话音落地的瞬间，仿佛有一片无形的云翳飘过殿中。武将们按在腰间玉带的手不自觉地收紧，甲叶相碰发出细碎的轻响。
文臣们则垂下眼帘，指尖在朝笏上轻轻摩挲，心思早已在腹内转了百十个圈。谁都清楚，皇帝削藩在即，南方三王留京这三月，说是“朝觐”“贺新君”，实则是先帝与今上为攥紧皇权布下的棋子。如今新帝根基渐稳，大婚的喜庆还未散尽，这请求便递了上来，时机掐得这般精准，背后的盘算怎会简单？
“陛下！臣以为万万不可！”
一声朗喝打破沉寂，监察御史周远大步出列，青黑色的官袍在一众朝服中格外醒目。他面容清癯，眼神却如鹰隼般锐利，直视御座时毫无惧色：
“安王、端王、晋王三位王爷，德高望重，留居京师，既可时常聆听陛下教诲，感受天恩浩荡，亦可为宗室表率，彰显陛下善待亲族之心！此乃朝廷之福，宗室之幸！”
他顿了顿，袍袖一甩，语气陡然转厉：
“反之，南方三王封地皆处富庶之地，毗邻南楚，位置紧要。去年冬月，南楚细作在临江府纵火焚烧粮仓，上月初三，梧州关隘又擒获携带密信的可疑之人，边境摩擦从未断绝，局势本就未靖。若三位王爷此时归藩，万一……万一被奸人蛊惑，或心生异志，凭其封地之兵甲、粮仓之储备，恐非国家之福！臣恳请陛下，以江山社稷为重，暂留三位王爷于京师，待南方局势彻底明朗，再议归藩不迟！”
这番话像一块巨石投入静水，顿时激起千层浪。吏部尚书率先颔首，他花白的胡须微微抖动：“御史大夫所言极是！藩王归国，干系重大，前永平年间的旧事犹在眼前，不可不慎！”
几位身着绯红官袍的重臣也纷纷附和，殿内弥漫起一股凝重的气息。
“陛下，臣以为不然！”
礼部一官员李默涵缓步出列，他虽已年过花甲，身形却依旧挺拔：“周御史忧心国事，其情可嘉，然所言未免有因噎废食之嫌，更恐寒了宗室之心，令天下藩王不安！”
他转向周明远，目光坦荡：“三王皆为至亲血脉。安王在封地兴修水利，百姓至今感念；端王镇守南疆时，曾亲率亲兵击退蛮夷；晋王，其封地吏治清明，亦是有目共睹。多年来，三位王爷安守本分，从未有逾越之举。”
李默涵转回头，深深躬身：“如今陛下大婚，朝廷喜庆，王爷们思归封地，既是念及子民，亦是遵循祖制。若仅因莫须有之猜忌，便长久扣留亲王于京师，天下人会如何看待陛下？恐怕会说朝廷容不下自家人，这岂不是让亲者痛、仇者快？”
“所言极是！”一位须发皆白的老臣出列：“陛下初登大宝，正该彰显仁德，安抚四方。允准三位王爷归藩，既能显陛下胸襟，又能让他们更好地为陛下牧民，这才是稳固社稷的长久之计啊！”
朝堂之上，两派争执渐起。主张留王的一方，引经据典，历数藩王作乱的前车之鉴，言辞间满是对江山稳固的忧虑；主张放归的一方，则强调宗亲血脉、祖制礼仪，句句不离安抚人心、彰显仁德的重要性。争论声越来越高，甚至有年轻官员面红耳赤，险些失了朝仪。
龙椅上，李景炎始终沉默着。十二旒冕旒垂下，遮住了他的神情，只有偶尔透过玉珠缝隙，能瞥见他沉静的眼眸。
手指在龙椅扶手上轻轻敲击着，节奏不快，却像敲在每个大臣的心上。
有识的大臣心里清楚，南方三王绝非表面那般简单。三王在封地经营数十年，其麾下将领多是生死相随的旧部，他们此时请归，或许是试探，或许是京中暗流让他们不安，更或许，皇帝削藩在即，南方那些蠢蠢欲动的其他势力，也已经等不及了。
放，无异于放虎归山。南楚虎视眈眈，红莲教余孽未清，若三王与这些势力勾结，南方半壁江山恐将动摇。不放，则显得自己气量狭小，难容宗亲，万一逼得他们狗急跳墙，大乱四起，亦是麻烦。更何况，天下藩王都在看着，处置稍有不慎，便会寒了所有人的心。
