显庆五年660年以后，高宗经常头晕目眩，影响处理政务。武则天乘机插手政治，开始参与国家大事。武则天取得皇后的地位并不满足，她还想进一步掌握政权。于是，她一方面排除异己，扫清政治道路上的障碍一方面又组织力量，培植私人势力，为自己进一步掌权做准备。
李治因武后慢慢有主导政局的趋势，一度有废后的打算，未料计划被武后得知，武后向李治申诉辩解，事情遂作罢，但是协助李治拟诏的上官仪则遭族诛。
这件事情过后，李治再也无由压制武后。
显庆末年，李治患风眩头重，目不能视，难于操持政务，武后得以逐渐掌握朝政，李治在武后的建议下使用天皇称号，与天后武氏并称二圣。武则天为了取得政权，还想尽一切办法表现自己的政治才能。
上元元年674年，朝廷下诏尊皇帝为天皇，皇后为天后。当时天后虽是掌握实权，但仍居于后台地位。她向高宗提出建言十二事：劝农桑，薄赋徭给复三辅地息兵，以道德化天下南北中尚禁浮巧省功费力役广言路杜谗口王公以降皆习老子父在为母服齐衰三年上元前勋官已给告身者无追核京官八品以上禀入百官任事久，材高位下者得进阶申滞。
显庆五年，高宗李治的健康状况不佳，突发风疾，就把朝政暂时交给武媚娘来管。武则天懂得文史，才能出众，政权由高宗向武则天手中转移的趋势逐步形成。
可是权利这个东西，一旦到手就会成瘾，武媚娘又是个欲望特别强烈要求高的人，她更是如此。
可是高宗李治偏偏得的病是今天医学界都很头疼的富贵病，心脑血管病，要长期调养，李治不能上朝的日子一天天越多，交给武媚娘处理朝政的日子也就越来越多。
这时候随着执掌权利的日子越久，武媚娘在朝堂上就公开有了支持自己的势力派别。
可是高宗李治的权利也是辛辛苦苦才努力奋斗得来的，为了独享专权，不惜拿自己的亲舅舅开刀。才刚刚享受权利带给自己的欲望的满足不久。哪里能轻易放权呢？
俗话说，一山不容二虎，就是像夫妻这样的亲密关系，在涉及到权利上，也难免起争斗冲突。
李治一旦发现武媚娘有什么喧宾夺主的态势，自然就受不了，所以李治和武媚娘夫妻二人，度过了人生中最甜蜜的时光，第一次就有了裂痕。
原来都是我们的事业，我们的大臣，现在就分你的和我的了！帝后之间的较量就展开了。
高宗李治和武媚娘的第一个公开较量就是李义府的贬官。