可笑他谢行止枉负风流名，却蠢钝至此。
他爱春色，但他从不想攀折花枝。
他欣赏同道好友，但与那些好友纵然是抵足而眠，抱头大醉，他也绝不会生出别样的悸动。
他很清楚，自己绝非有断袖之好。
但对萧清晏，也唯独对萧清晏，总是不同。
谢行止自嘲地笑着，低低地呢喃：“卿卿，我对你动了情，生了欲，起了妄念，这可如何是好啊……”
……
北方还有残雪羁留，南方的春风却已吹醒了江水。
萧清晏到了南郡后，没有直接前往华陵城见祖父，只遣了那些萧家的私兵回去。
她带着和光，逗留在南郡边城的一间客栈里。
周术收到萧清晏的密信，便立刻放下一切，悄悄从华陵城赶来。
与他同来的还有一人。
清俊的五官，儒雅的神韵，透过这张陌生的脸，萧清晏依稀能看到曾经熟悉的影子。
“枯竹大师好神通，六姐夫的风采更胜往昔。”
她以为季长临彻底毁了容，想要好看是不可能了，没想到枯竹大师还顺带帮他整了容。
季长临摸了摸自己的脸：“大师慈悲，让我以另外一副面孔重生，我如今都不知道自己究竟是谁了。”
萧清晏音色清缓，说道：“但你永远都是你，季月临是你，李临也是你，任尔东西南北风，我心自如青松磐石，过往无需刻意忘，无法释怀便不释怀，背负过去，足下踩得更稳，前方的路仍在你脚下，任君行。”
季长临握着杯盏怔怔。
枯竹大师要他学会放下，妻子萧永宁劝慰他要宽怀，五弟季月临心灰意冷，让他莫要执着俗世纷争。
他也竭力尝试，可装出来的笑容终究勉强。
这是第一次有人告诉他：无法释怀便不释怀。
季长临拾掇好心绪，笑了笑：“萧家主放心，长临明白，家仇难忘，该做的事我还是会做，但为了六娘和光儿，我也会过好当下。”
萧清晏颔首，这才郑重地看向周术：“说说萧家的情况吧！”
周术为她添了茶，放下茶壶，正襟说道：“有家主提前派人来打点，我们到了南郡后一切都还算顺利，如今举家已经在新府安顿下来，新府也都是按照洛京旧宅布置的，只是将您的停澜院迁到了主院，又照着老太爷的意思，扩建了几处院子，安顿各处来投奔的旁支。”
祖父从前可从来不管这些事。
萧清晏轻轻晃动着茶水，问道：“祖父近来身子如何？南郡的气候与洛京不同，他老人家可还适应？”
周术笑着回禀：“家主放心，老太爷好得很，许是换了个环境，心境也开阔了，整日乐山乐水，访贤会友，与南地名士清谈论道，看着都精神了不少，近来过府拜访的人也越来越多了。”
季长临赞叹：“萧家老太爷不愧是才绝天下的人物，短短时日便让萧家在南郡站稳了脚跟，博得了当地士族的尊敬。”
外来者要获得当地主人翁们的接纳认可，甚至是尊敬，还是在如此短的时间内，这可绝不是一件简单的事。
各方势力的权衡博弈，人心好恶的忖度迎合，要做到八面玲珑，面面俱到。
萧清晏手上的墨玉扳指轻轻地碰着茶盏，凤眸半垂，沉着与扳指一样的光泽。
她声音淡淡地问：“其他旁支的族人，祖父可见过了？”
周术眼皮跳了一下。
终于敏锐地察觉到，家主的神情语气都不太对。
难道是出了什么问题，他没有察觉到？
周术谨慎地回道：“各旁支都已经拜见过老太爷，尤其是宁平旁支的人，走动得很勤，老太爷对他们颇为器重，有些需要主人家出面主持的事儿，老太爷也都会交给他们去办，大概是有心培养。”
要说离得近，当然还数原先东西两院的主子，可那两房的人眼下都不在南郡。
大家族要鼎盛，总是要培养更多的子弟支撑门面。
季长临也是大族出身，自然知道高门世族内里的门道，此时也听出了端倪。
“萧老太爷这是有心培养旁支来制衡你？”
虽说萧清晏是萧老太爷的嫡孙独苗，又是萧家的家主，萧家的一切本就是她的。
可居高位者贪恋权势，总想把掌控权握在自己手中，迟迟不愿放权给子孙后辈。
这种情况也不算稀奇，譬如在帝王家便是常有的事。
萧清晏倒也不觉得意外，只是感慨这祖孙情终究落了点霜。
她道：“天无二日，家无二主，既然祖父不辞辛劳，想重新当起这个家，又有旁支同族愿意出力，那我自是乐得逍遥，做个闲散人。”