第396章 异常顺利的西征
剌子模的城墙在炮火中颤抖，汉军的四十门火炮轮番轰击，实心铁球砸在夯土城墙上，每一次撞击都伴隨著砖石崩塌的轰鸣。
城头的贵霜守军早已溃不成军，他们从未见过如此可怕的武器一一那些黑漆漆的炮管喷吐火焰，將死亡精准地送到两百步外。
“放箭！放箭！“守將阿布德声嘶力竭地吼叫著，但回应他的只有零星的弓弦震动声。大部分弓箭手已经死在汉军神射手下，他们的户体横七竖八地堆在城垛旁，鲜血顺著砖缝流淌。
城外，寇陵骑在战马上，冷眼望著这座垂死的城池，计算著时间，隨著一声惊天动地的巨响，
汉军攻击方向的侧方一处城墙被成功爆破“传令。“他抬起手，“破城后，除工匠和年轻女子外，高过车轮者斩！“
副將耿哗劝说：“將军，剌子模是商路重镇，若屠城—.
“正因如此，才要屠。“寇陵的声音平静得可怕，“要让整个河中地区知道，抵抗汉军的下场隨著最后一声炮响，剌子模的东门轰然倒塌，无数游牧骑兵如潮水般涌入，马刀在阳光下划出冰冷的弧线，屠杀开始了！
三日后，刺子模的王宫，寇陵踩著沾血的地毯走进大殿，靴底黏著碎金子和碎骨渣。宫殿中央堆著小山般的战利品：金器、银幣、象牙、丝绸、宝石——粟特商人跪在一旁，战战兢兢地清点著数目。
“多少？”寇陵问。
“回、回將军——”：“薛大郎声音发抖，“黄金约二十万两，白银超过五十万两，其余珍宝无数—.....”
“按照惯例分配！”
“诺！”
耿哗走进来，鎧甲上还带著乾涸的血跡：“將军，斥候来报，白水城的贵霜守军並没有弃城而逃，反而增兵了，贵霜北方总督的帅旗出现了！
寇陵笑了：“等得就是他！”
药杀水今锡尔河在秋日的阳光下泛著金色的波光，两岸的胡杨林已被染成一片火红。寇陵勒马立於高坡之上，远眺河对岸那座灰白色的城池一一那是贵霜北方总督阿姆希塔的驻地，白水城。
“这位总督大人倒是沉得住气。”耿哗冷笑，“我们连破三座绿洲城，他竟还能缩在城里当乌龟。”
寇陵没有回答，只是眯起眼睛，观察著城墙上的动静，贵霜军的旗帜在风中猎猎作响，城垛后隱约可见金属的反光一一那是贵霜重步兵的鳞甲和长矛。
“他们不是怕我们。“寇陵终於开口，声音低沉，“他们是怕我们的火器。”
三千汉军精锐骑兵列阵於河滩，清一色的黑色札甲，马鞍旁掛著燧发骑枪，腰间配著弧形的环首马刀。更远处，两万归附的各路游牧骑兵如乌云般铺开，他们轻装快马，背负角弓，眼神中闪烁著对財富的渴望。
而在阵后，几十门轻便的虎尊炮和小口径的野战炮已架设完毕，炮口对准河对岸，这些利器射程虽不及大汉重型守城炮，却胜在机动性强，可由两匹战马拖曳疾驰。
“传令。“寇陵突然抬手，“放两炮，给总督大人提个醒。”
“轰！轰！”
两声震耳欲聋的炮响划破长空，炮弹呼啸著掠过药杀水，重重砸在城墙外五十步处，溅起漫天沙土。城头的贵霜守军一阵骚动，有人惊慌后退，却被军官厉声喝止。
寇陵嘴角微扬：“看来总督大人还是不愿出战。”
白水城內，贵霜北方总督阿姆希塔正焦躁地在大厅內步。这位出身王族的总督年约五旬，浓密的鬍鬚已夹杂银丝，此刻却因愤怒而微微颤抖。
“汉人欺人太甚！“他拔出弯刀怒气冲冲的连续砍著铺著波斯地毯的橡木桌上，木屑横飞中，“区区两万骑兵，就敢在我贵霜北部横行？”
“总督大人息怒。“首席谋士帕尔瓦尼躬身道，“汉军的火器確实棘手。前日刺子模陷落时，守军报告他们的雷火枪·能在两百步外精准射杀將领，我们的重甲根本抵挡不住。”
阿姆希塔脸色阴沉。他何尝不知汉军火器的厉害？汉军攻破剌子模，就是先用“雷火枪“狙杀了城头的指挥官，导致守军大乱，然后用炸药破城，守军哪怕城墙再厚，碰到这种闻所未闻的战法也毫无办法。
“难道就这样坐视他们蚕食我们的城池？“总督咬牙切齿。
“汉军虽强，却有一个致命弱点。“帕尔瓦尼低声道，“他们依赖游牧部族的补给，隨军驱赶著数万头牛羊。若我们袭击他们的牛羊.”