争论声渐渐小了下去，百官都意识到，该做决断的时刻到了。所有人的目光都聚焦在御座上，等待着年轻帝王的圣裁。
李景炎缓缓抬起头，目光透过冕旒，平静地扫过殿内群臣。他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，瞬间压下了所有嘈杂：“安王、端王、晋王，乃朕之皇叔，国之至亲，镇守地方，素有贤名。”
一句话，先定了基调。主张放归的大臣们眼中闪过一丝喜色，李默涵悄悄松了口气。
“其心系封地，奏请归藩，乃人伦常情，亦是为国分忧之举，朕心甚慰。”
周远眉头紧锁，正要出列再谏，却听李景炎话锋微转：“然则，御史所虑，亦非全然无据。南方局势，确与往年不同。南楚宵小之辈，屡生事端，不可不防。”
他顿了顿，目光变得锐利起来：“故而，朕意已决。准安王、端王、晋王归藩。”
殿内一片寂静，连呼吸声都仿佛停滞了。主张放归的大臣们还没来得及高兴，心又提到了嗓子眼——皇帝的话，显然还没说完。
“然，”李景炎的声音带上了不容置疑的威严：“三位皇叔离京前，朕当亲自于宫中设宴饯行，以示天家亲厚，亦有国事相托。归途之上，着兵部选派精锐驿卒沿途护送，确保王爷们一路平安。抵达封地后，望三位皇叔善抚百姓，勤修政事，严守边防，勿负朕望。”
他稍作停顿，目光扫过群臣，缓缓补充道：“此外，朕将于近日选派巡按御史，代朕巡狩南方各州，察访民情，整饬吏治。届时，还需三位皇叔多多协助，以便御史行事。”
旨意一下，满朝皆惊。
恩威并施，拿捏得恰到好处。既没让主张放归的大臣觉得失了颜面，又堵住了反对派的悠悠之口，更重要的是……
片刻的寂静后，“陛下圣明！”的呼声震彻大殿，无论是真心钦佩还是迫于威严，百官皆躬身行礼，无人再敢有异议。
退朝的钟声响起，文武百官依次退出太和殿。阳光洒在汉白玉的台阶上，反射出耀眼的光芒，却驱不散初冬的寒意。大臣们三三两两走着，声议论着刚才的朝议，神色复杂。有人惊叹于新帝的手腕，有人担忧南方的局势，还有人在暗自盘算着如何应对即将到来的变动。
消息很快传到了安王、端王、晋王在京的府邸。
安王府内，檀香袅袅。安王正临窗练字，听到内侍宣读的旨意，只是淡淡抬了抬手，让管家接过圣旨。
他放下狼毫，看着纸上“海纳百川”四个字，嘴角勾起一抹难以捉摸的笑意：“陛下有心了。”语气平静，仿佛只是听到了一件寻常事。
端王府里，气氛却有些凝重。端王刚听完旨意，便重重将手中的茶碗顿在桌上，茶水溅出，打湿了桌面。“他倒是会算计！”
他冷哼一声，眼中闪过一丝怒意，“明着是放我们回去，暗地里却处处设防，真当我是砧板上的鱼肉不成？”
而晋王府的书房内，晋王正背着手来回踱步。他面色凝重，眼神变幻不定，时而停下脚步，望着墙上挂着的南方舆图，时而又眉头紧锁，仿佛在思索着什么。良久，他才低声自语：“这一步棋，到底是福是祸？”
归藩的路是准了，但前方等待他们的，究竟是坦途，还是更深的漩涡，谁也说不准。
南楚安插在三王身边的暗子，见了三王的态度，皆是心中一凛，成了。
皇宫深处，景和殿的高台上，李景炎凭栏而立。他望着南方的方向，目光深邃，仿佛能穿透层层云雾，看到那片广袤土地上的暗流涌动。
春风拂过，吹动他的龙袍下摆，猎猎作响。他轻声呢喃，声音被风吹散：“南方……该起风了。”