第752章 密云雨汛
“唔……”何孝魁听了掌柜的问题，端着酒碗的手顿在半空，眨巴着眼睛愣了一小会儿。“您是说这事儿啊……是有这么个事儿在传。”
“那劳驾客官，”掌柜脸上立刻堆满期待，赶紧又拿起酒壶，殷勤地给何孝魁面前的碗添酒：“给小人仔细说道说道？”
何孝魁放下酒碗，脸上挤出带着歉意的笑容，连连摇头：“抱歉掌柜的，这个……我没法儿给您细说。”
“啊？”掌柜倒酒的手悬在半空，笑容僵在脸上：“门摊税的事儿也没什么不能说的吧……”
“是没什么不能说的。可我先前不也跟您老讲了吗”何孝魁摊了摊手，无奈地说道：“我就只是个听差跑腿儿的，上面愿意跟我说，我才能知道。上面不愿意跟我说，或者懒得跟我说，我也就不晓得了。”
掌柜的脸上显出明显的失望之色。他愣愣地坐了一会儿，缓缓把酒壶放下，身体微微侧倾，似乎准备起身离开。但身形刚一动，又像是突然想起了什么要紧事，猛地转回头来，压低声音急切地问：“客官，您容我再多问一句。如果我没记错的话，前阵子顺天府那边，是以户部没有正堂官为由，把这税收改票的事情暂时按下来了。如今，户部的汪部堂已经到了京师，署了大印，这事儿也该有点儿新的动静吧？您甭说别的，就只说这改票的事情，到底是推行还是不推行？”
何孝魁正啃着一块蹄髈上的肉，闻言，咀嚼的动作不由一顿。他眼神一闪，也像是突然联想到了什么，抬起头看着掌柜，嘴角勾起一丝意味深长的笑意：“嗬！掌柜的，您这客栈的消息还真是灵通啊。汪部堂他老昨儿个刚到我们银行来，您今儿个就问过来了？”
“啊？”掌柜愕然，眼睛瞬间瞪圆了，“汪部堂……已经去过贵行了！”
“是啊！”何孝魁得意地扬起了脑袋，鼻尖简直要指到房梁上去，说话的声音不自觉地提高了几分：“昨个儿他老人家上门的时候，还是我亲自接待他老人家的呢！”
这时候，云来客栈的大堂上，有关朝鲜国王欺君通敌，以及皇帝兴师问罪的讨论已经在若有若无的引导下逐渐趋于白热化。争论声此起彼伏。闲聊的食客们大都跟风指责朝鲜国王背信弃义，但偶尔也有持平的声音，说事情或许有待商榷。
与此同时，何孝魁周围的几桌食客，也下意识地随着那掌柜的落座而将注意力投到了何孝魁的身上。如今听他吹嘘说自己接待了户部尚书，那些本就好奇的食客们纷纷竖起耳朵，乃至或明或暗地将的目光投过来，想听听这银行听差还能爆出什么“内幕”来。
那掌柜更是震惊，看向何孝魁的眼神里除了先前的抬举谄媚，此刻又多了两分敬畏：“汪部堂是您……是您亲自接待的？！”
何孝魁那掌柜的眼神看得心里一阵发虚。毕竟他所谓的“接待”，其实也就是在门口把汪应蛟迎进来，再上到高公公那里通报罢了。何孝魁连忙低下头，掩饰性地夹起一大筷子黄瓜炒肉塞进嘴里，含糊地说道：“是啊……他老人家一袭大红官袍，白发白须，精神矍铄得很！虽然坐的是顶小轿子，但那气度，嘿！真是大气磅礴，威风凛凛！”
掌柜仔细回忆了一下汪应蛟的形象，心中的疑虑又消减几分。他身体前倾，声音压得更低：“那他老人家对这门摊税改用征缴的事儿，可有什么说法？”
何孝魁“啧”了一声，摆出一副不耐烦的表情：“掌柜的，您还要我说几遍啊？我就是个跑腿儿听差的”何孝魁顿了一下，故作神秘地压低声音，“税收改制这样的朝廷大事，自然是他老人家和我们高公公关着门说。他们关着门说话，我一个在门外侍应的人，哪里晓得他们说了什么。”
