后来，外祖父一家逃到重庆安顿下来之后不久，便从报纸上得知江将军在长沙保卫战中，不幸战死沙场的消息后，伤心不已。于是，他决定寻找江将军的家人，以报昔日济困之恩。可惜身处战乱年代，适逢日寇轰炸陪都之期，虽然金家不遗余力，但始终没有结果，可谓是心有余而力不足，以至于抱憾终身。
抱憾终身是因为再后来，因为意识形态导致特殊时期中世界观的颠覆。出现了不管你抗日没抗日，只要是国民党军队的兵，统统都得打倒的现象。何况一位国军少将。
因为这个原因，还因为金家的身份问题，让金家人无法，也不敢去寻找江将军的家人。据说，在临终之时，金若怀再三嘱咐子女，留下遗言：自己一生，虽然问心无愧，但唯有一事，让他死不瞑目，就是一直没有找到江家林将军的遗属，无以报答当年济困之恩。
其实，老人家的愿望非常简单，用他本人的话说，哪怕能对江将军的遗属，讲讲当年他如何受恩与江将军的经历，然后在将军灵位前，为故人上一柱清香悼念，再对将军遗属说一声“谢谢，”便可安心而去。
当然，金灿创作的这个故事，不自觉地把自己的血缘情感参入其中。虽然，它本意是为了转移他人视线，以掩护自己替父雪恨的计划。
故事还在继续。金灿说：我母亲曾经对临终的外祖父做出过承诺，不管遇到什么困难，一定要找到江将军的家人，替父完成心愿。
然而，天不遂人愿，经过多方查寻得知：在江将军战死沙场不久，他的家人，在重庆大轰炸中不幸全部遇难。江将军一家的遭遇，让人感慨唏嘘。
虽然如此不幸，但外祖母与女儿，既金灿的母亲分析：江家林将军一定还有其他血缘亲属，比如兄弟姐妹，和他们的嫡系后人存在。所以，决定改变寻恩方向，来到江将军的故乡寻找江氏族系后裔。
几年过后，上代人不幸因病故去，金灿从母亲手中，接过寻找恩人家族血亲的重任。今天，苍天不负有心人，经过多年的努力，借助互联网传播的强大功能，在一次偶然机会，金灿终于得知，江将军并非是南方人，而是东鲁省烟海市福海县人。
更重要的是，将军确实还有一位嫡系血亲在世，这个人就是他的侄子江仁举。
在大家热心传播这个报恩故事时，金灿名正言顺地走进江仁举的生活。
为了避险，不引人瞩目，开始之初，她便谨慎行事，称呼老人为“江老先生。”
在没有外人的时候，她偶尔会情不自禁地叫一声“爷爷”“叔爷。”当然，偶然为之，也会立即噤声，矫正口误，不给任何人留下猜疑的念头。
正是金灿在比较正式的场合下的这个称呼，使得后来接触到江仁举老人的人，都跟着称其为“江老先生。”
金灿心里非常清楚，自己照顾老人的行为，不仅是为了完成父亲的意愿，更是她作为江氏后人的责任。
至于金灿为何要把这么简单的一件事搞得这么复杂，完全是因为她从这封信中，看到父亲已经透露出的信息自己是被人出卖的，是被逼无奈选择死亡的。当年，完全是处于保护女儿的角度，父亲谨慎地要求母亲看完信后，一定要将它烧毁……