城西—子爵卢修斯·维恩的府邸内。
气氛截然不同。
这位以精明或者说贪婪著称的贵族正对着管家咆哮。
“蠢货！什么虚空裂隙？不过是守夜人想要趁机控制白石城的借口！立刻，把仓库里的粮食、药品，尤其是那些圣水，全部转移到地窖深处。
“价格，给我把价格再提高三倍，不，五倍，这是发横财的好机会。”
然而守夜人的物资供应速度是出了名的，这个时候还想着大发横财，只能用愚蠢来形容了。
旁边的护卫都觉得他脑子真的开始不正常了。
管家面露难色：“大人，守夜人不会在意仓库中的东西。而且守夜人的命令…说阻挠者视同背叛，协助虚空入侵…”
“狗屁！”
卢修斯子爵肥胖的脸因激动而涨红，唾沫横飞，“他们算什么东西？一群外来的泥腿子。我维恩家族在这片土地上经营了三百年！他们敢动我？立刻去办！多派些护卫守着仓库！”
几乎与此同时，在城防军指挥部外，一位与守夜人素有嫌隙的伯爵——马尔科姆·布莱克，正带着一队全副武装的家族私兵，试图强行闯入。
“让开！我要见统领！”
布莱克伯爵对着阻拦的守夜人成员和城市卫兵怒吼，“守夜人无权调动我的私兵，谁知道他们是不是想借机削弱我们家族的力量？虚空？哈！
“谁知道那‘裂隙’是不是他们自己搞出来的把戏，我要亲自确认军情。”
他身后的私兵们刀剑出鞘，气氛剑拔弩张，试图冲击由少量城市卫兵和守夜人文职人员临时组成的防线。
恐慌的市民远远围观，窃窃私语，混乱在酝酿。
然而，守夜人的反应远比这些沉浸在旧日权力幻梦中的贵族想象得更快、更冷酷。
或许很多贵族只是想要在这个时候趁机让守夜人略微退步，让他们在守夜人平时的压力下喘上一口气。
但显然，没这个机会。
就在布莱克伯爵的私兵试图推搡守夜人文员时，数道身影如同鬼魅般出现在冲突现场边缘。
他们是白石据点留守的战斗小队成员，刚刚领取了“标准应急包”——里面除了武器，还有针对虚空污染的简易防护符咒和净化药剂。
为首的小队长，一个面容刚毅的人类战士，甚至没有多余的废话，只是冷冷地扫过布莱克伯爵和他躁动的私兵。
手按在腰间的剑柄上，声音不大却清晰地穿透喧嚣：
“依据《守夜人—虚空紧急事态法案及《世界—盟约—共同防御条约，贵方行为已构成战时抗命及煽动叛乱，威胁公共安全，涉嫌协助虚空入侵。最后一次警告：放下武器，退后！否则将采取强制措施！”
“你敢！”
布莱克伯爵色厉内荏地喊道。
回答他的是战士小队长果断的手势：“禁锢法阵，目标：持械冲击者！”
他身后两名守夜人法师瞬间抬手，早已准备好的法术模型瞬间激发。
淡金色的能量锁链如同活蛇般从地面窜出，精准地缠绕住那几个试图冲击的私兵脚踝和手腕。
锁链上闪烁的秩序符文瞬间压制了他们的力量，使他们动弹不得，武器叮当落地。
“你…你们！”布莱克伯爵惊怒交加，指着守夜人，气得浑身发抖。
这又不是守夜人的地盘，对方居然真的敢直接动手，毫不顾忌。
“伯爵阁下，”守夜人小队长目光如冰，“请约束您的部下，并立刻前往指定广场集合待命。这是命令，不是请求。
“任何进一步阻碍行为，将视为对盟约各国的直接挑战和对世界安全的背叛，后果自负。”
他的眼神扫过那些被禁锢的私兵，意思不言而喻——下一次，就不会仅仅是禁锢了。
而在城市的另一端，维恩子爵囤积居奇的美梦也瞬间破碎。
他重兵把守的仓库大门，被数名守夜人战斗成员配合城市卫兵中的守夜人支持者强行撞开。
“奉守夜人白石据点最高指挥官奥维德法师及行省总部命令，征调此处所有战略物资用于哈姆顿镇救灾及虚空防御！
事后，守夜人会将所有临时征集到的战略物资全额归还。”领头的守夜人声音洪亮，不容置疑。
“这是我的财产！你们这是抢劫！”维恩子爵尖叫着试图阻拦。
旁边的管家也没想到守夜人居然真的会看上他们这点小玩意儿。
因为比起守夜人的物资，这点真的不够看。
一名守夜人战士直接挡在他面前，高大的身躯投下阴影。
“子爵阁下，您的行为已涉嫌违反战时物资管制条例及《虚空紧急事态法案第四条。您可以选择配合，物资会得到登记和补偿凭证。
“或者，您可以选择继续阻挠，我们将以‘资敌罪’和‘危害公共安全罪’逮捕您，物资同样会被征用。请选择。”
看着守夜人战士毫无波动的眼神和周围城市卫兵手中明晃晃的武器，维恩子爵像被戳破的气球，瘫软在地，面如死灰。
守夜人终于，要开始露出他们的獠牙了吗？
并非所有贵族都如此愚蠢选择对抗。
在城市的中心广场，年迈但目光锐利的哈灵顿侯爵已经亲自带着他家族的精锐私兵抵达。
他没有一丝犹豫，对正在组织防线的守夜人指挥官奥维德法师行了一个郑重的礼节。
“奥维德阁下，哈灵顿家族私兵共一百二十人，装备齐全，熟悉本地地形，听候守夜人调遣。
“虚空威胁当前，个人荣辱与家族私利不足道，守护家园与王国子民方为贵族本分！请下令！”
他身后的私兵们沉默肃立，眼神坚定，显然早已得到明确的命令和训练。
他们是少数早已看清形势，并主动将私兵纳入守夜人协调体系的地方力量之一。
奥维德法师严肃的脸上露出一丝赞许：“感谢您的深明大义，哈灵顿侯爵。您的部队将被编入第三封锁线，负责西侧河道巡逻，防止污染扩散及小股怪物渗透。愿秩序之光庇佑我们。”
铁腕镇压蠢蠢欲动的旧势力，团结一切可团结的力量。
白石城在短暂的混乱后，开始在这前所未有的危机面前，被守夜人的意志强行拧成一股绳。
尖锐的警报在城市各处响起，防御符文塔的光芒次第点亮，士兵和志愿者的脚步声在街道上汇聚成沉重的洪流，涌向各自的岗位。
所有人的目光，都紧张地望向南方哈姆顿镇的方向。(本章完)