为了掩人耳目,芙丝翠儿自然不可能去兽棚领取自己的座骑疾影。坐船赶路倒是很有效率,但风险极高,不说积羽湖内河航道上众多的军舰,光是那些唯利是图的船主和商人就很靠不住,若是得知她是擅自出逃,不管是畏惧她母亲威莉娅还是为了换得一些利益,这些人肯定会马上出卖她。因此芙丝翠儿在离开河湾城后选择购买座骑代步。河湾城外良田千顷,庄园密布,只要拿得出足够的金钱,根本不愁买不到灰鳞鸟。
在支付了足足了两枚指甲大小的宝石后,芙丝翠儿和海伦从一个乡间庄园买到了两头健壮的灰鳞鸟,以及一袋硬奶酪与香肠,随后他们驱赶着灰鳞鸟在乡间的细小泥路上飞奔。
当万物浸沐在黄昏的红晕里的时候,他们终于看到了那间看林人小屋,这就是红布带所代表的集合点。小屋的窗户透出淡淡的火光,在逐渐黯淡的暮色里显得特别明亮,小屋旁边的木棚下有两头花斑杂色的战狼侧躺着身子,正打着呼呼鼻鼾睡着大觉。
“啊,珍妮芙姐姐和玛茜娅姐姐的座骑,她们比我们先到了。”海伦欢快地跳下灰鳞鸟,跑向看林人小屋。
听见两头灰鳞鸟跑过来这么大动静,战狼怎么没醒来呢?芙丝翠儿一边疑惑地想着,一边翻身下鸟。珍妮芙与玛茜娅比她先抵达并不奇怪,毕竟两位近卫骑士可以光明正大地从城门楼离开,然后沿着交通状况更好的驿道赶过来,但是在她的印象中,战狼并不是那么没有警惕性的动物。
看林人小屋的门嘎的一声被里面的人拉开,一位身披全身板甲的骑士走出来,踏入暮霞之中,胸前硕大的天鹅帆船纹章被染上了一层红金色,钉头锤已握于手中。
海伦骤然停下,芙丝翠儿惊讶地喊出对方的名字:“娅莲恩爵士,你怎么会……”
其实无须对方回答,芙丝翠儿也马上明白对方为什么出现在这里的原因,娅莲恩是威莉娅的近卫骑士首领,既然她出现在这里便证明出逃计划已经败露。
“奉阁下的命令,请您跟我们回家吧。”随着娅莲恩的话语,小屋内以及附近的草丛里涌出几十个城卫军士兵,每人都装备着长矛,而树顶有一些树枝被扯开,露出早已躲藏其中的巡林客。
“不,决不!”芙丝翠儿高举仪式钉锤并往其中注入魔力。突然,犹如太阳般明亮的银色强光从镶嵌在钉锤瞬间绽放开来,许多伏兵猝不及防,纷纷发出被闪瞎氪金狼眼的惨叫。
这一招强光术没什么杀伤力,但对于没防备的人来说,如此突然又强烈的光芒能够给眼睛的针刺般疼痛与短暂目盲,足以创造出翻盘的契机。
“海伦,快跑!”芙丝翠儿跃上马鞍,用力拉拽缰绳,努力让同样受到强光术影响而惊慌失措的灰鳞鸟调头转向,至于海伦原本乘坐的那头灰鳞鸟已经被强光术吓得嘶声大叫着冲开伏兵的包围,逃得不知所踪;幸好强光术发生时,海伦背向着芙丝翠儿因此没受到影响。
小伪娘闻言迅速跑到她身边,芙丝翠儿一把拉起他,拽到身后,紧接着一手拍在座骑的屁股。得到骑手的授意,冷静下来的灰鳞鸟马上迈步奔跑。
“拦住他们!”
