陈默带着李不凡，并未直接闯入，而是在沼泽边缘一处隐秘的林地降落。他庞大的神念如同无形的触须，谨慎地向前方沼泽区域渗透。百万里神念在此地受到毒瘴和紊乱磁场的影响，探查范围和精度有所下降，但覆盖这数万里的沼泽依旧绰绰有余。
很快，他眉头微蹙。沼泽深处，确实残留着一些极其微弱、与李不凡同源的血脉气息，以及多股强横的阴邪之气，正在如同猎犬般四处搜寻。其中一股阴邪气息尤为强大，已然达到了牛笔境初期的程度，显然是九阴宫派出的主导者。
“找到他们了，在沼泽中心偏西的‘腐骨林’方向。墨渊还活着，但气息很微弱，被困在了一处天然毒障迷宫中。追兵距离他们不远，那个牛笔境也在快速接近。”陈默迅速将探查到的情况告知李不凡。
李不凡心中一紧：“腐骨林……那里是联络点之一！我们必须尽快！”
“走！”
陈默不再犹豫，周身空间微微扭曲，带着李不凡直接施展瞬移，避开外围的层层险阻，朝着腐骨林方向连续闪烁。
几个呼吸之后，两人已深入沼泽核心区域，周遭是扭曲狰狞的枯树，地面是冒着气泡的黑色泥沼，空气中弥漫着令人头晕目眩的甜腥毒气。前方不远处，一片浓郁得化不开的七彩毒障如同墙壁般挡住了去路，毒障之内，空间感完全错乱，神念也难以穿透太深。
而在毒障之外，三名身着九阴宫服饰，修为在牛欢喜境五重天到七重天不等的修士，正围着毒障不断攻击，试图强行破开一条通路。更远处，一股强大的阴冷气息正飞速逼近，正是那名牛笔境初期的九阴宫长老！
“来不及等他们破阵了，我们进去！”陈默感知到毒障内墨渊的气息正在急速衰落，当机立断。他伸手向前一划，混沌雷元涌动，那坚韧的七彩毒障如同遇到克星般，被强行撕开一道仅容一人通过的缺口，雷光缭绕，暂时阻隔了毒气的反扑。
两人迅速闪入其中。
毒障内部，仿佛是另一个世界。视线所及不过数丈，神识也被压缩到极致，到处是扭曲的光影和致命的毒虫。但在陈默的神念引导下，两人很快找到了目标。
在一棵早已腐朽、树干中空的巨大古树下，一个浑身浴血、衣衫褴褛的老者正背靠着树干，剧烈地喘息着。他脸色乌黑，显然是中了剧毒，胸口一道深可见骨的伤口还在汩汩流出黑血，气息如同风中的残烛，微弱到了极点。正是李墨渊！
在他身边，还躺着两具李家族人的尸体，早已气绝多时。
“墨渊族叔！”李不凡惊呼一声，扑了过去，连忙取出解毒丹药喂给他。
墨渊艰难地睁开浑浊的双眼，看到李不凡，先是难以置信，随即老泪纵横：“不……不凡？！你还活着……好，好啊……”他的目光又落到李不凡身后的陈默身上，感受到那股深不可测、却并无恶意的气息，眼中闪过一丝疑惑。
“这位是甄获前辈，是他救了我，如今是我们的盟友。”李不凡快速解释道。
“甄…获？”墨渊似乎并未听过此名号，但此刻也顾不得许多，他紧紧抓住李不凡的手，声音急促而虚弱：“不凡……听我说……他们……他们不是为了星标那么简单……”
他猛地咳嗽起来，吐出几口黑血，气息更加萎靡，眼神开始涣散，那不仅仅是伤势，更是……寿元将尽的枯寂之感！陈默能清晰地感知到，此老者的生命之火，已然走到了尽头，恐怕原本就只剩下数十年寿元，此番重伤和剧毒，彻底耗尽了最后生机。
“族叔！”李不凡悲呼。
“他们……他们在找‘钥匙’……”墨渊用尽最后的力气，死死抓住李不凡的手，眼中回光返照般亮起一丝光芒，“星标是地图……‘寂灭之心’才是开启……通道的……钥匙……在……在寂灭荒原……老祖……老祖可能被引去那里了……小心……叛徒……”
话音未落，他手臂垂落，眼中最后的光芒彻底熄灭，身体以肉眼可见的速度干瘪、老化，最终化为飞灰，消散在浓郁的毒障之中。
牛欢喜境，享寿八百至一千二百载，终有尽时。李墨渊，寿尽于此。
李不凡呆呆地看着墨渊消散的地方，泪水无声滑落。
陈默沉默地看着这一幕，心中亦是波澜起伏。
牛人境能活到120岁，牛叉境能活200岁到300岁，牛欢喜能活800岁到1千200岁，牛笔能活2000-5000年，牛尊寿命能活2万到3万年。
两万年的寿命（牛尊境）看似漫长，但在宇宙的尺度下，依旧短暂。这也让他更加坚定了突破更高境界，掌控自身命运的信念。
“钥匙……寂灭之心……寂灭荒原……”陈默咀嚼着这几个关键词，眼神锐利起来。看来，四大牛的布局，比想象的更深。而李家内部，果然有叛徒！
就在这时——
“轰！”
外围的七彩毒障被一股强大的力量强行轰开一个大洞！阴冷刺骨的气息瞬间涌入，一名身着九阴宫长老服饰，面容枯槁如同老妪，眼神却锐利如鹰隼的老者，带着那三名牛欢喜境弟子，踏了进来。
那枯槁老妪目光扫过场中，看到只有李不凡和陈默，以及地上那两具尸体和正在消散的墨渊骨灰，阴恻恻地笑了起来：
“看来，老身来得正是时候。交出星标碎片，还有……刚才那老鬼临死前说的话，乖乖跟老身回九阴宫，或许还能留你们一个全尸。”
她的目光最终落在陈默身上，带着一丝审视与贪婪，她能感觉到此人气息晦涩，似乎不简单，但仗着自身牛笔境初期的修为，以及背后九阴宫的威势，并未太过放在心上。
陈默缓缓抬头，看向那枯槁老妪，眼神平静无波，仿佛在看一个死人。
“你们，吵到老夫了。”