坤宁宫。
这座象征着母仪天下的宫殿，此刻却笼罩在一片死寂的阴霾之中。
往日的繁华似锦、访客如云早已不见踪影。
朱漆大门紧闭，回廊下空无一人，连鸟雀似乎都避开了这片区域。
空气中弥漫着浓重的药味，混合着一种陈旧的、仿佛被遗忘的尘埃气息。
对外宣称，皇后娘娘牧从霜凤体违和，需静心休养，已闭门谢客多日。
而在这朝局动荡、皇帝也久居新宅养病的当口，似乎也无人真正在意这位深宫皇后的境况。
唯一忧心的牧家派人前来探视，也只在
冰冷的宫门外，吃了个彻彻底底的闭门羹。
就在所有人都以为，这位皇后娘娘会就此沉寂下去时，一个出乎所有人意料的人物，却接到了坤宁宫的召见谕旨。
万佛寺首座，悲欢大师。
悲欢依旧是那副苦行僧的打扮。
破烂的百衲衣勉强蔽体，赤足踏在铺着光洁金砖的地面上，每一步都留下淡淡的灰尘印痕。
他手持一串磨得发亮的乌木念珠，面容悲苦，眼神却深邃如古井。
这身装扮与金碧辉煌、穷奢极侈的皇宫格格不入，但正是这份极致的反差，反而让宫中的内侍宫女们噤若寒蝉，眼中充满了敬畏。
引路的小太监在坤宁宫正殿那两扇沉重的描金大门前停下，便躬身退下，头垂得极低，大气不敢出。
悲欢大师面无表情，径直上前，枯瘦的手掌轻轻一推。
“吱呀——”
沉重的殿门向内开启，露出里面空旷得令人心悸的景象。
巨大的空间里，光线昏暗，只有高窗透进的几缕微光，在光洁的地砖上投下惨淡的光斑。
往日侍立两旁的宫女太监，此刻竟一个不见！
整个大殿，静得只能听到悲欢赤足踏地的轻微声响和自己的呼吸声。
大殿深处，高高的凤座之上，端坐着一人。
珠帘低垂，影影绰绰，只能看到那身着明黄凤袍的轮廓。
悲欢大师步入殿中，脚步沉稳。
他并未行礼，只是在一挥破烂的衣袖。
“哐当！”
沉重的殿门在他身后轰然关闭！
最后一丝外界的微光被彻底隔绝，殿内瞬间陷入一种近乎幽冥的昏暗。
只有凤座旁几盏长明灯，摇曳着昏黄微弱的光芒，勉强勾勒出皇后模糊的侧影。
“阿弥陀佛！”
悲欢的声音在空旷的大殿中回荡，带着一种奇异的穿透力，打破了死寂：
“娘娘近来可好？”
凤座之上，那个身影微微动了一下。
一个低沉、压抑，却又带着一种奇异金属质感的女声传来：
“食不安，寝不寐。”
每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，充满了难以言喻的焦躁与戾气。
悲欢大师向前又踏了几步，赤足踩在冰冷的地砖上，发出细微的“嗒、嗒”声。
他停在距离凤座约三丈之地，浑浊的目光穿透昏暗，仿佛能
直视珠帘之后：
“为何如此？”
凤座上的声音陡然拔高：
“因为该死的人——”
“还没死！”
悲欢大师脸上的悲苦之色似乎更浓了。
他缓缓拨动念珠，发出细微的“咔哒”声，口中宣了一声佛号：
“阿弥陀佛。”
“娘娘，生死轮回，皆有定数。”
“非是不死，实乃……时候未到。”
他的语气平淡，却带着一种不容置疑的宿命感，仿佛在陈述一个亘古不变的真理。
这回答显然彻底激怒了凤座上的人！
“呼啦！”
珠帘被一只戴着赤金指套的手猛地掀开！
一张属于皇后牧从霜的绝美脸庞暴露在昏黄的灯光下，然而此刻，这张脸上没有丝毫母仪天下的雍容，只有扭曲的愤怒和冰冷的杀意！
她的眼眸深处，燃烧着疯狂的火焰。
“大师！”
她身体前倾，手重重拍在凤座的扶手上，发出沉闷的响声，声音因为极致的愤怒而微微颤抖：
“你万佛寺还在犹豫什么？！”
“为何直到此刻，京城只有你一个首座在此？”
“方丈主持为何不至？！难道你们要背弃约定不成？！”
她的质问如同连珠炮，带着上位者的威压和恼怒。
悲欢大师面对这近乎咆哮的质问，却如同入定的老僧。
他眼帘低垂，目光落在自己手中的念珠上，口中念念有词，竟开始低声诵起佛经来。
那专注的神情，仿佛眼前的皇后，她的话语，她的愤怒，不过是殿角拂过的一缕微风，根本不值一哂。
那是一种深入骨髓的轻蔑！
一种视皇后如无物的漠然！
“你……！”
皇后气得浑身发抖，那只戴着指套的手再次高高扬起，眼看就要再次拍下！
但最终，那只手却停在了半空中，剧烈地颤抖着。
她死死地咬着下唇，几乎要咬出血来。
强行压下了几乎要喷薄而出的怒火。
