第476章 大的又要来了
黄昏渐晚，教堂的钟楼敲响了入夜的钟声，城门附近的施粥点依旧人头攒动着。
秋日的凉意正在渗透这座刚刚从战火中幸存的城市，好在那一口口大锅翻滚着的热粥，以及锅上散发出的浓郁麦香味，暂时驱散了人们身上的寒冷以及对未来的忧虑。
市民们的脸上大多带着菜色，不过眼中至少有了一丝鲜活的气息。
他们端着粗陶碗，三三两两地聚在一起，一边大口吞咽着这来之不易的食物，一边压低声音交换着城里最新的消息。
“喂，你们听说了吗？”
一个消息灵通的削瘦汉子率先开口，他得意地压低声音，仿佛在分享一个惊天的秘密。
“今天上午，艾琳殿下亲自去了大教堂跟那个黑袍大裁判长当面对质！我表哥的邻居是给教堂送蜡烛的，他从侧门溜进去，亲眼看见了！”
“对峙？！”
“什么情况！”
众人的眼睛都亮了起来，脸上写满了好奇。
“能有什么事？”一个上了年纪的老妇人撇了撇嘴，神情紧张地嘀咕了一句，“不就是去汇报军情吗？阿尔诺，你可别瞎传，小心裁判庭那些黑袍老爷们的耳朵！”
汇报军情是裁判庭的版本。
虽然教堂里发生的事情可以掩盖，但那天白天的时候毕竟有光从窗户中透出来。
为了防止人们在窃窃私语中编造出更大的谣言，于是裁判庭便弄了个官方版的谣言出来。
不得不说，他们在应对这种事情时的经验还是弱了一些。
若没有别有用心的人，这操作当然是可行的。但若是碰上了有别有用心的人，那无疑是立了一个可供集火的靶子。
“什么军情！战争都结束这么久了，哪还有什么军情？”
一个声音激动的男人插了进来，他的食指夸张地比划，说着他从别人那儿听来的版本。
“我听到的版本可不是这样！我听说那个裁判长怀疑艾琳殿下，说她身上有不洁的气息，当场就要审判她！”
这番话像一块石头扔进了池塘，立刻在周围激起了层层涟漪。
以至于蹲在远处的几个人也凑了过来，脸上都写满了不可思议，想要听个究竟。
“审判艾琳殿下？他们疯了吗？”
“他们凭什么这么做！殿下可是我们的救命恩人！”
“就是！艾琳殿下为了救我们，燃烧了她自己的生命！那些只会念经的家伙做了什么！”
“到底怎么回事？快说说！”
面对众人的七嘴八舌，那个声音激动的男人一时间也被问得手足无措，毕竟他也只是道听途说，哪里会知道细节。
他现在更担心的是，这儿的人越聚越多，万一引来了裁判庭的人可咋整？
就在他不知如何是好的时候，一个看起来毫不起眼的中年男人，忽然放下了手中的碗，默默开口。
不同于某个热血上头的家伙，他的声音简单而干脆，并且直击要害。
“何止是审判……”
“我听到的版本是，那位大裁判长大人可是当着所有神甫和骑士的面，动用了教皇陛下亲自赐下的神器‘审判十字’！”
这番话落在人群的头顶，可不是一块石头扔进了池塘那么简单，简直就像往池塘里扔了一枚炸弹。
“审判十字？！”
“那，那是什么？！”
“一种……用来惩戒异端的神器，具体的我也不清楚，我只知道一般的恶魔在它面前根本不是对手。甚至不只是恶魔，哪怕是心怀不轨之人，也无法直视那闪耀的光芒。”
那中年男人缓缓说着，描述着众人不知道的细节，仿佛当时他就在现场。虽然他嘴上说着“具体的我也不清楚”，但又好像什么都清楚。
“……那光芒亮起的时候，天空仿佛出现了第二个太阳，他们想用神圣的光芒灼烧艾琳殿下，证明她确实有罪。然而很不巧，我们的圣西斯是慧眼如炬的，他的裁决非但没有证明艾琳殿下的罪，反而证明了她的纯洁！”
那极具冲击力的画面感，让在场的无数人都屏住了呼吸，仿佛跟着那个中年男人一起走进了当时的现场。
由于他描述的过于逼真，连裁决者们脸上的表情都描述了出来，因此众人都觉得他说的才是真相。
事实也确实如此。
任何谎言都会回避对细节的描述，因为一旦描述细节，就会留下圆不回去的破绽。
而反过来也是如此，如果一个人说的好像自己就在现场一样，又没有人能拆穿他。
那他大概率还真就在现场。
