十几……年？
众人心中猛地一颤。他们无法想象，在那样的绝境中独自求生十几年，需要何等强大的意志。
邓钰淇摇了摇头，神情复杂到了极点：“在‘现实’。沈歌，从你在东环湖消失的那天算起，到现在……已经过去整整三年了。”
三年。
听到这个数字，沈歌反倒没有表现出太多的惊讶。他只是目光微凝，随即了然地点了点头。
在那片诡异的海洋世界上，时间流速本就与现实不同，更何况他还曾深入过多个空间结构紊乱的诡域。
两个世界迥异的时间差，完全在他的预料之中。
对他而言，这是跨越了十余年的归来。而对故乡的人们来说，却已是三年物是人非。
看着沈歌平静的神情，邓钰淇心中那份久别重逢的激动渐渐沉淀，取而代之的是一丝欣慰与感慨。
她知道，眼前的男人，已经成长到了一个他们难以企及的高度。
“这三年……发生了很多事。”她缓缓开口，将榕市这片故土的变化，向这位远归的游子娓娓道来。
她没有去讲述那些沉重的对诡战争，而是挑着一些让人“高兴”的喜事。
“你失踪的第二年，在一次联合对抗‘深海蠕动之巢’的战役时，林音和封成修，还有涂窦辟和杨雨欣，这两对儿，都举行了战时婚礼。”
邓钰淇的嘴角，勾起一抹难得的笑意。
但只有他们知道，那时候他们都以为无法活着回来，将会葬送在海底，特此先完成“心愿”。
沈歌闻言一怔，随即目光转向身旁的几位战友。
林音那张总是冰冷的脸上罕见地浮现出一丝不自然的红晕，下意识地看了一眼身旁咧嘴傻笑的封成修。
而另一边，涂窦辟则有些不好意思地挠了挠头，被身旁眼神依旧锐利的杨雨欣轻轻踩了一脚。
“恭喜。”沈歌由衷地笑道，心中满是为挚友感到高兴的暖意，却也夹杂着一丝未能亲眼见证他们幸福时刻的遗憾。
“本来王汉那小子也要结的，”林音忍俊不禁地补充道，“他对象催了好几次，可他死活不肯，天天嚷嚷着‘我沈哥肯定会回来！老子的伴郎必须是他！’，硬是把婚期给拖到了现在。”
这份看似憨直、近乎偏执的信任，如同一股暖流，瞬间涌上沈歌的心头。他能想象出王汉拍着胸脯，唾沫横飞地说出这番话的模样。
“还有李响那个疯子，”杨雨欣的语气中带着几分无奈，几分佩服，“这三年来，他几乎是把自己焊死在了研究室里。嘴上天天抱怨，说‘这辈子倒了血霉，摊上沈歌这么个尽给他添麻烦的朋友’，转过身，却又像着了魔一样，启动了代号为‘追光者’的绝密项目——他说要设计一种能跨维度追踪你身上那股‘始祖诡异细胞’独特波动的装备，把你从宇宙的尽头给揪回来。”
“对了，说到研究部。”邓钰淇的神情变得更加柔和。
“蒋佩雯……李响的小师妹，她在怪人研究领域取得了历史性的突破。她成功分离并解析了允儿体内的怪人细胞结构，找到了有超过七成几率，能够彻底清除异化细胞，让允儿变回正常人的方法。”
允儿？沈歌心中一动。
“但是……允儿拒绝了。”邓钰淇轻轻叹了口气，“那孩子说，‘在恩公不在的这段时间，我必须拥有足够的力量，替他守护好楠姐’。她选择继续保留这份力量，和她的妹妹一起，成为了程胜楠最忠实的守护者。”
这份沉甸甸的忠诚，让沈歌的内心受到了极大的触动。
会议室内的气氛，在这些或温馨或感人的往事中变得轻松起来。
然而，沈歌能从邓钰淇那欲言又止的眼神中看出，这三年的故事，远不止这些。那些关于战争、关于诡异、关于人类命运的沉重话题，都被她暂时压在了心底。
她看着沈歌那双比三年前更加深邃，也带着几分岁月沧桑的眼睛，体谅地终止了这次密谈。
“好了，今天就先到这吧。”邓钰淇站起身，“你才回来，有很多故人需要见，也……有最重要的人在等你。”
“城市的安危，世界的变化，明天我们再谈也不迟。现在，先去休息吧。我知道，你现在最想去哪里。”
与邓钰淇等人道别后，沈歌婉拒了林音他们陪同的好意，选择独自一人走向宿舍区的方向。
他走在熟悉而又略显陌生的基地通道中，金属地板反射着冰冷的灯光，一如三年前他离开时的模样。
然而那些墙壁上新增的犬牙交错的利爪划痕与能量武器灼烧后留下的焦黑印记，却如同沉默的勋章，无声地诉说着这三年来的铁血与峥嵘。
他路过灯火通明的训练场，透过强化玻璃望去，一群朝气蓬勃的新队员正在挥汗如雨。
他们的吶喊声中气十足，他们施展的格斗技巧简洁而致命，那熟悉的起手式和发力方式，赫然便是他当年留给特策部的格斗术的改良版。
一个年轻教官正厉声呵斥着一个动作不到位的队员，那严厉的神情，像极了当年的封成修。
时光荏苒，物是人非，却又一脉相承。
一种奇妙的归属感，在他心中缓缓流淌。
这里，依然是他的家。
终于，他站在了那扇熟悉的门前。
这里是他和程胜楠的“宿舍”。
他抬起手，却在即将敲响门环的瞬间，停在了半空中。一股从未有过的近乎近乡情怯的紧张感，悄然攥住了他的心脏。
他设想过无数次重逢的场景：或许是惨烈的战场上，他如神兵天降；又或许是在寂静的深夜，他悄然推开房门……但当这一刻真的来临时，所有的预演都变得苍白无力，千言万语都化作了喉头的哽咽。
他能清晰地听到，门内传来轻微的键盘敲击声，以及偶尔翻阅纸质文件时发出的“沙沙”声。
她还是那么专注于工作，一如既往。
沈歌最终没有敲门。
他深吸一口气，指尖在门禁系统上轻轻一触。
“滴”的一声轻响，合金门无声地向一侧滑开。
房间内的景象，与他记忆中别无二致。整洁、干练，带着一丝属于女性的柔和。只是空气中，似乎多了一份挥之不去的淡淡孤寂。
书桌前，一个熟悉的身影正专注于眼前的全息屏幕。
程胜楠穿着一身笔挺的特策部信息中心主任制服，长发一丝不苟地盘在脑后，戴着一副简约的防蓝光眼镜。
这三年的时光，为她更添了几分成熟女性的知性与沉稳，但也毫不留情地在她眼角眉梢，刻下了一丝若有若无的疲惫。
她正在翻阅的，正是邓钰淇提到的李响正在专注研究的能把他找回来的——“追光者”计划。