“怕就对了。”教官拍拍他的肩，“我第一次上阵，尿了裤子。但你要记住——怕，就更要练！”
“练到手里的矛成了你胳膊的一部分，练到闭着眼睛都知道左边是谁右边是谁，练到听见鼓声腿自己就会动！”
“这样上了战场，你才能活下来，你的弟兄才能活下来！”
杨超看得入神。
剑南军训练时，将领动辄鞭打责骂，士卒表面畏惧，实则离心。
而这种训导方式……
“这是大都督在朔州就定下的规矩。”陈都尉在旁边说，“教官不准无故责打士卒，要以教为先。每月考核，优胜小队加饷，最差的加练但不减饷。”
“为何？”
“大都督说，当兵吃粮是为了活命，不是为了送死。要把兵当人看，兵才会把将当人看。”
杨超心中震动。
第三天，他去了降卒营。
三千多剑南降卒被安置在城东旧营区，营房虽简陋但整洁，伤病者有专门的医棚。
他去时，正赶上发放春衣——不是新衣，是清洗修补过的旧军服，但每人两套，还有一双新皮鞋。
几个降卒认出了他，神色复杂。
有人别过脸去，有人欲言又止。
一个断了一条腿的老兵躺在担架上，突然嘶声问：“杨将军，大帅……真把我们扔了？”
全场寂静。
杨超张了张嘴，那句“不会的”卡在喉咙里，最终化作苦涩的沉默。
老兵闭上眼睛，浑浊的泪水从眼角滑落：
“我跟着大帅从夏州一路到西京，又到剑南啊！”
那一刻，杨超觉得自己的心被什么东西攥紧了，喘不过气。
现在，三日之期已到。
馆驿管事来请时，杨超将那片槐叶轻轻放在石桌上，整理了一下身上的文士长衫。
那是赵暮云派人送来的，没有官职标识，意味着他此刻既非囚徒也非将领，只是一个待决的客人。
大都督府议事堂的门在他面前打开。
堂内光线明亮，四壁挂着地图。
中央一张巨大的沙盘上，关陇河东的山川城池栩栩如生。
赵暮云站在沙盘前，正用一根细杆指着岐山方向说着什么。
武尚志、唐延海、林丰、郭洛、奚胜、柳毅等武将分坐两侧。
见杨超进来，所有人的目光都投了过来。
赵暮云放下手中细杆，示意杨超坐下：“杨将军，三日观感如何？”
杨超没有立即回答，而是走到沙盘前，看着那上面代表剑南道的区域。
成都、绵州、剑州、利州……
每一处他都熟悉，有些城池还是他主持修缮的。
“大都督真要打剑南？”他忽然问。
“不是我要打，”赵暮云道，“是剑南必须收回。关中缺粮，陇右贫瘠，没有剑南的粮仓，我撑不过三年。”
“李金刚撑得过我撑不过，到时候这天下，还是大奉的天下。”
这话说得直白，反而让杨超一怔。
“所以，”赵暮云继续说，“我不是在跟你商量要不要打剑南，而是在问你——你是要帮杨岩守，还是要帮我打？”
杨超转过身，直视赵暮云：“我若帮您，能得到什么？”
“三条。”
赵暮云微微一笑，竖起手指，“第一，活命。第二，他日攻下剑南，你可以亲手向杨岩讨个说法。第三，你若真有能力，我给你一支军队，许你建功立业，封侯拜将。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”赵暮云笑了，“我这个人不喜欢绕弯子。你想要荣华富贵，可以，拿功劳来换。”
“你想要报仇雪恨，也可以，等我们打到成都。但你若想要不劳而获，或者暗怀鬼胎——”
他的笑容淡去，目光如刀：“那我也不介意，拿你的人头，给剑南营的降卒们一个交代。”
顿时，堂内落针可闻。