伴随着身后传来娅莲恩的命令,一条绊索从土路的泥里弹起,横前灰鳞鸟的前进方向上。但这点妨碍难不倒芙丝翠儿,她连忙把手中的缰绳提起并且连踢座骑的腹座,得到指引的灰鳞鸟顿时右腿全力一蹬地面,载着两个乘客在半空划出一条优美的抛物线,跃过了绊索。
可没等芙丝翠儿松一口气,一堵石墙在前方拔地而起,眨眼间升至六尺之高——再厉害的灰鳞鸟也跳不过这样的高度,何况还背着两个骑手。而且来不及让灰鳞鸟停下来了。
“跳!”芙丝翠儿刚发出示警就迅速的从马鞍上滚下来,毫无缓冲、直直的落在冰冷冻硬的地面上,同时眼角的余光见到海伦也及时的跳下鸟背。紧接着是砰的一声肉体与硬物碰撞的闷响,收不住脚的灰鳞鸟一头撞在石墙上,然后摔倒在地上,两只大爪子痛苦地蹬来踹去,发出呱呱呱的哀号,让人听之生怜。
两人刚爬起,见到石墙不再增高,却向左右两边迅速延伸,很快形成一个类似凹字形的包围,把他们俩围在中心,而已经从短暂目盲中恢复过来的娅莲恩带着士兵们从石墙唯一的缺口那边围了过来。
娅莲恩再次劝说道:“投降吧,芙丝翠儿小姐,请您别让我们为难。”
“芙丝翠儿大人,您快跑!”海伦看了看石墙的高度,又看了芙丝翠儿一眼,然后扯断腰间的剑带,手持还套着剑鞘的长剑发起冲锋,化一道金色的残影,径直奔向娅莲恩。
“不自量力……”近卫骑士的评价冷漠,而手中的钉头锤则无情抡出一道弧形的银光,打向直冲而来的海伦。
铿的一声,长剑与钉头锤激烈交击,结局以长剑的败退告终。
海伦被震得倒退几步,武器也几乎脱掉手,娅莲恩则趁势追击。面对挥来的钉头锤,未恢复架势的小伪娘只好举剑格挡,奈何双方的力量差距过大,在钉锤的猛击下长剑弯曲而右臂骨折,毕竟在钉头锤的攻击下,板甲也未必能够保护穿着者,何况海伦身上只有冬装裙服。惨叫与骨骼粉碎的声音同时响起,然后近卫骑士抬腿扭腰一踢,海伦整个人倒飞出去,狠狠地撞到石墙上发出一声巨响,再扑落在地上溅起一大片积雪。
即便如此,海伦还是挣扎着想要站起来,为自己的封君争取到逃跑的时间。“芙丝翠儿大人……快、快跑啊……”
然而芙丝翠儿不管是战是逃都无法由她作主,那些恢复过来的巡林客们不约而同抛出捕兽网,任她武技再了得也无法在被石墙限制的这点空间内全部躲开,更何况她还听见有巫法师在咏唱束缚法术的咒语。
未等到芙丝翠儿拔出匕首割网自救,士兵们已经一拥而上把她按住,搜走她的武器并把她反绑起来。娅莲恩走过来使劲把她从地上拽起:“很抱歉,大小姐,游戏时间结束了,我必须服从阁下的命令。”
芙丝翠儿抬起脸,死死地盯着对方,从对方的眼瞳中她看见被不甘与悔恨占据整张脸庞的自己:“找位祭司来,我的追随者需要治疗,他只是服从我的命令。”
“这没问题,只要您遵从阁下的意志。”近卫骑士向她保证道。
芙丝翠儿回过头看了一眼被士兵们扶起但兵刃加身的海伦,被敲断骨头的右臂还是无力地垂下,但已经有士兵撕开他的衣袖,在血肉模糊的伤口上涂抹生命药水。于是侯爵千金松了口气,又问道:“母亲大人是怎么知道的?我明明已经很谨慎很小心了,她怎么可能会知道?”
最大的可能就是她的追随者,那些效忠于她的近卫骑士当中有人告密,而这是芙丝翠儿最不敢去猜测的可能。
“侯爵阁下很早就预见到小姐您今天的行动,便在您和您的追随者回到河湾城那一天起,就暗中让忠心耿耿的侍者往送给您们的饭菜里添加追踪药剂。”娅莲恩解释着从怀里拿出一个一块水晶板,打磨得平滑如镜的板面上,四颗鲜红的光点如同晨星一般在一眨一眨地闪烁着。“听说是城内魔法学院几位炼金师导师的新发明。”
“原来如此……哈哈哈哈……”芙丝翠儿闻言仰天大笑,自从回到河湾城那天起,从来都没流露过关于出逃方面的想法,然而打从一开始,她的母亲威莉娅就没给过她出逃的机会。