因为她不是真正的牧从霜！
她只是一个披着凤袍的冒牌货！
她的底气，远不足以让她在万佛寺首座面前真正放肆。
她深吸了几口气，胸膛剧烈起伏，强行让自己的声音恢复平静，但那平静之下，是更深的冰冷：
“大师，赵御……还没死。”
她刻意放缓了语速，带着一种阴冷的陈述：
“手下人回报，从一个看守赵御的禁军旗总口中探得，皇帝似乎打算近日要杀赵御，故而那些下人没有立刻下手。”
“而且……”
她顿了顿，语气带着一丝讥讽：
“缉事厂那老阉狗也派人掺和进去了，看来对赵御，是起了别的心思。”
她试图用这些情报来显示自己的掌控力，同时也在试探悲欢的态度。
悲欢大师终于停下了诵经。
他抬起眼皮，那双看似浑浊的老眼，此刻却锐利如刀，直刺珠帘之后：
“娘娘，一个小小旗总，能洞悉上意几何？”
“天威难测，圣心岂是蝼蚁可度？”
他的声音依旧低沉，却带着一种不容置疑的力量：
“明日之事，谁又说得准？”
“如今箭已在弦，刀已出鞘！唯有彻底铲除所有可能动摇根基的亲王，断了那些墙头草的念想，才能将所有人牢牢绑上我们的战车！”
“犹豫，只会带来更大的变数和……毁灭！”
明明是劝人开杀戒，他的声音却充满了悲天悯人的慈悲。
这种极致的反差，令人毛骨悚然。
皇后沉默了。
大殿中死寂一片，只有长明灯芯燃烧发出的轻微噼啪声。
她藏在凤袍下的手紧紧攥着，显露出她的纠结。
最终，她猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝的凶光：
“好！就依大师所言！”
“本宫今夜就要那赵御的命！让他见不到明天的太阳！”
敲定了最关键的事，她紧绷的神经似乎放松了一丝，嘴角甚至勾起了一抹带着恶意的、轻佻的笑意：
“另外……本宫刚收到一个有趣的消息。”
她故意停顿了一下，欣赏着悲欢的反应：
“大师，你的那位‘老朋友’，西漠青衣楼的楼主，孟星魂……”
她清晰地看到，悲欢大师捻动念珠的手指，微不可察地停顿了一瞬。
“……他今天，可是也踏进这京城了呢。”
假皇后拖长了语调，带着幸灾乐祸：
“据可靠消息，是王瑾那老阉狗亲自请来的。”
“大师，你猜猜看，这位孟楼主千里迢迢跑来这龙潭虎穴，是为了……对付谁呢？”
她的尾音上扬，充满了恶毒的挑拨。
“嗡——！”
就在“孟星魂”三个字落下的瞬间，悲欢大师身上那件破烂的百衲衣无风自动，猛地鼓胀起来！
一股无形的、冰冷刺骨的杀气如同实质般弥漫开来，大殿内悬挂的纱幔无风自动，长明灯的火焰疯狂摇曳，几乎熄灭！
他苍老的脸上，悲苦的表情没有丝毫变化，但那双垂闭的眼睛却猛地睁开！
浑浊的眼珠深处，此刻只剩下万载寒冰般的冷冽杀意！
“阿弥陀佛……”
悲欢大师宣了一声佛号，声音却冷硬如金铁交鸣：
“他来了……正好。”
他缓缓转身，不再看凤座一眼，赤足踏地，一步步朝着紧闭的殿门走去。
每一步落下，都仿佛有千钧之重，踩在人心之上。
“老衲与孟施主……正好还有一段未了的因果，该了结了。”
话音落下，距离殿门尚有数步之遥，那两扇沉重的描金大门却仿佛被一只无形巨手猛地拉开！
刺目的天光瞬间涌入昏暗的大殿，勾勒出悲欢那枯瘦却如同山岳般沉重的背影。
他一步踏入那刺眼的光明之中，身影旋即被光线吞噬，消失不见，只留下殿内弥漫不散的冰冷杀机和那兀自晃动的殿门。
假皇后依旧端坐在高高的凤座之上，隐在重新垂落的珠帘之后，一动不动。
过了许久，一阵脚步声由远及近。
一个身着禁军一等侍卫服饰、身形矫健的男子小跑入大殿，疾步走到凤座阶前，单膝跪地，头颅深埋：
“属下徐龙，参见皇后娘娘！娘娘万福金安！”
他的声音带着一丝不易察觉的紧张，额头紧紧贴着冰冷的地砖。
珠帘之后，假皇后的声音恢复了那种金属般的冰冷，没有任何情绪起伏，却带着不容置疑的命令：
“上次……你没做完的事，该做完了。”
她微微停顿，每一个字都如同冰珠砸落：
“明天太阳升起之前，本宫……必须听到结果！”
跪在地上的徐龙，身体明显僵硬了一下。
他猛地抬起头，眼中充满了震惊和一丝难以置信的恐惧。
但仅仅一瞬，那恐惧便被更深的决绝所取代。
他狠狠一咬牙，声音从喉咙深处挤出来，带着破釜沉舟的狠厉：
“属下……遵命！”