鲁侯已然知道，这些皆是禁军从祝执的山庄上带回来的人，有医者有婢女，以及六皇子的人。
这些人原本不必带到此处来，只因今夜祝执情况特殊，又事涉祭祀与六皇子，为了方便皇帝随时使人讯问，才将他们暂时押至。
而吸引鲁侯注意的，是跪坐在最后方的那个少年，他一身血衣，头发凌乱，身上的伤势已经过处理上药，颤颤抱着一团辨不出原本颜色的兽皮袄子。
样貌遮掩在乱发之下，身形轮廓与气态率先入了鲁侯的眼。
鲁侯走近，禁军行礼，少年依旧抱袄跪坐。
“抬头让老夫看看。”
老人威严的声音落下，少年却未曾听从抬头，只是抬起眼。
那双拼杀之后尚且赤红的眼睛里透出警惕的攻击性，没有半点瑟缩畏惧。
鲁侯与之对视片刻，视线下移，看向少年的肩背和长臂，而后问：“叫什么名？”
少年犹豫一瞬，还是答了：“山骨。”
他此番本就是为答话而来。
“山之脊骨，好名字。”鲁侯又问：“姓什么？”
山骨垂下眼：“周。”
“周山骨。”鲁侯低声重复了一遍，问出最后一个问题：“你与祝执有什么干系？”
少年声音低弱却也冰冷：“仇人。”
“照料好他。”鲁侯抬脚离开，与禁军留下一句简单交待。
不多时，绣衣卫指挥使贺平春走来，先看向跪坐着的邓护：“六皇子已领完了罚，尔等暂时可以自行离去了。”
又看向那些医者以及那个被祝执的人围杀的少年，对下属道：“将他们带下去，仔细讯问经过，不可有任何遗漏。”
“诺。”
山骨被一名禁军扶起，那禁军低声向贺平春传达：“鲁侯方才有言，说是要照料好这个小子。”
贺平春扫了一眼，道：“嗯，他乃受害之人，只是讯问而已。”
说着，抬手示意身侧一名绣衣卫上前将人扶过。
满身火灰的蛛女跟随一众医者起身，下意识看向远处一团团火光，虽不知那邪祟究竟焚于哪一团，但今夜的每一点火光都意义非凡。
众人有序离开，高大浓密的树冠中，一道与夜色颜色一致的灰影如雀鸟般无声飞离。
各处火光摇曳着，刘承与郭食带着内侍踩过一片昏昏树影。
内侍不远不近地跟着，郭食叹息着叮嘱：“太子殿下，现下可不是您受惊告退的时候，君父受累动怒，您理当侍奉汤药好好尽孝。您看那位六殿下，且还会为了向君父尽孝而领罚呢。”
火光跳动下，刘承眼神明暗不定，低声道：“六弟他初才归京，不，他还未进城，便先杀了人，触怒了父皇……吾原以为，他此次回京，必然要百般谨小慎微。”
可非但没有谨小慎微，还这样随意大动干戈。
“过于谨小慎微是成不了事的……”郭食叹道：“不仅不能成事，还会被人欺凌，乃至丢掉连同性命在内的一切。”
刘承面色微白，刚要开口，又听郭食接着道：“殿下贵为储君，只需将敬畏留给君父。除君父外，其余人等皆为臣，您为君，为君者若被为臣者在气势胆量上压了去，损得也是陛下的颜面。”
郭食说到最后，语气里带上一丝笑意：“殿下今已坐稳了这储君之位，早已不是孤身一人，只当大胆养出一颗无惧之心才是……”
刘承神情茫然。
无惧之心？这要如何才能养出？
片刻，他若有所思地转头，却是望向远处祭台的方向。
视线遮挡昏暗，祭台已不可望，但那在火中舞动着的、挽着大弓的墨朱之影犹在眼前……她看起来那样无畏无惧，独立山川前天地间，恍若真正遗世绝俗的神鬼。
她叫花狸。
屈子的《山鬼》中，既有她诵出的那句【东风飘兮神灵雨】，也有一句【乘赤豹兮从文狸】，写得正是巫神出行时的情形，乘赤色的豹子，身后跟着有花纹的狸猫，即花狸也。
她既是巫神，也是文狸。
这样恰巧，这样神妙，真如天赐之人。
就是不知她此刻如何了？伤重到何等程度？
刘承想让人去打探一二，犹豫了片刻，还是开口交待了身后内侍。
内侍领命退去，郭食含笑出声：“这巫女花狸的确不凡，殿下不宜得罪冷落，却也切记不可走得太近……她到底是个巫女。”
刘承垂眼：“吾知道了。”
取来汤药后，刘承便亲自带人送去了皇帝住处。
鲁侯与严相探讨了一番北地战况之后，鲁侯才开口说起六皇子之事：“老臣已听闻了那别庄之事。六皇子少年心性，行事的确欠妥了些，但此事也并非全然无法理解，陛下罚且罚了，揭过便是，事后却不宜再记在心上，以免再伤了父子之情。”
皇帝抬眼看去，已多年不掌兵的老人依旧坦荡如从前，说话很直，却也都是真心话。
在这样一位老人面前，皇帝也直言问：“鲁侯为何要替他说情？”
“就私心而言，老臣待六皇子心存怜惜。”鲁侯语气添了些复杂：“当年之事，稚子无知无辜，加上到底是老臣伤了这孩子一条腿，难免有两分愧疚。”
稚子无辜，两分愧疚……
皇帝沉默下来。
有些心绪，只会被这些过于平实的言语所激发。
而今夜这场大祭的余火似乎仍未散去，彼时他也一度陷入那贯穿天地般的震撼中，被山川天地气息包裹着，心底最原始的人性火焰也被唤醒一瞬。
有人说，巫术可以蛊惑人心，也有人说真正高明的巫术可以疗愈人心，而今夜他很清楚自己不曾被蛊惑，那反而给他带来一丝久违的通彻的清醒。
鲁侯接着道：“但除开这些微私心，老臣亦是为家国为大乾思虑，父子离心相对，下方人心必然浮动……陛下既将六皇子召回京城，他若有不足处，自当使人悉心教导指引。”
皇帝依旧沉默，鲁侯是很常见的武将直臣想法，又持有“家和万事兴”的朴素观念，虽不够深彻，却也有他的道理。
严相国则没有多说什么，只是跪坐原处静听。
“鲁侯一片苦心，朕都明白。”皇帝的声音里带上了疲惫。
鲁侯便也就此止住话题，另外道：“老臣方才过来时，见到一个自称姓周的小子，乍然观之，倒是个武将的好苗子……”