似荒诞离奇的事实。
“塞尔荒野……伊格纳斯龙群……亚伯公国……”
水晶公主的目光变得幽深而锐利，仿佛穿透了书房的墙壁，投向了王国版图边缘那片充满变数的广袤土地。
一直以来。
强烈的不甘宛如烈火，日夜灼烧著她的內心——她不甘心仅仅作为点缀洛瑟恩王庭的精致瓶，她渴望证明自己的价值，渴望用智慧与力量为这个她深爱的、如今却风雨飘摇的王国，做一些有用的事情。
然而。
她身处王庭的最核心腹地，她那尊贵的公主身份在带来光环的同时，也成了束缚她手脚的沉重枷锁。
那些时刻覬覦著王位、將她视为潜在威胁或筹码的兄弟姐妹们，更是利用各种规则和手段处处设限、百般阻挠……在如今联邦暗流汹涌、局势紧绷如满弓的危急时刻，她空有满腔抱负与高级施法者的力量，却悲哀地发现……自己几乎做不了任何能触及核心、改变现状的实质性事情。
但现在。
事情似乎迎来了一个转机。
“戈尔顿。”
艾琳娜的目光骤然收回，重新聚焦在铁龙身上，她的声音也变得前所未有的郑重、清晰：
“你的那些血亲，他们是否能够进行理性、有效的交流与沟通？是否愿意为了获取特定的、对他们有价值的资源，或者足够丰厚的魔法报酬，而考虑接受来自王庭的……某些委託任务？”
她问出了决定合作能否开启的关键问题。
戈尔顿的下巴肌肉下意识地抽动了一下。