阿姆希塔眼中精光一闪：“你是说，袭扰他们的后方？”
“正是。“谋士点头，“汉军骑兵再强，也需吃饭。我们可派轻骑绕后，屠其牛羊，逼其退兵。”
总督沉思片刻，突然狞笑：“不，我要让他们饿死在荒漠里！传令，调大宛的守军，合围汉军！
汉军大营，夜，寇陵正在帐中研究羊皮地图，亲兵突然急报：“將军！游骑在东南三十里处发现贵霜轻骑兵，约三千人，试图绕向我军后方！”
“果然来了。“寇陵冷笑，手指点向地图上一处绿洲，“他们想断我粮道？他们难道不知道我们汉军最擅长的就是劫人粮道吗？”
副將迟疑：“將军，若调走太多兵力，主营空虚——”
“无妨。”寇陵拍了拍腰间的燧发枪，“贵霜人若敢来攻，正好试试我们的枪炮！”
次日黎明，东南方向的戈壁滩上爆发激战。贵霜轻骑刚接近汉军放牧牛羊的绿洲，就被埋伏的六千多各族骑兵团团围住。游牧骑兵的箭雨铺天盖地，而汉军火枪队则占据制高点，用米涅枪精准狙杀试图突围的贵霜军官。
战至午时，三千贵霜轻骑全军覆没。
“报一一！”斥候飞马来报，“阵斩敌將首级，缴获贵霜调兵密令！”
寇陵展开羊皮捲轴，眼中寒芒大盛：“大宛的援军？好得很，省得我一个个去打了。
二十日后，深秋的寒风开始席捲药杀水流域，贵霜总督终於按捺不住，亲率三万主力出城列阵，他不能再等了一一汉军屠城刺子模后，其他七座绿洲城迅速投降，若再丟白水城，整个北方防线將土崩瓦解。
两军在开阔的河滩上对峙。贵霜军以重步兵方阵为核心，两翼是铁甲骑兵；而汉军则摆出经典的“骑炮协同“阵型一一游牧骑兵在两翼游弋，汉军火枪骑兵居中，炮兵则隱蔽在后方沙丘后。
“鸣一一“號角长鸣，贵霜军率先发起进攻。
“放！“寇陵令旗一挥。
“轰轰轰！“四十多门火炮齐射，实心炮弹呼啸著砸入贵霜军阵，顿时血肉横飞，贵霜铁骑加速衝锋，却在进入两百步距离时立刻停顿了一“砰！砰！砰！“汉军火枪骑兵同样分成几列衝锋上前，两军靠近后，铅弹如暴雨般倾泻，最前排的燧发骑兵齐射后立即后撤装弹，第二排紧接著开火，然后是第三排·贵霜骑兵如割麦子般倒下，战马哀鸣著栽进沙土。
“雷火枪！瞄准那个金甲將领！“寇陵突然指向敌阵中央。
三名手持米涅枪的神射手立即架枪，瞄准了正在指挥的贵霜將军。“砰！砰！砰！“三声几乎同时响起，那位將军的胸甲瞬间被洞穿，当场坠马。
贵霜军大乱。
“游骑衝锋！“寇陵拔刀出鞘，两万游牧骑兵从两翼包抄，贵霜军腹背受敌，阵型彻底崩溃。
阿姆希塔在亲兵护卫下仓皇逃向白水城，却发现城门早已紧闭一一留守的贵族怕汉军趁乱破城，竟拒绝开门！
“总督大人！“帕尔瓦尼满脸是血地奔来，“快走！城东还有一条小路—““话音未落，一支羽箭穿透了他的咽喉，而阿姆希塔仰天长嘆，弯刀朝著自己的脖子上割去·.
寇陵看到阿姆希塔的户体，再看到打开城门的白水城，大怒道，“今天拋弃主帅，明日必然叛汉，如刺子模例，屠城！”
白水城的居民远远看到汉军旗帜时，就打开了城门，他们跪在道路两旁，將金银珠宝捧过头顶，老人和孩子被推到最前面，以示无害，但游牧骑兵却毫不客气挥舞著马刀“
哭喊声中，一箱箱財宝被拖到街上。游牧骑兵尤其凶残，他们闯进富商宅院，把主人钉在墙上逼问地窖位置；汉军火枪队则专门搜查神庙一一那里往往藏著最值钱的祭器。
寇陵站在城楼上，望看浓烟四起的城市。
“报！“一名司马兴奋地跑来，“在总督府地下发现金库！金幣就有三十口大箱！“
“很好。“寇陵点头，“今年的攻势差不多了，除分配將士以外，其余的財富装车运回玉门关，献给朝廷！“
白水城的宫殿內，寇陵站在一张巨大的檀木案前，缓缓展开一卷泛黄的羊皮地图。
“將军请看。“粟特商人萨保恭敬地站在一旁，指尖轻轻点在地图西侧，“这里是安息帝国，
再往西渡过这片海，便是大秦一一罗马人的国度。“
寇陵的手指微微一顿。