或者至少知道一点别人不知道的东西。
那中年男人将故事说到了最后。
包括裁判长拒不道歉的嘴脸，包括宫廷总管冷漠的嘲笑，包括艾琳为了大局忍辱负重，握着拳头离开教堂……
众人在短暂的沉寂之后，终于发出了一阵按捺不住的骚动。
质疑与怒火如同地狱的岩浆一般翻滚，他们不敢大声说话，却也在用压抑的声音抱怨着。
“他们怎么能这么对待我们的英雄？！”
“裁判庭有什么资格怀疑她？我看他们才是异端！混沌欺负我们的时候他们去哪了？”
“无耻的家伙！混沌来的时候一个个像老鼠一样躲在洞里，混沌一走就耀武扬威起来了！”
对裁判庭的不满早已在人们心中积蓄，他们脸上的温良恭谦不过是忍辱负重而已。
虽然这些披着黑袍的家伙给他们带来了食物不假，但那些粮食是从哪里来的呢？
而且每次吃饭前，都要被那些从圣城来的神学家们拉着听那冗长的说教，也是有够烦人的了。
何况他们不提也罢了！
他们越是说那些冠冕堂皇的道理，人们就越是忍不住去想——你们以前干什么去了？
“圣西斯要是真有那么无所不能，黄昏城被围的时候祂干什么去了？最后还不是靠艾琳殿下的剑和救世军的火炮！”
一个衣衫褴褛的穷人忍不住抱怨了一句，而他的抱怨立刻引来了一片压抑的赞同声。
还有附和他的人。
“……我看就是因为他们自己打不赢混沌，所以才要将和混沌厮杀过的人污蔑成小丑！”
“有道理！”
其实没什么道理。
但情绪已经足够了。
看着那越来越激动的人群，某个讲出真相的中年男人，已经悄无声息地穿过了喧嚣的人群，拐进了一条无人注意的小巷。
巷子里很黑，与街上的嘈杂仿佛是两个世界。
裁判庭的执行者到现在都没有来，不是因为他们看不见这里，而是因为他们实在忙不过来。
黄昏城各个施粥点，都在发生同样的事情。
人们起初只是议论那白天闪耀在黄昏城大教堂的圣光，后来就变成了裁判庭才是最亵.渎的人。
希梅内斯大人恐怕不会想到。
他们妄图用抢劫来的萝卜收买黄昏城的市民，却恰好成了救世军向他们发起攻击的武器。
就在那无人知晓的黄昏中，这场看不见的战争，圣女卡莲已经赢下了一局……
……
黄昏城大教堂，一间被临时征用为办公室的宽大祈祷室内烛火摇曳，将墙壁上“圣徒救世”的壁画照得阴晴不定。
大裁判长希梅内斯正坐在桌后，面前摊着一张巨大的暮色行省地图，上面用红色的墨水标注着一个个刚刚被“净化”过的村庄。
他眉头紧锁，似乎在思索着下一步棋。
“笃笃。”
一阵恭敬的敲门声从他身后响起。
“进来。”希梅内斯没有抬头，那双淡漠的眼神，似乎仍然沉浸在对神圣事业的思索中。
门推开了，一位身穿神甫长袍的中年男人走了进来。他的面容和善儒雅，气质更接近于学者，而不是裁决者。
他的名字叫马丁，是随裁判庭来到这片边陲之地的神学家之一，主要负责在民间进行思想矫正以及布道工作。
然而此刻，这位教皇御用传教士的脸上，却带着一丝淡淡的阴霾。
“大裁判长阁下。”
马丁躬身行礼，声音中带着一丝疲惫，缓缓说道。
“我们在施粥点的工作遇到了一些阻力，市民中正在流传一个亵.渎的说法……”
希梅内斯终于从地图上抬起头，那双浑浊的眼中闪过一丝不耐，但还是耐着性子开口道。
“说。”
马丁微微颔首，如实汇报道。
“市民们都在说……您在大教堂动用了神器‘审判十字’，意图审判艾琳殿下，然而圣西斯拒绝伤害这位英雄。现在，许多人私下里称她为‘圣光护佑的骑士’，声望甚至比以前更高了。”
“砰！”
希梅内斯猛地一拍桌子，厚实的橡木桌面发出一声巨响，震得烛台上的火焰都剧烈地跳动了一下。
马丁错愕地看着他，只见那干瘦的身躯里正酝酿着惊人的怒火，声音就如同裁判庭上敲下的木槌一样充满了肃杀。
“荒谬！我明明下令封锁了消息！教堂里的人不是我们的，就是国王的，消息是怎么传出去——”
说到一半的希梅内斯忽然打住了话头，浑浊的瞳孔微微眯起。
原来如此。
是艾琳的计策……