那掌柜不知道何孝魁根本不是在门外侍应，而是在楼下侍应，所以一下子就被何孝魁给唬住了，还以为何孝魁这是知道内情却不愿意透露。他压低声音，遂凑近些问：“您就稍稍透一点，说这事儿到底推行还是不推行？”
别说推不推行，何孝魁甚至连汪应蛟和高时明说了什么都不知道。但既然装到这个份上，他索性半猜着轻轻点头，低声说：“宫里费这么大劲儿，印出这许多银票，不会只是拿来给老爷们发俸。”
掌柜若有所思地点点头，追问道：“那税率怎么说？力差银、募役银、灯油火炭钱这些零零碎碎的，是分开单独收，还是合起来一并折算？”
何孝魁的眼角猛地一抽。他哪里晓得这些门道？他没法回答，索性低下头，专心对付碗里的饭菜，不再吭声。
掌柜看这架势，只当何孝魁这是知道内情但不肯再说。“好吧，是在下冒昧了。”掌柜蹙了蹙眉，识趣地换了个问题：“那何听差，你们这银票如何兑换，有无火耗，这总能说吧？”
何孝魁慢悠悠地抬起头，装模作样地挑了那掌柜一眼，仿佛在是赞赏对方识趣。他清了清嗓子，说道：“银、票兑换，自然是到柜面上去办。火耗当然也是有的。究竟收多少，还是要看银子的成色。只要不是官库出来的足色官锭，拿去兑票，至少收一成火耗。成色越差、杂质越多，火耗自然越高。”
掌柜点点头，记在心里，又问：“那铜钱呢？铜钱兑银票，又是怎么个兑法？”
“铜钱不要火耗。”何孝魁回答得干脆，“只要是官铸的通宝，那就是一贯兑一两，或者说一千文兑一两。”
铜钱的本质就是可以直接使用而不必分割的小面额官铸辅币。只要不是锈蚀严重，通常不需要再熔铸，所以也就没什么火耗可言。
那掌柜到底是在商海浮沉多年的人物，算盘打得极精。他闻言眼中精光一闪！几乎是立刻意识到，在当前的铜银比价下，直接用散银兑换银票是极不明智的。想要避免损失，就应该先在民间把散银兑换成铜钱，然后再用铜钱兑换银票掌柜甚至隐约察觉到，这当中甚至有套利的空间.他心思电转，瞬间陷入了沉思，连呼吸都微微急促起来。
就在这时，何孝魁突然打了个响亮的饱嗝儿，满足地拍了拍肚皮。他瞥了一眼陷入沉思的掌柜，说道：“掌柜的，您还有什么要说的吗？若是没有了，我这就得回去交差了。”
掌柜猛地回过神来，压下心头的激动，脸上堆起如常的笑容，声音压得极低：“多谢高差不吝赐教！您既有要紧差事在身，小老儿也就不多耽搁您了。”他顿了顿，更加凑近些，几乎是耳语道：“今日这餐饭，算小店请您用的！”
何孝魁拿起自己点的那壶普通酒摇了摇，里面只剩个底儿，倒出来不过一小口：“算了吧。饭钱我已经付过了，刚才那个小二上菜的时候，也把找零的散钱给我了。”说着，何孝魁就要站起来。
“诶！这有什么.”那掌柜一把按住何孝魁的手，拿起他带来的那壶好酒，再次给何孝魁的酒碗斟满，声音低得宛如耳语：“您随我到柜面来，小老儿这就把饭钱退给您！权当是交个朋友！”
何孝魁看着那满碗的好酒，喉结动了动，嘴上说着“那怎么好意思呢……”，动作上却异常麻利。他端起碗“咕咚”一口将酒水饮尽，随后抹了抹嘴，跟着满面春风的掌柜朝着柜台走去。